Taco Bell anunció la retirada de lechuga de su menú en algunos estados tras investigaciones que encontraron un posible vínculo con un brote de ciclosporosis, una infección parasitaria transmitida a través de alimentos o agua contaminados. La empresa comunicó al medio BBC que la decisión se tomó "por abundancia de precaución" tras consultas con autoridades sanitarias.

Según el CDC, 1.645 personas en cinco estados reportaron exposición a Taco Bell y fueron infectadas por ciclosporosis. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) emitió una advertencia específica: "No consuman artículos de comida con lechuga iceberg desmenuzada de México servida en ubicaciones de Taco Bell en Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental".

El brote fue detectado inicialmente el 13 de mayo. Aunque no se han reportado muertes, 94 personas han sido hospitalizadas por infecciones de ciclosporosis. Michigan ha sido el estado más afectado, con más de 3.300 casos detectados, lo que representa la mayoría de las infecciones reportadas en los cinco estados.

Taco Bell indicó que la lechuga de uno de sus proveedores será retirada indefinidamente y será reemplazada. Sin embargo, la empresa no especificó en cuáles estados exactamente se eliminará la lechuga del menú. Medios estadounidenses han identificado al proveedor como Taylor Farms, aunque Taco Bell no confirmó públicamente esta información. La BBC contactó a la empresa para obtener comentarios sobre los reportes.

Los síntomas de la ciclosporosis pueden tardar aproximadamente dos semanas en manifestarse. Entre los síntomas más comunes se encuentran diarrea acuosa que persiste durante días, pérdida repentina de peso y pérdida de apetito.

Taco Bell enfatizó que "la salud pública es una responsabilidad compartida entre restaurantes, sus proveedores y las autoridades", aunque aclaró que no se ha emitido una advertencia oficial formal.

Expertos consultados por la BBC señalaron que el parásito es notoriamente difícil de rastrear, una tarea que posiblemente se ha visto complicada por recortes en agencias federales de salud. Steven Manderach, director ejecutivo de la Asociación de Funcionarios de Alimentos y Medicamentos, describió la dificultad del rastreo con una analogía: "No es como buscar una aguja en un pajar. Es como detectar una porción microscópica de una aguja en un pajar".

La ciclosporasis es una infección parasitaria que requiere tratamiento médico específico. Su detección en brotes de alimentos es particularmente desafiante debido al tamaño microscópico del parásito y la complejidad de su identificación en muestras de alimentos.