Startup de baterías residenciales Base Power llega a Illinois con tarifas 25% más baratas en medio de crisis energética
Base Power, empresa emergente de almacenamiento energético respaldada por Andreessen Horowitz, comenzó ayer a vender sus sistemas masivos de baterías domésticas a residentes de Illinois, marcando su primera incursión en el territorio operado por PJM Interconnection, el mayor operador de red eléctrica de Estados Unidos por territorio, que enfrenta dificultades para gestionar la creciente demanda de centros de datos, según reportó Canary Media.
La llegada de Base Power a Illinois representa un momento crítico tanto para la empresa como para PJM Interconnection, cuyo territorio incluye el norte de Virginia, una de las regiones con mayor densidad de centros de datos del planeta, según Canary Media. Esa concentración, combinada con la escasez de nuevas fuentes de generación eléctrica, ha provocado que los precios mayoristas de electricidad en PJM casi se dupliquen durante el último año, según la misma fuente.
La crisis energética en el territorio de PJM ha alcanzado tal magnitud que AEP, una de las empresas de servicios públicos más grandes de la región, ha amenazado con abandonar el mercado, según reportó Canary Media.
Base Power ofrece a los clientes de Illinois tarifas 25% inferiores a las de la empresa de servicios públicos ComEd, según Canary Media. A diferencia de sus competidores, la empresa no vende las baterías directamente, sino que requiere que los clientes compren electricidad a través de ella.
**Modelo de negocio y expansión acelerada**
La empresa lanzó operaciones hace dos años en Texas para construir una planta de energía virtual centrada en baterías residenciales, según Canary Media. Las baterías de Base, que comienzan en 25 kilovatios-hora, son más grandes que las de muchos de sus competidores, según la misma fuente.
Actualmente, Base Power opera más de 500 megavatios-hora de almacenamiento en baterías en Texas, cargándolas cuando los precios de electricidad son bajos y despachándolas cuando la red más lo necesita, según Canary Media. El momento de entrada de la empresa al mercado ha sido impecable, según la fuente.
La expansión de Base Power se ha acelerado desde octubre, cuando anunció una ronda de financiamiento de mil millones de dólares liderada por Addition, según Canary Media. Esa ronda siguió de cerca a otra de 200 millones de dólares que Andreessen Horowitz, Lightspeed Venture Partners y Valor Equity Partners lideraron en abril de 2025, según la misma fuente.
**Crisis de gestión en PJM Interconnection**
La entrada de Base Power al territorio de PJM ocurre en un momento en que el operador ha sido objeto de escrutinio por su manejo deficiente del aumento de la demanda eléctrica, según Canary Media. PJM pausó las solicitudes para nuevas fuentes de generación a partir de 2022, reabriendo la cola solo en abril, según la fuente. A diferencia de Base Power, el momento del operador no pudo haber sido peor: la demanda de electricidad se ha disparado en los últimos cuatro años, según Canary Media.
Históricamente, PJM ha sido lento para adoptar nuevas tecnologías como el almacenamiento de energía distribuida, pero el enfoque residencial de Base le permite eludir al esclerótico operador de red, según Canary Media.
"Estamos desplegando capacidad detrás del medidor en el hogar residencial, donde ya existe una interconexión, por lo que no esperamos en la cola de interconexión", dijo Zach Dell, fundador y director ejecutivo de Base Power, a Canary Media.
**Implicaciones para el mercado energético**
La estrategia de Base Power de instalar baterías residenciales representa una solución innovadora a los cuellos de botella regulatorios que han plagado la expansión de capacidad de generación en PJM. Al operar "detrás del medidor" en hogares que ya tienen conexión a la red, la empresa evita los largos tiempos de espera que enfrentan los proyectos de generación tradicionales.
El modelo de planta de energía virtual que emplea Base Power permite agregar cientos de baterías residenciales individuales en un recurso energético distribuido que puede responder a las necesidades de la red en tiempo real. Durante períodos de alta demanda o precios elevados, la empresa puede descargar electricidad almacenada de miles de hogares simultáneamente, proporcionando alivio a una red sobrecargada.
La crisis en PJM refleja desafíos más amplios que enfrentan los operadores de red en Estados Unidos a medida que la demanda de electricidad aumenta por primera vez en décadas, impulsada principalmente por la proliferación de centros de datos que requieren energía intensiva para operaciones de inteligencia artificial y computación en la nube.
El norte de Virginia, parte del territorio de PJM, alberga la mayor concentración de centros de datos del mundo, lo que ha ejercido una presión sin precedentes sobre la infraestructura eléctrica regional. La duplicación de los precios mayoristas de electricidad en el último año señala la gravedad del desequilibrio entre oferta y demanda en el mercado.
La amenaza de AEP de abandonar el mercado de PJM subraya la frustración de las empresas de servicios públicos con las condiciones actuales del mercado y la gestión del operador. Si una empresa del tamaño de AEP abandonara PJM, podría desencadenar una reestructuración significativa del mercado eléctrico regional.
El financiamiento masivo que Base Power ha asegurado —1.2 mil millones de dólares en total entre las dos rondas recientes— indica la confianza de los inversores en el modelo de negocio de la empresa y en el potencial del almacenamiento de energía residencial como solución a los desafíos de la red eléctrica. La participación de firmas de capital de riesgo prominentes como Andreessen Horowitz también señala el reconocimiento de que el almacenamiento de energía distribuida representa una oportunidad de mercado significativa.
La expansión de Base Power desde Texas a Illinois marca solo el comienzo de lo que probablemente será un despliegue nacional, particularmente en mercados donde los precios de electricidad son altos o volátiles y donde los operadores de red enfrentan desafíos para equilibrar oferta y demanda.
