Traficante de personas condenado en Francia vive en Reino Unido solicitando asilo y trabajando ilegalmente

Twana Jamal, de 46 años, fue condenado en 2016 por las autoridades francesas que lo describieron como uno de los traficantes de personas más exitosos jamás capturados, según informó la BBC. Los fiscales franceses afirmaron que el kurdo iraquí ganaba hasta 100.000 libras esterlinas semanales transportando inmigrantes ilegales a través del Canal de la Mancha.

Tras recibir una denuncia este año, periodistas de la BBC rastrearon a Jamal hasta el pueblo de Blaby, en Leicestershire, donde lo observaron trabajando, conduciendo un automóvil sin licencia y aparentemente usando un nombre falso. La presencia de Jamal en territorio británico plantea interrogantes sobre la efectividad de los controles fronterizos existentes para verificar a solicitantes de asilo que han cometido delitos graves en el extranjero.

Funcionarios de inmigración dijeron a la BBC que desde que Reino Unido abandonó la Unión Europea, se ha vuelto más difícil verificar los antecedentes penales de otros países. La investigación encontró más de 20 traficantes activos que han llegado a Reino Unido, algunos con condenas en el extranjero y otros solicitando asilo bajo nombres falsos.

**El hombre conocido como "Pasha"**

Jamal estaba vinculado a los llamados Ranya Boys, una de las pocas bandas kurdas que, según las agencias policiales europeas, han llegado a dominar el tráfico de personas a través del Canal durante los últimos 15 años, según la BBC.

El juicio de Jamal en Francia proporcionó detalles clave sobre su trayectoria. Los fiscales dijeron que desde aproximadamente 2012 hasta 2016, había estado operando desde el campamento de Grand Synthe cerca de Dunkerque, cobrando a sus clientes entre 4.500 y 5.000 libras esterlinas para cruzar a Reino Unido. En ese momento, el modo de transporte preferido por los traficantes transfronterizos eran los camiones de carga en lugar de pequeñas embarcaciones.

El tribunal también escuchó que el apodo de Jamal en los campamentos había sido "Pasha", una palabra turca que significa alguien de alto rango. Jamal afirmó en el tribunal francés que había sido un caso de identidad equivocada, pero fue declarado culpable y se le dijo que enfrentaría deportación de regreso al Kurdistán iraquí tras su liberación.

**Barreras legales ignoradas**

A pesar de haber cumplido condena en una cárcel francesa, Jamal ingresó a Reino Unido y, cuando fue confrontado, dijo a la BBC que había solicitado asilo y estaba "todavía esperando". Existen varias barreras legales para que criminales soliciten asilo en Reino Unido. La ley establece que cualquier persona que haya pasado 12 meses o más en prisión en el extranjero debe enfrentar un rechazo obligatorio.

Sin embargo, es posible que los antecedentes penales de Jamal no fueran verificados, o que usara un nombre falso. Cuando fue juzgado en Francia, el tribunal escuchó que, además de "Pasha", usaba varios alias, tantos, dijeron los fiscales, que escribía su nombre asumido dentro de su gorra de béisbol para recordar quién se suponía que era.

**"Esta ciudad es nuestra"**

La BBC redujo la búsqueda de Jamal con varias fuentes. Una de ellas organizó una llamada con Jamal bajo un pretexto falso y grabó su conversación. Jamal dijo que ahora estaba basado en Leicester y se jactó: "Conocemos a todos en esta ciudad, esta ciudad es nuestra".

Estaba ganando "buen dinero", continuó, y dijo a su contacto que había trabajo "moviendo cigarrillos" desde un almacén. Jamal también admitió conducir un automóvil sin licencia, pero dijo que no estaba preocupado por ser investigado o capturado. "Nadie nos toca aquí", dijo. "Ni siquiera la policía te detendrá".

Con esta información, la BBC buscó empresas en el área de Leicester que pudieran estar vinculadas a Jamal, y encontró dos minimercados en Blaby, un pueblo de aproximadamente 6.000 personas en las afueras de la ciudad. Los minimercados, ambos llamados Candy Corner, están a metros de distancia uno del otro en lados opuestos de la calle principal. Por casualidad, uno de ellos también está junto a la oficina del diputado conservador local.

Durante varios días el mes pasado, periodistas observaron las idas y venidas en las tiendas de colores brillantes, que venden vaporizadores y dulces hasta altas horas de la noche. Tenían una foto de la comparecencia judicial de Jamal en Francia en 2016, que lo mostraba flanqueado por policías y vistiendo una camiseta de levantador de pesas.

Pronto vieron a alguien que parecía idéntico, ahora vestido muy elegantemente con jeans y lo que parecía ser un abrigo de cachemira. Para confirmar que era Jamal, hicieron una visita encubierta a una de las tiendas donde él atendía la caja registradora e iniciaron una conversación.

Se presentó como "Sultan", y notaron que tenía un tatuaje en el dorso de una mano, que coincidía con uno visto en las redes sociales de Jamal, donde se hace llamar Sultan Pasha. Si estaba solicitando asilo, no debería haber estado ni trabajando ni conduciendo, pero lo observaron haciendo ambas cosas durante varios días.

**"No me importa"**

Finalmente, confrontaron a Jamal en uno de los minimercados mientras barría la acera afuera. Les dijo que nunca había tenido ninguna participación en el tráfico de personas y no había sido encarcelado en Francia. Jamal afirmó haber estado en Reino Unido desde 2009.

Cuando le mostraron la foto de él en un tribunal francés en 2016, no negó que fuera él. Sin embargo, cuando le dijeron que era prueba de que había sido arrestado, respondió: "No me importa".

Jamal también negó que estuviera trabajando en el minimercado donde ahora se encontraban, aunque lo habían visto detrás de la caja registradora, así como moviendo mercancía dentro y fuera de la tienda. Se negó a decir su nombre, aunque dijo que el Ministerio del Interior y el servicio de inmigración lo conocían.

Cuando le preguntaron por qué conducía un automóvil sin licencia válida, la respuesta de Jamal fue simplemente: "¿Y qué? ¿Te golpeé?".

**Más de 20 casos similares**

El caso de Jamal no está aislado. La investigación de la BBC encontró más de 20 traficantes de personas viviendo en Reino Unido. Funcionarios policiales en Europa confirmaron 15 de esos casos, incluidos algunos con condenas de tribunales en Francia, Alemania y Bélgica.

La BBC conoció de un hombre condenado en Francia que ahora vive en Manchester vendiendo automóviles usados y se cree que todavía está involucrado en el tráfico de personas. Otro hombre, también con una condena francesa, está basado en Blackpool. Ha solicitado asilo bajo un nombre falso y se jacta en redes sociales de haber recibido permiso para permanecer.

Desde el Brexit, Reino Unido ya no tiene un acuerdo de intercambio de datos con muchos países de la Unión Europea, lo que dificulta verificar los antecedentes penales e inmigratorios de los solicitantes de asilo, según Lucy Moreton del Sindicato de Servicios de Inmigración.

"Si pudiéramos compartir bases de datos, incluso solo con nuestros vecinos más cercanos, con Alemania, con Bélgica, con Holanda y Francia, digamos, entonces sí, sabríamos que tienen una condena por tráfico de personas", dijo Moreton a la BBC.

Los solicitantes de asilo son sometidos a toma de huellas dactilares a su llegada a Reino Unido y verificados contra las bases de datos policiales británicas, pero estas no necesariamente mostrarían una condena de otro país.

**Respuesta del Ministerio del Interior**

El Ministerio del Interior británico dijo a la BBC: "Todos los solicitantes de asilo están sujetos a verificaciones de seguridad obligatorias para confirmar su identidad con el propósito de verificaciones de inmigración, seguridad y criminalidad".

Este punto también fue planteado en noviembre pasado por el ministro de Seguridad Fronteriza, Alex Norris, quien agregó que para proteger la integridad de los procesos de verificación, los detalles sobre las verificaciones "no se divulgan públicamente".

El Ministerio del Interior continuó diciendo que Reino Unido tiene "varios acuerdos con países que permiten el intercambio de información sobre antecedentes penales", y que la acción de aplicación de la ley de inmigración está actualmente en su nivel más alto de la historia, con arrestos por trabajo ilegal aumentados en un 83%.

El caso expone las consecuencias prácticas del Brexit en materia de seguridad fronteriza y plantea preguntas sobre si los sistemas actuales son suficientes para detectar a criminales internacionales que buscan refugio en territorio británico bajo identidades falsas.