El mensaje de Rubio, hijo de inmigrantes cubanos, fue publicado el 20 de mayo, fecha que conmemora el Día de la Independencia de Cuba y que marca la toma de posesión del primer presidente cubano en 1902, según El País. Esta fecha se celebra principalmente entre el exilio cubano en Estados Unidos, mientras que el régimen castrista no la conmemora.

El discurso en video de aproximadamente cinco minutos fue compartido horas antes de que Estados Unidos diera a conocer el pliego de cargos con el que imputa al expresidente Raúl Castro por el derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate en 1996, según El País.

Rubio exculpó al Gobierno de Donald Trump de la crisis eléctrica que atraviesa la isla. "La razón" por la cual unos ocho millones de cubanos están "obligados a sobrevivir 22 horas al día sin electricidad" es el régimen castrista, según afirmó el secretario de Estado. "Como ustedes bien saben, llevan años sufriendo los apagones. La verdadera razón por la que no tienen electricidad, combustible ni alimentos es porque quienes controlan su país han saqueado miles de millones de dólares, pero nada ha sido utilizado para ayudar al pueblo", dijo Rubio según El País.

El 29 de enero, Trump firmó una orden ejecutiva en la que amenaza con imponer aranceles y sanciones a los países que suministren petróleo a La Habana, lo que representa un embargo energético en la práctica contra la isla, según El País. El 80% del sistema energético cubano, con plantas de manufactura soviética, depende de combustibles fósiles, y gran parte de esa cuota la importaban desde países aliados como Venezuela y México con precios subsidiados, según la misma fuente.

Uno de los principales objetivos de las críticas de Rubio fue Gaesa, el conglomerado militar creado por Raúl Castro en la década de 1990, según Bloomberg Línea. "Hoy, Cuba no está controlada por ninguna revolución. Cuba está controlada por GAESA: un Estado dentro del Estado que no rinde cuentas a nadie y que acapara las ganancias de sus negocios para beneficiar a una pequeña élite", afirmó Rubio según Bloomberg Línea.

Según estimaciones independientes, Gaesa controla más del 90% de las transacciones en Cuba y cerca del 40% de su economía, de acuerdo con sus estados financieros filtrados al periódico The Miami Herald en 2025, según El País. "Cuba está controlada por Gaesa", lamentó Rubio según la misma fuente.

El secretario de Estado acusó a la élite militar de utilizar sus privilegios para comprar combustible para uso particular, mientras exige "sacrificios" a la población, según El País. Rubio sostiene que este grupo controla una parte significativa de la actividad económica del país y que su funcionamiento contribuye a la falta de inversión en servicios básicos para la población, según Demócrata.

En su mensaje, Rubio hizo referencia a la grave crisis humanitaria y económica que padece la isla, agudizada por el bloqueo energético. "En un día como hoy, en 1902, la bandera cubana ondeó por primera vez sobre un país independiente. Pero sé que hoy ustedes, quienes llaman a la isla su hogar, atraviesan dificultades inimaginables", dijo el jefe de la diplomacia estadounidense según El País.

"El presidente Trump ofrece una nueva vía [de relaciones] entre Estados Unidos y una nueva Cuba. Una nueva Cuba donde ustedes, los cubanos de a pie y no solo Gaesa, puedan ser dueños de una gasolinera, o de una tienda de ropa, o de un restaurante", afirmó Rubio según El País. "Actualmente, lo único que se interpone en el camino hacia un mejor futuro son quienes controlan el país", remató.

Según Bloomberg Línea, Rubio agregó que Trump está ofreciendo 100 millones de dólares en ayuda humanitaria para la isla, siempre que pueda ser entregada por la iglesia Católica y organizaciones de confianza para que Gaesa "no la venda en sus tiendas", según él.

Para Rubio es posible una nueva Cuba donde los isleños puedan "abrir un banco o tener una constructora", donde puedan "ser dueños de una estación de televisión o un periódico", donde puedan "criticar a un sistema que falla sin temor a ir a prisión o verse obligados a abandonar la Isla", donde "tengan la oportunidad real de elegir a quienes gobiernan el país y votar para reemplazarlos si no hacen bien su trabajo", según Bloomberg Línea. "Esto no es imposible", sentenció Rubio, en lo que puede ser calificado como su discurso más crítico con Gaesa y la dirigencia de la isla desde que Trump lo designó para negociar con el Gobierno de Miguel Díaz-Canel, según la misma fuente.

Rubio, que en reiteradas ocasiones ha puesto en duda la posibilidad de cambios en la isla bajo el régimen actual, acusa al Gobierno de una "incompetencia" que, según él, es la culpable de la desesperada situación económica cubana, según El País.

Estados Unidos impuso sanciones el lunes contra varios de los principales dirigentes de Cuba y su aparato de inteligencia, como parte de su ofensiva para poner fin a casi siete décadas de régimen comunista, según Bloomberg Línea. El Departamento del Tesoro sancionó a la ministra de Justicia, Rosabel Gamón Verde; al ministro de Energía, Vicente de la O Levy; a la ministra de Comunicaciones, Mayra Arevich Marín; y a Esteban Lazo, presidente de la Asamblea Nacional, según la misma fuente. También se incluyó en la lista negra de Estados Unidos a la Dirección de Inteligencia, al jefe de esa agencia, a tres generales de alto rango y a un alto funcionario del comité central, según Bloomberg Línea.

Previo a las sanciones y en medio de las conversaciones con la administración Trump, el presidente Miguel Díaz-Canel dijo que "Cuba no representa una amenaza, ni tiene planes o intenciones agresivas contra ningún país", pero advirtió que cualquier ataque contra la isla "provocará un baño de sangre de consecuencias incalculables" y desestabilizaría la región, según Bloomberg Línea. "Cuba, que ya sufre una agresión multidimensional de EE.UU., sí tiene el derecho absoluto y legítimo a defenderse de una arremetida bélica, lo que no puede esgrimirse lógica ni honestamente como excusa para imponer una guerra contra el noble pueblo cubano", escribió Díaz-Canel en X, según la misma fuente.

La propuesta de Rubio se enmarca en un contexto de fuerte crisis energética en Cuba, con apagones prolongados y una elevada dependencia de importaciones de combustibles fósiles procedentes de países aliados como Venezuela y México, según Demócrata. Estados Unidos ha planteado en los últimos meses medidas de presión económica, incluidas amenazas de sanciones a terceros países que suministren petróleo a La Habana, según la misma fuente.

La propuesta estadounidense plantea una futura relación entre Washington y La Habana condicionada a un cambio estructural del sistema político de la isla, basada en reformas económicas profundas, apertura política y la celebración de elecciones libres con pluralidad de partidos, según Demócrata. Sin embargo, la viabilidad de estas condiciones permanece incierta dado el rechazo histórico del régimen cubano a modificar su sistema político y la escalada de tensiones entre ambos países.