Tebas expresó su posición de manera contundente en una entrevista con el periódico italiano La Gazzetta dello Sport, afirmando que "su tiempo se acabó" refiriéndose a Infantino, quien ha presidido la FIFA desde 2016. El dirigente español estaba en Estados Unidos presenciando la victoria de España en el Campeonato Mundial 2026 cuando formuló sus críticas.

El presidente de La Liga enfatizó que la FIFA está "destruyendo la industria del fútbol, que genera decenas de miles de empleos, por un evento que dura 40 días e involucra a una minoría de jugadores". Tebas argumentó que son las competiciones nacionales las que sostienen el fútbol mundial, no el torneo internacional.

Una de las principales objeciones de Tebas es la propuesta de Infantino de expandir el Campeonato Mundial 2030 de 48 a 64 equipos. "Aumentar el número de selecciones nacionales no tiene sentido", declaró Tebas según reportes de The Guardian y BBC. "No todo puede girar alrededor del Campeonato Mundial. Necesitamos menos selecciones nacionales y más protección para el fútbol nacional, en todos los niveles".

Blatter, quien fue una figura controvertida durante su mandato como presidente de la FIFA, se sumó a las críticas escribiendo en la red social X: "El Campeonato Mundial más largo ha terminado con los campeones correctos. Pero en el camino hacia el silbato final, el torneo perdió su credibilidad. La política no debe permitirse que eclipse el juego".

El caso de Folarin Balogun representa un punto de quiebre en las críticas. El delantero estadounidense de 25 años tenía una suspensión de un partido que fue levantada por el comité disciplinario de la FIFA, permitiendo su participación en el partido de dieciseisavos de final contra Bélgica. Según reportes, la decisión se tomó después de una llamada telefónica del presidente Trump a Infantino. La FIFA declaró que la decisión fue tomada independientemente por su comité disciplinario "basada en las regulaciones aplicables y los hechos específicos".

Tebas consideró este episodio como "absolutamente grave" y señaló que Infantino podría haber enfrentado un escándalo irrecuperable si Estados Unidos hubiera derrotado a Bélgica. "Fueron afortunados de que Bélgica eliminara a Estados Unidos porque de lo contrario podría haber surgido un caso que podría haberle costado su trabajo a Infantino. Como Bélgica ganó, pudieron enterrar el asunto. Pero estas cosas son solo la punta del iceberg", explicó según BBC.

La UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, criticó la decisión de la FIFA en su momento, calificándola de "sin precedentes, incomprehensible e injustificable". Esta crítica fue un factor en que el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, no asistiera a la final del Campeonato Mundial.

Tebas también cuestionó las pausas de hidratación obligatorias de tres minutos implementadas por la FIFA en todos los partidos jugados en estadios de Estados Unidos, México y Canadá, independientemente de las condiciones climáticas. "Las pausas de hidratación son una mentira", afirmó según The Guardian y BBC. "Tenemos pausas en La Liga, pero solo cuando hace genuinamente calor. Los campos en Dallas, Los Ángeles y Atlanta tenían aire acondicionado; tuve que ponerme un suéter en las gradas. Fue una mentira, un descanso para la publicidad".

La FIFA justificó estas pausas como un compromiso con el bienestar de los jugadores, pero críticos han señalado que los transmisores las utilizan para insertar comerciales adicionales.

El medio tiempo de la final también fue objeto de crítica. El espectáculo de medio tiempo contó con actuaciones de Madonna, BTS, Shakira y Justin Bieber, extendiendo el descanso habitual de 15 minutos a 27 minutos y 22 segundos. "La FIFA organiza las cosas como quiere, para lo que quiere, para sus propios intereses, ciertamente no para el fútbol", expresó Tebas. "Entonces, si necesitan un descanso de 27 minutos, lo tendrán".

A pesar de sus críticas, Tebas reconoce la dificultad práctica de lograr la renuncia de Infantino. "Tiene el apoyo del sistema, de las federaciones. No hay candidato de oposición, nadie quiere presentarse solo para perder. Es un sistema podrido en su núcleo", explicó según The Guardian.

Infantino está programado para ser reelegido para un cuarto mandato en el congreso de la FIFA en marzo, potencialmente sin oposición por tercera vez consecutiva. Tebas creía que una derrota en el Campeonato Mundial podría haber forzado la salida de Infantino, pero la victoria de España permitió que el presidente suizo evitara una crisis política.

Tebas también expresó frustración sobre la falta de acción de otros actores del fútbol. "Estos últimos días aquí en América, he escuchado a muchas personas que están en contra de Infantino, que no están de acuerdo con lo que está haciendo", dijo según BBC. "Lo dicen, pero luego no hacen nada. No sé qué es peor, el silencio o la complicidad, porque quienes guardan silencio son perfectamente conscientes del daño que está sufriendo el fútbol".

Tebas argumentó que la expansión del Campeonato Mundial y otras decisiones de la FIFA demuestran una falta de consideración por el fútbol más amplio. "La industria del fútbol no es solo el Campeonato Mundial. Son las competiciones nacionales las que sostienen este deporte. Están destruyendo la industria del fútbol, que genera decenas de miles de empleos, por un evento que dura 40 días e involucra a una minoría de jugadores", reiteró según BBC.

Tanto The Guardian como BBC han contactado a la FIFA para obtener comentarios, pero la organización no ha proporcionado respuestas adicionales más allá de la declaración de Infantino sobre la decisión de Balogun.

Las críticas de Blatter y Tebas reflejan tensiones más amplias dentro del fútbol mundial sobre cómo la FIFA equilibra los intereses comerciales con la integridad del deporte y el bienestar de las competiciones nacionales que forman la base del fútbol profesional global.