El 11 de julio de 2025, alrededor de 30 combatientes del PKK en el norte de Irak realizaron una ceremonia de desarmamento simbólico quemando sus armas. Un año después, el 11 de julio de 2026, activistas de derechos humanos, académicos y políticos se reunieron en Diyarbakir, la ciudad más grande del sureste de Turquía de mayoría kurda, para evaluar el progreso en el proceso de paz entre el gobierno turco y el PKK. La conferencia fue organizada por la administración de Diyarbakir y la Asociación de Derechos Humanos (IHD), según reportes de Deutsche Welle.

El proceso de paz tiene sus raíces en mayo de 2025, cuando el PKK, también conocido como Partido de los Trabajadores del Kurdistán, anunció que terminaría su "trabajo bajo el nombre de PKK", deteniendo una insurgencia armada de décadas entre el estado turco y quienes luchan por los derechos o la independencia kurda dentro de Turquía. Este conflicto ha causado un estimado de 40.000 muertes a lo largo de los años.

El papel central de Abdullah Ocalan, líder del PKK de 77 años encarcelado por Turquía desde 1999, ha sido fundamental en este giro histórico. Fue Ocalan quien llamó al PKK a deponer las armas en febrero de 2025, un llamado al que los miembros respondieron. Durante décadas, Ocalan fue considerado un terrorista en Turquía, pero hoy es el punto focal del actual proceso de paz. Tras una reunión con Ocalan y otros prisioneros el lunes de esta semana, el partido político pro-kurdo DEM publicó una declaración en la que Ocalan reiteró su llamado por un marco legal para avanzar en el proceso de paz. "La alianza kurdo-turca es la piedra angular del futuro compartido de Anatolia", enfatizó Ocalan en la declaración.

Cihan Aydin, copresidente de la IHD y abogado, ha propuesto hacer del 11 de julio un día oficial de conmemoración. Argumentó que una cultura vibrante de remembranza contribuye a reconciliarse con el pasado y previene futuros conflictos. Aydin también pidió una solución legal para todos los afectados por el proceso de paz, incluyendo a Ocalan.

Después del anuncio del PKK en mayo de 2025, el parlamento turco estableció un comité que escuchó testimonios de aproximadamente 140 representantes de la política y la sociedad civil, incluyendo activistas de derechos humanos y familiares de soldados, veteranos y prisioneros. El comité recomendó una serie de reformas para avanzar en el proceso de paz, incluyendo la reintegración en la sociedad de miembros del PKK que renunciaron a la violencia, así como que instituciones de seguridad del estado verificaran que el PKK genuinamente renunció a sus armas.

Las negociaciones se han enfocado en las reglas sobre el retorno o posible enjuiciamiento de miembros del PKK, así como su posible integración en la vida civil y política. Los kurdos quieren ver a Ocalan liberado de la prisión junto con otros prisioneros políticos. El gobierno turco no ha estado abierto a una amnistía general, solo a una parcial, y aún no ha hecho ningún compromiso concreto respecto a Ocalan. Sin embargo, más recientemente el partido gobernante de Turquía, el AKP, parece haber adoptado un tono más moderado.

Aret Demirci, jefe de la oficina de Estambul de la Fundación Friedrich Naumann de Alemania, cree que el progreso en las negociaciones debe verse como "cautelosamente positivo". El hecho de que el PKK quemara simbólicamente sus armas marcó un "punto de inflexión histórico", según Demirci. "Y a diferencia de iniciativas de paz anteriores, el proceso no se ha colapsado en una etapa temprana". Sin embargo, Demirci advierte que hasta ahora las preguntas políticas centrales han sido mayormente ignoradas. El gobierno turco está presionando por el desarmamento completo del PKK mientras el lado kurdo quiere garantías políticas y legales antes de que eso suceda. "Las expectativas diferentes de las partes probablemente serán el mayor desafío en los próximos meses", señala Demirci.

Duran Kalkan, uno de los cofundadores del PKK, también parece optimista. Dijo en una entrevista este fin de semana que el proceso de paz no fracasaría porque la situación en la región es tan diferente esta vez.

El contexto geopolítico ha cambiado significativamente desde los intentos de paz anteriores. Los conflictos en Oriente Medio se han intensificado recientemente, especialmente debido a las tensiones entre Israel, Irán y Estados Unidos. Los cambios en Siria también son importantes. Turquía enfrenta una situación de seguridad totalmente diferente a la de hace 10 años, cuando conversaciones informales entre agencias de inteligencia turca y el PKK, que comenzaron en 2009, evolucionaron hacia negociaciones entre 2013 y 2015. En marzo de 2013, Ocalan también había declarado un alto el fuego, aunque este no duró.

Demirci cree que los cambios geopolíticos están forzando el diálogo entre el PKK y Turquía a avanzar. El nuevo gobierno en Siria juega un papel clave. Tener una mejor relación con los kurdos dentro de Turquía le da al gobierno turco mayor influencia respecto a los kurdos sirios e iraquíes. La situación también ha cambiado para el PKK y sus afiliados. Los turcos han estado preocupados de que miembros del PKK se unan a milicias kurdas iraníes al otro lado de la frontera. Previamente, durante la guerra civil siria, grupos kurdos sirios, presuntamente asociados con el PKK y apoyados por Estados Unidos, habían sido semiindependientes y controlaban una gran área casi directamente en la frontera turca. Esto también preocupaba enormemente a las agencias de seguridad turca. Pero ahora los kurdos sirios han tenido que llegar a un acuerdo con el nuevo gobierno sirio y ya no están completamente a cargo de esta área.

Sin embargo, el éxito a largo plazo del proceso de paz no dependerá solo del fin de la violencia, según Demirci. También depende de si emerge un diálogo político que abarque reformas democráticas, estado de derecho y preguntas más generales sobre la identidad kurda en Turquía. Mientras se arresten a políticos de oposición, se remuevan alcaldes kurdos de sus cargos y se restrinjan las libertades políticas, el fin del conflicto armado solo no llevará a una paz genuina y sostenible.

"Esta ambigüedad muy particular actualmente moldea el debate en Turquía y hace que el proceso sea tanto histórico como extremadamente frágil", dice Demirci. La falta de transparencia también es problemática. "Hay apenas información pública sobre qué acuerdos se han alcanzado realmente y qué pasos se planean", continuó Demirci. "Eso hace difícil construir confianza pública".