La reestructuración de liderazgo fue anunciada el martes por la noche tras una semana de convulsión política que comenzó cuando Zelenskyy realizó un cambio de gobierno de guerra la semana anterior, reemplazando a su primer ministro y despidiendo al ministro de defensa Mykhailo Fedorov después de apenas seis meses en el cargo. Esa decisión inicial provocó inmediatamente miles de protestas en las calles de Kyiv y otras ciudades, con manifestantes enmarcando la destitución de Fedorov como un respaldo de Zelenskyy a la vieja guardia militar establecida sobre un reformador.

Drapatyi se hizo conocido por su audacia y coraje en 2014, el año en que Rusia se apoderó e ilegalmente anexionó la península de Crimea de Ucrania, ocho años antes de la invasión a gran escala de Moscú en febrero de 2022. Como nuevo jefe del ejército, Drapatyi debe presentar una estrategia de defensa actualizada que incluya reforma continua del sistema de cuerpos, entregas más rápidas de armas y drones, defensa aérea más fuerte contra los ataques rusos y un plan de movilización más claro, según indicó Zelenskyy.

El conflicto entre Syrskyi y Fedorov fue central en la crisis política. Fedorov, empresario de 35 años con experiencia en tecnología, fue acreditado por desarrollar rápidamente la tecnología de drones de Ucrania que le ha dado una ventaja en el campo de batalla. Antes de su despido, Fedorov criticó públicamente a Syrskyi, diciendo que el general estaba bloqueando sus esfuerzos de reforma y necesitaba ser reemplazado para que Ucrania no fracasara en su resistencia contra Rusia.

Las protestas callejeras en Kyiv y otras ciudades exigieron el regreso de Fedorov, viéndolo como un modernizador militar clave, e instaron a Zelenskyy a despedir a Syrskyi, considerado parte de la vieja guardia. Dmytro Koziatynskyi, veterano y antiguo paramédico de combate que ha surgido como una voz informal de las protestas, escribió en Threads que aunque es bueno que el diálogo esté funcionando, no se debe olvidar la segunda demanda de los manifestantes: reinstalar a Mykhailo Fedorov como ministro de defensa. Las demostraciones parecían estar preparadas para continuar el viernes, a pesar de la salida de Syrskyi.

Zelenskyy ofreció a Fedorov lo que llamó una posición respetada en el gobierno que unificaría el sector tecnológico del país. No estaba claro si Fedorov aceptó la oferta o si los últimos movimientos satisfarían a los manifestantes y calmarían las calles. Fedorov había dicho después de su destitución la semana anterior que le habían ofrecido empleos algunas empresas globales de defensa y tecnología.

Sin embargo, Fedorov apoyó el nombramiento de Drapatyi, llamándolo una "nueva esperanza en la lucha de la gente libre por la libertad y la justicia" y "una voz de cambio que no podía pasar desapercibida". Fedorov también llamó a Syrskyi para agradecerle sus triunfos militares, incluyendo la defensa de la región de Kyiv en el momento de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, la operación contraofensiva de Kharkiv más tarde ese año y otras batallas, llamándolos "ya una parte importante de la historia de Ucrania". Pero agregó que el país debe "moverse aún más rápido y escribir nuevos capítulos, corrigiendo todos los errores anteriores".

Syrskyi defendió su historial de guerra en una declaración el miércoles. Entre otras cosas, afirmó que las fuerzas ucranianas habían recuperado 743 kilómetros cuadrados (287 millas cuadradas) de territorio ucraniano ocupado por Rusia este año y dijo que estaba entregando a su sucesor un ejército que no solo estaba defendiendo sino también realizando operaciones ofensivas. No fue posible verificar independientemente su afirmación.

Zelenskyy también está nombrando al general de división Ihor Skybiuk como jefe del Estado Mayor General como parte de la reestructuración. El general Yevhen Khmara actúa como ministro de defensa interino.

La crisis política ocurrió contra el telón de fondo de continuos ataques mortales de Rusia y Ucrania en el territorio del otro. Rusia atacó Ucrania con cuatro misiles de varios tipos y 216 drones de ataque de largo alcance durante la noche del martes al miércoles, según la fuerza aérea ucraniana. En la región sur de Odesa, un dron ruso mató a una mujer cuando golpeó un edificio de apartamentos de dos pisos, según dijo el jefe de la administración militar regional Oleh Kiper.

Los drones ucranianos golpearon durante la noche dos almacenes más de Wildberries, el principal minorista en línea de Rusia, en las regiones meridionales de Krasnodar y Stavropol, según la fundadora de Wildberries Tatyana Kim y funcionarios rusos el miércoles. Los ataques ocurrieron cuatro días después de que los drones de largo alcance de Ucrania golpearan masivos almacenes de Wildberries en la región de Moscú y en la región de Tambov, matando a ocho personas e hiriendo a docenas, según funcionarios. Zelenskyy dijo, sin nombrar las instalaciones, que fueron utilizadas por Rusia para suministrar componentes sancionados para la producción de drones y equipos de navegación.

Los ataques rusos también han golpeado varios centros logísticos importantes de Ucrania e instalaciones minoristas durante la semana pasada. Con la línea del frente de aproximadamente 1.250 kilómetros (800 millas) en su mayoría fuera del alcance de observadores independientes, Rusia y Ucrania también han participado en una batalla de propaganda.

Moscú rechaza que los cambios militares alteren la situación en el frente. El portavoz del Kremlin Dmitry Peskov dijo el miércoles que Moscú se mantiene firme en sus demandas anteriores. Estas incluyen que Kyiv retire sus fuerzas de las cuatro regiones orientales que Rusia ha capturado pero no controla completamente, renuncie a cualquier aspiración de membresía en la OTAN y reduzca drásticamente el tamaño de su ejército. Peskov dijo a los reporteros que los cambios políticos y militares ucranianos reflejan tensiones en Kyiv. "El régimen de Kyiv está temblando desde adentro. Se puede ver a simple vista", dijo Peskov. También afirmó que las alteraciones de alto nivel no cambiarán la línea del frente, alegando que las fuerzas rusas están a la ofensiva.

No hay señales de que los dos países estén más cerca de un acuerdo de paz, a pesar de los esfuerzos diplomáticos liderados por Estados Unidos. La reestructuración de liderazgo fue destinada a cerrar una semana de turbulencia política no deseada que duró casi una semana y provocó regocijo en Rusia. Sin embargo, no está claro si las medidas de Zelenskyy lograrán ese objetivo.