Tragedia de Mariana cumple 10 años sin condenas penales y con reparaciones incompletas

El 5 de noviembre de 2015, a las 16:20 horas, la represa de Fundão, operada por la minera Samarco en Mariana, región central de Minas Gerais, colapsó liberando 40 millones de metros cúbicos de residuos mineros que arrasaron todo a su paso. Diez años después, las comunidades afectadas siguen esperando justicia y reparación completa.

El desastre, considerado una de las mayores tragedias ambientales de Brasil, provocó la muerte de 19 personas, dejó más de 600 personas sin hogar y contaminó gravemente el río Doce. Comunidades enteras como Bento Rodrigues, Paracatu de Baixo, Paracatu de Cima, Pedras, Águas Claras y Campinas fueron destruidas por el alud de lodo tóxico.

**Impunidad judicial tras una década**

A pesar de la magnitud del desastre, hasta la fecha ninguna persona ha sido responsabilizada penalmente. Según informa g1.globo.com, en noviembre de 2024, la jueza federal sustituta Patricia Alencar Teixeira de Carvalho absolvió a Samarco y a todos los demás acusados, argumentando que las pruebas no establecían claramente qué conductas individuales contribuyeron al desastre.

El Ministerio Público Federal (MPF) apeló la decisión en diciembre de 2024, pero casi un año después, este recurso aún no ha sido analizado por la justicia. El procurador Eduardo Henrique de Almeida Aguiar afirmó que "la justicia tardía no es justicia. La celeridad es súper importante, y este, en especial, es un caso en que la sociedad merece una respuesta".

Debido a la lentitud del proceso, varios delitos por los que fueron acusados los responsables ya han prescrito. El MPF busca la condena de la minera Samarco, sus accionistas Vale y BHP, la consultora VogBR (que certificó la estabilidad de la estructura) y seis ejecutivos, incluido Ricardo Vescovi, quien era director presidente de Samarco cuando ocurrió el desastre.

Para Letícia Oliveira, de la coordinación nacional del Movimiento de Afectados por Represas (MAB), "mientras haya impunidad, la posibilidad de que tragedias como la de Mariana se repitan aumenta". Según ella, "está claro en varios documentos que había información sobre el riesgo de la represa. La empresa no hizo nada para dar seguridad a la represa, no avisó a la comunidad y tampoco ha realizado la reparación en 10 años".

**Acuerdo millonario con resultados cuestionados**

En octubre de 2024, las mineras y el poder público firmaron un nuevo acuerdo para la reparación de los daños causados por el colapso, por valor de 170.000 millones de reales (aproximadamente 31.000 millones de dólares). Este monto incluye 38.000 millones de reales ya gastados antes de la renegociación.

El nuevo acuerdo se negoció porque las acciones de reparación desarrolladas por la Fundación Renova, creada por el Término de Transacción y Ajuste de Conducta (TTAC) firmado un año después de la tragedia, fueron consideradas insuficientes.

Con la repactación, parte de las obligaciones que correspondían a Renova fueron transferidas al poder público. El gobierno federal y los estados de Minas Gerais y Espírito Santo deben utilizar el dinero de las mineras para invertir en movilidad, saneamiento básico y proyectos de interés para las comunidades afectadas.

Según Samarco, desde la homologación del nuevo acuerdo, las indemnizaciones individuales y las ayudas financieras pagadas suman 14.000 millones de reales. Otros 18.100 millones de reales habían sido desembolsados por la Fundación Renova hasta septiembre de 2024.

Sin embargo, para Mônica dos Santos, afectada que vivía en Bento Rodrigues, el nuevo acuerdo aún no ha demostrado ser beneficioso. "Solo podemos percibir la lentitud en este proceso de reparación", afirmó según g1.globo.com.

**El testimonio de los sobrevivientes**

Mônica Santos, quien tenía 30 años cuando ocurrió la tragedia, relata que la visión de los escombros sigue vívida en su memoria: "Es como si todo estuviera sucediendo ahora", dijo la líder comunitaria a Hoje em Dia.

El día del desastre, Mônica había salido temprano para trabajar y solo pudo regresar 24 horas después para encontrar su casa completamente cubierta de lodo. "Fue en ese momento que caí en la cuenta. Ya no tenía nada", recuerda.

Actualmente, Mônica vive en el reasentamiento de Novo Bento Rodrigues, construido por Samarco a unos 13 kilómetros de la antigua comunidad. Sin embargo, denuncia que "nuestra casa todavía está llena de problemas. No podemos decir que fue entregada al 100%. Todavía hay casas en construcción y residentes sin hogar que ni siquiera tienen un proyecto de casa".

La sobreviviente también lamenta que en el desastre perdió a cinco amigos muy cercanos. Según ella, la empresa siempre dejó muy claro que la comunidad podía dormir tranquila, ya que la represa era monitoreada las 24 horas del día.

**Proceso en la justicia inglesa**

Paralelamente a los procesos en Brasil, en 2018, miles de afectados por el colapso de la represa iniciaron una acción civil contra BHP en la justicia inglesa, ya que en el momento de la tragedia la minera cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres.

Personas, comunidades, municipios, iglesias y empresas reclaman más de 260.000 millones de reales en indemnizaciones. La primera fase del juicio, que trató sobre la responsabilidad de la empresa por el desastre, concluyó en marzo de 2025, pero la sentencia final de la jueza Finola O'Farrell aún no ha sido publicada.

Según Caroline Narvaez Leite, socia del bufete Pogust Goodhead, que representa a más de 620.000 afectados en el Reino Unido, se espera que la decisión sobre la responsabilidad se publique antes de que finalice 2025. Si BHP es condenada, Vale, accionista brasileña de Samarco, asumirá la mitad del valor.

**Riesgo de nuevas tragedias**

Márcio Zonta, integrante de la dirección nacional del Movimiento por la Soberanía Popular en la Minería, considera que el desastre refleja cómo las decisiones mineras no están vinculadas a la población. "Son proyectos antidemocráticos en los que las empresas no tienen en cuenta a las organizaciones y poblaciones", evaluó según Hoje em Dia.

Brasil tiene 916 represas, de las cuales 74 tendrían mayor riesgo de colapso y 91 están en situación de alerta. El activista entiende que desastres como este aún pueden repetirse, particularmente en Minas Gerais, donde hay 31 represas.

Zonta considera que los episodios de Mariana y Brumadinho (que en enero de 2019 dejó 272 muertos) representan el colapso del sistema sur de minería de Vale.

**Posición del gobierno y las empresas**

El Gobierno de Minas Gerais emitió una nota de solidaridad con los familiares de las víctimas y demás afectados por el desastre, reafirmando su "compromiso con la reparación efectiva de los daños causados". El Ejecutivo estatal también reconoció que, hasta hoy, los municipios afectados siguen sintiendo las consecuencias sociales, económicas y ambientales del desastre.

Por su parte, Samarco informó que, desde 2015, se han destinado 68.400 millones de reales para acciones de reparación y compensación. En ese valor están incluidos 32.100 millones de reales pagados en 735.000 acuerdos de indemnización individual. La empresa defiende que estos recursos "han transformado la realidad económica de la cuenca, estimulando el comercio, fortaleciendo cadenas productivas y generando empleos".

En el momento de la absolución y la presentación del recurso del MPF, Samarco y Vale afirmaron que la decisión de la Justicia Federal refuerza que las empresas siempre actuaron de acuerdo con la legalidad. BHP no comentó.