Trump acusó al gobierno chino de haber adquirido ilícitamente 220 millones de registros de votantes estadounidenses como parte de esfuerzos más amplios para influir en las elecciones de Estados Unidos, según reportó CNN. China ha negado estas acusaciones.

En contraste, Xi Jinping se dirigió a cientos de ejecutivos tecnológicos, investigadores y figuras de la industria reunidos en Shanghái el viernes para la apertura de la cumbre de inteligencia artificial insignia de China. "Con la inteligencia artificial avanzando a una velocidad vertiginosa, debemos asegurar que su desarrollo sea positivo, para el bien y para la humanidad", dijo Xi en su discurso inaugural. "Debemos hacer que su supervisión y gobernanza sean precisas y efectivas y refinar constantemente las medidas para evitar la pérdida de control".

La yuxtaposición de estos dos mensajes simultáneos ilustra las grietas cada vez más profundas y las ansiedades dentro de la competencia tecnológica entre Estados Unidos y China, que el rápido ascenso de la inteligencia artificial solo está profundizando.

El mensaje de Xi representa un claro intento de que China dirija el establecimiento de reglas globales alrededor de la inteligencia artificial en un momento de feroz competencia entre ambas potencias por la tecnología, así como de intensas preocupaciones sobre sus implicaciones de seguridad nacional, incluyendo la capacidad de la inteligencia artificial para explotar vulnerabilidades de software y bases de datos.

En su discurso, Xi respondió contra "estirar excesivamente el concepto de seguridad nacional en el campo de la inteligencia artificial" o "poner la seguridad de un país por encima de la de otros", alusiones veladas a cómo Pekín ve el enfoque estadounidense hacia la tecnología. En su lugar, China ha buscado impulsar un mensaje de que la tecnología debe ser un "bien público global" y que está dispuesta a trabajar con países para desarrollarla conjuntamente.

En la víspera de la conferencia, China lanzó la Organización Mundial de Cooperación en Inteligencia Artificial (WAICO, por sus siglas en inglés), una nueva agrupación de 29 países, incluyendo Rusia, Indonesia y Pakistán, amigos de China y sus objetivos. "Xi ve la inteligencia artificial como una oportunidad para obtener más aliados para competir con Estados Unidos, no solo en tecnología de inteligencia artificial, sino también en relaciones internacionales. Esto es diplomacia de inteligencia artificial", dijo George Chen, presidente de la práctica digital de The Asia Group, una consultora con sede en Hong Kong.

China siente que perdió la oportunidad de establecer las reglas sobre el desarrollo global de la red mundial durante las últimas décadas, agregó Chen, pero la llegada de la inteligencia artificial la encuentra en una posición mucho más fuerte. "Hace treinta o cuarenta años, China era un país muy pobre, pero todos saben que hoy es diferente, y si la inteligencia artificial es el nuevo internet, China no quiere perder la oportunidad nuevamente".

La brecha tecnológica se estrecha

Las empresas estadounidenses son ampliamente vistas como líderes en la carrera hacia la frontera de la tecnología como su estrategia central para ganar la competencia. Sus modelos aún mantienen en gran medida la delantera en capacidades, así como en el hardware utilizado para entrenarlos y avanzarlos.

Sin embargo, esa brecha se está estrechando. Y cuando se trata de ganar la carrera de la inteligencia artificial, Pekín está apostando por un enfoque diferente: aplicar y escalar la tecnología de inteligencia artificial en robótica y automatización, así como la adopción a gran escala a nivel mundial, según expertos.

Empresas chinas de inteligencia artificial como DeepSeek y Zhipu han dado saltos importantes hacia cerrar la brecha de rendimiento con empresas estadounidenses. Un número cada vez mayor de usuarios en todo el mundo también están optando por el formato de código abierto de sus modelos y los menores costos operativos en relación con las ofertas de Silicon Valley.

Según un análisis de Our World In Data, empresas chinas representaban 20 de los 50 modelos de inteligencia artificial más utilizados diariamente en OpenRouter en mayo, una plataforma que permite a los usuarios interactuar con una amplia variedad de modelos, en comparación con solo cinco a principios de 2025. La mayoría de los otros son estadounidenses.

Washington ha alegado en los últimos meses que entidades chinas estaban participando en "campañas deliberadas a escala industrial para destilar inteligencia artificial de frontera estadounidense", refiriéndose a un proceso mediante el cual un modelo más pequeño se entrena a partir de uno más grande para mejorar sus propias capacidades.

A principios de este mes, un regulador chino advirtió que había identificado un grave riesgo de "puerta trasera" de seguridad en la herramienta Claude Code de la empresa estadounidense Anthropic. Anthropic dijo que la llamada puerta trasera era un mecanismo experimental para rastrear el abuso de su plataforma y que el acceso a ella no estaba permitido en China.

También hay preocupaciones profundamente arraigadas en Washington de que actores extranjeros podrían usar modelos poderosos de inteligencia artificial para encontrar y explotar vulnerabilidades de ciberseguridad en la infraestructura crítica estadounidense. La Casa Blanca lanzó un esfuerzo para abordar esto a principios de esta semana.

Pekín también está explorando potencialmente restringir el acceso en el extranjero a sus modelos de inteligencia artificial más avanzados, según reportó Reuters a principios de este mes, citando fuentes.

Ambos países acordaron iniciar un diálogo sobre inteligencia artificial tras una cumbre en mayo entre Trump y Xi en Pekín.

Establecedor de normas

El fortalecimiento de la posición de los modelos de inteligencia artificial chinos a nivel mundial puede ayudar a las ambiciones de China de liderar la proliferación y regulación de la tecnología.

La conferencia en Shanghái muestra tanto el alcance como los límites de su influencia, con participación limitada de empresas estadounidenses a pesar de lo que los medios estatales llamaron asistencia récord en el evento de este año.

Los asistentes de la conferencia de cuatro días en Shanghái incluyen al secretario general de la ONU António Guterres, nueve premios Nobel y ganadores del premio Turing de computación, así como más de 1.000 empresas globales, según dijeron los organizadores.

Esta es la primera vez que Xi asiste al evento insignia desde su lanzamiento en 2018, una señal clara de la importancia que Pekín otorga a la inteligencia artificial y la creciente competencia con Estados Unidos por liderar su futuro.

Analistas occidentales han planteado preocupaciones de que el papel cada vez más importante de Pekín en el establecimiento de normas globales alrededor de la inteligencia artificial le permitirá exportar las normas de su propio entorno de medios e internet altamente restrictivo.

Y hay preguntas sobre cuánto interés global puede generar Pekín en su nuevo organismo internacional WAICO.

Ningún país occidental importante probablemente se sumará a una organización controlada por China que probablemente tendrá un mandato amplio tanto para la promoción de la inteligencia artificial como para su gobernanza y seguridad, según Paul Triolo, socio de DGA-Albright Stonebridge Group, una consultora en Washington.

"Para Estados Unidos, la acción principal será construir un diálogo bilateral creíble con Pekín en torno a la gobernanza de modelos de inteligencia artificial de frontera", dijo Triolo. "Ambos lados deben lidiar con desafíos burocráticos complejos en torno al tema, y desconfianza profunda en ambos lados".