Sentencian a 30 meses de prisión al primer implicado en la muerte por sobredosis de Matthew Perry

Un tribunal federal de Los Ángeles sentenció este miércoles a Salvador Plasencia, de 44 años, a 30 meses de prisión por distribuir ketamina al actor Matthew Perry semanas antes de su muerte por sobredosis. Plasencia es el primero de cinco acusados en recibir sentencia tras declararse culpable en julio de cuatro cargos de distribución de esta droga.

La jueza Sherilyn Peace Garnett impuso además dos años de libertad supervisada y una multa de 5.600 dólares al exmédico, quien fue inmediatamente puesto bajo custodia federal, según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

"Era un traficante de drogas con bata blanca", afirmó durante la audiencia el fiscal asistente Ian Yanniello, mientras que Plasencia, entre lágrimas, reconoció su responsabilidad: "Debí haberlo protegido. Le fallé a él y a su familia".

Plasencia, quien operaba una clínica de atención urgente en Calabasas, California, conoció a Perry el 30 de septiembre de 2023 a través de uno de sus pacientes, quien le presentó al actor como una "persona de alto perfil" dispuesta a pagar "efectivo y miles de dólares" por tratamiento con ketamina, según consta en su acuerdo de culpabilidad.

Ese mismo día, Plasencia contactó a su mentor, el médico Mark Chavez, para discutir la solicitud de Perry y compró viales de ketamina líquida, pastillas de ketamina y otros artículos. En mensajes de texto a Chavez sobre cuánto cobrarle a Perry, Plasencia escribió: "Me pregunto cuánto pagará este idiota" y "Averigüémoslo", según documentos judiciales.

Entre el 30 de septiembre y el 12 de octubre de 2023, Plasencia distribuyó 20 viales y múltiples pastillas de ketamina y jeringas a Perry y a su asistente personal, Kenneth Iwamasa, cobrando un total de 57.000 dólares por estos servicios, a pesar de que el precio habitual de la ketamina era de aproximadamente 15 dólares por vial, según argumentaron los fiscales.

Durante una de las sesiones de tratamiento en la casa de Perry, la presión arterial del actor se disparó, causando que se "congelara", pero a pesar de esta reacción adversa, Plasencia dejó viales adicionales de ketamina con Iwamasa, sabiendo que este inyectaría la droga a Perry sin supervisión médica.

El 27 de octubre de 2023, un día antes de la muerte de Perry, Plasencia envió un mensaje de texto a Iwamasa ofreciéndole más suministros: "Sé que mencionaste tomar un descanso. He estado acumulando mientras tanto. No estoy seguro de cuándo planean reanudar, pero en caso de que sea cuando esté fuera de la ciudad este fin de semana, he dejado suministros con una enfermera mía... Siempre puedo informarle el plan".

Perry, de 54 años, fue encontrado inconsciente en un jacuzzi en su casa de Los Ángeles el 28 de octubre de 2023. Un informe de autopsia reveló que murió por los efectos agudos de la ketamina, aunque esta no fue suministrada por Plasencia, según su acuerdo de culpabilidad.

Los padres de Perry presentaron declaraciones de impacto emocionales antes de la sentencia. Su madre, Suzanne Morrison, acompañada por su esposo Keith Morrison, se dirigió directamente a Plasencia durante la audiencia diciendo suavemente: "Solo quiero que veas a su madre".

En su declaración escrita, los padres y padrastros de Perry afirmaron que Plasencia "está entre los más culpables de todos" y que "conspiró para romper sus votos más importantes, repetidamente, se escabulló en la noche para encontrarse con su víctima en secreto. ¿Para qué? ¿Unos pocos miles de dólares?".

Los abogados de Plasencia habían solicitado una sentencia de un día de crédito por tiempo cumplido y tres años de libertad supervisada, argumentando que la pena de prisión era innecesaria dado que "ya ha perdido su licencia médica, su clínica y su carrera" y que "ha sido atacado viciosamente en los medios y amenazado por extraños hasta el punto de que su familia se ha mudado fuera del estado por su seguridad".

Plasencia entregó su licencia médica de California en septiembre de 2025 tras declararse culpable.

Los otros cuatro acusados en el caso también se han declarado culpables y esperan sentencia:

- Mark Chavez, médico que operaba una clínica de ketamina, se declaró culpable en octubre de 2024 de un cargo de conspiración para distribuir ketamina. Su sentencia está programada para el 17 de diciembre y enfrenta hasta 10 años de prisión.

- Kenneth Iwamasa, asistente personal de Perry que admitió haber administrado la ketamina el día de su muerte, se declaró culpable en agosto de 2024 de un cargo de conspiración para distribuir ketamina causando muerte. Será sentenciado el 14 de enero de 2026 y enfrenta hasta 15 años de prisión.

- Erik Fleming se declaró culpable en agosto de 2024 de un cargo de conspiración para distribuir ketamina y un cargo de distribución de ketamina resultando en muerte. Su sentencia está programada para el 7 de enero de 2026 y enfrenta hasta 25 años de prisión.

- Jasveen Sangha, conocida como "La Reina de la Ketamina", se declaró culpable en septiembre de un cargo de mantener un local involucrado con drogas, tres cargos de distribución de ketamina y un cargo de distribución de ketamina resultando en muerte o lesiones corporales graves. Será sentenciada el 25 de febrero de 2026 y enfrenta una pena máxima de 65 años de prisión.

Según los fiscales, Sangha trabajó con Fleming para distribuir ketamina a Perry, y en octubre de 2023 le vendieron al actor 51 viales de ketamina, que fueron entregados a Iwamasa.

Sangha, de 42 años, con doble nacionalidad británica y estadounidense, llevaba una doble vida como traficante de drogas para los ricos y famosos de Hollywood, según una investigación de la BBC. Proveniente de una familia adinerada, Sangha operaba una "casa de reserva" de drogas que incluía cocaína, Xanax, pastillas falsas de Adderall y ketamina.

Bill Bodner, agente especial a cargo de la oficina de la Administración de Control de Drogas (DEA) en Los Ángeles en el momento de la muerte de Perry, dijo a la BBC que Sangha era "una persona altamente educada que decidió ganarse la vida traficando drogas y usar ese dinero del tráfico de drogas para financiar esta personalidad de influencer en redes sociales".

Los fiscales señalaron que Perry estaba tomando cantidades legales y recetadas de ketamina para tratar la depresión, pero luego comenzó a querer más de lo permitido por sus médicos, lo que lo llevó a múltiples doctores y finalmente a un traficante que obtuvo la droga para Sangha a través de un intermediario.

Según documentos judiciales, en 2019 Sangha vendió ketamina a un hombre llamado Cody McLaury, quien sufrió una sobredosis y murió. Tras su muerte, la hermana de McLaury envió un mensaje de texto a Sangha para decirle que las drogas que le había vendido a su hermano lo habían matado, pero Sangha continuó con su actividad ilegal.

"En ese momento, cualquier persona sensata habría acudido a las autoridades, y ciertamente cualquier persona con un mínimo de corazón habría detenido sus actividades y no habría seguido distribuyendo ketamina a otros", dijo Martin Estrada, ex fiscal jefe del Distrito Central de California, quien anunció los cargos federales contra Sangha en agosto de 2024.