La escultura Kryptos, una pieza de 10 pies de altura en forma de S hecha de cobre, ha sido un desafío criptográfico desde su instalación en 1990 en la sede de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos. Diseñada por el artista Jim Sanborn, la obra contiene cuatro mensajes codificados, de los cuales tres ya han sido descifrados, pero el cuarto, conocido como K4, permanece como un misterio que ha fascinado a miles de entusiastas durante más de tres décadas.

Según informó la casa de subastas RR Auction, Sanborn, de 79 años, ha decidido subastar la solución completa del mensaje K4, junto con un archivo que incluye todos los materiales originales de codificación. La subasta, que se extenderá hasta el 20 de noviembre, ya cuenta con una oferta principal de 201.841 dólares.

El propio Sanborn ha recibido consultas semanales durante los últimos 20 años de personas intentando resolver el código, llegando incluso a cobrar 50 dólares por cada intento para gestionar la avalancha de propuestas. El artista ha manifestado que su objetivo original era hacer que los códigos y la codificación fueran menos esotéricos y más accesibles.

Un giro inesperado ocurrió en septiembre, cuando dos investigadores, Jarett Kobek y Richard Byrne, descubrieron accidentalmente los textos originales scrambleados en los archivos del Smithsonian. Este hallazgo generó inicialmente preocupación sobre la continuidad de la subasta, pero Sanborn decidió mantenerla, enfatizando que encontrar el texto no equivale a conocer el método de desciframiento.

Elonka Dunin, co-moderadora del grupo más grande de entusiastas de Kryptos, señaló que la mayoría de los seguidores prefieren que el código K4 permanezca como un misterio, existiendo un fuerte deseo de saber si realmente es resoluble.

La subasta no solo ofrecerá la solución de K4, sino también un archivo completo que incluye los textos originales codificados, los gráficos de codificación de los primeros tres mensajes, e incluso un quinto mensaje alternativo que Sanborn ha denominado K5.

A lo largo de los años, Kryptos ha trascendido el mundo de la criptografía, apareciendo en obras literarias como las de Dan Brown y convirtiéndose en un fenómeno cultural que simboliza los secretos y misterios del mundo de los servicios de inteligencia.

El propio Sanborn ha enfatizado que lo verdaderamente valioso no es el texto en sí, sino el método de desciframiento, que permanece como un secreto celosamente guardado. La subasta representa potencialmente el fin de una de las incógnitas criptográficas más persistentes de las últimas décadas.