Un año después de la dana: 229 vidas perdidas por una alerta que llegó tarde

La dana que azotó la Comunidad Valenciana el 29 de octubre de 2024 dejó un rastro de destrucción y muerte que, un año después, sigue marcando profundamente a la sociedad española. Un total de 229 personas perdieron la vida en lo que se ha convertido en la mayor catástrofe natural del siglo en España, según datos recopilados por El País tras cruzar información del sumario judicial, hemerotecas y testimonios de familiares.

La investigación revela un dato estremecedor: al menos 156 personas fallecieron antes de que se enviara la alerta masiva a los móviles a las 20:11 horas, y otras 37 ya se encontraban en situación crítica. En total, el 84% de todas las víctimas mortales ya habían muerto o estaban atrapadas sin posibilidad de salvación cuando llegó el aviso oficial.

"Se están ahogando", fue el desesperado mensaje que un hijo de la familia Mora transmitió al 112 a las 17:10 horas, tres horas antes de la alerta oficial. Sus padres y dos hermanos estaban rodeados de agua en su casa de Chiva. Nadie acudió en su auxilio. Solo la madre sobrevivió.

La radiografía hora por hora de la tragedia muestra el avance geográfico y temporal de la dana, así como la ineficacia de las autoridades para afrontar la emergencia. El mensaje de alerta, además de tardío, pedía simplemente "evitar cualquier tipo de desplazamiento", cuando la mayoría de las muertes estaban ocurriendo bajo techo. Al menos el 60% de las víctimas fallecieron en edificios: 50 en pisos de planta baja, 33 en casas, 39 en garajes y 12 en residencias.

## Cronología de una tragedia anunciada

**6:00-12:59 horas: Siete horas antes de la alerta. Un muerto**

A las 7:35 horas, la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) emitió una primera "alerta roja" para comarcas del norte de la provincia de Valencia, advirtiendo de lluvias de más de 180 litros por metro cuadrado con "riesgo extremo" para las personas.

A las 11:45 horas se registró la primera víctima mortal: el camionero José Hernaiz, cuyo vehículo fue encontrado vacío junto al barranco de Benimodo. A la una de la tarde, el presidente de la Comunidad Valenciana, Carlos Mazón, compareció en rueda de prensa reiterando que "no había ninguna alerta hidrológica" y augurando que el temporal se desplazaría "a la serranía de Cuenca".

**13:00-16:59 horas: Tres horas antes de la alerta. Al menos otros 9 muertos (10 en total)**

La consejera de Justicia e Interior, Salomé Pradas, rechazó en dos ocasiones (a las 12:23 y a las 12:48) el ofrecimiento de la delegada del Gobierno en Valencia para que la Unidad Militar de Emergencias (UME) interviniera. Finalmente, a las 14:00 horas, Pradas solicitó su intervención.

A las 14:44 horas, Emilio Argüeso, número dos en Emergencias, escribió en un chat de altos cargos: "Los barrancos están a punto de colapsar". A las 14:55 horas, la Generalitat elevó a nivel 2 su alerta (sobre una escala de 3). A esa hora, Mazón estaba llegando a un reservado del restaurante El Ventorro, donde comió con la periodista Maribel Vilaplana.

A las 15:30 horas, Pradas convocó una reunión del Centro de Coordinación Operativa Integrado (Cecopi) para las cinco de la tarde. A las 16:20 horas llamó a Mazón, pero el presidente no respondió. Cuando dieron las cinco de la tarde, el servicio de emergencias 112 había recibido ya 9.461 llamadas.

**17:00-17:59 horas: Dos horas antes de la alerta. Al menos otros 15 muertos (25 en total)**

La situación se tornó desesperada en la zona de Chiva y Cheste. Cándido Molina, un camarero de 62 años, llamó a su pareja a las 17:52 horas: "Nos vamos a ahogar", gritó mientras intentaba salvar a sus perros. La llamada se cortó y nadie acudió en su auxilio. Molina murió arrastrado por la corriente.

En la autovía A-3, decenas de personas quedaron atrapadas. Julián Baños Martínez y su hijo Julián fallecieron esperando poder llegar a casa. Una madre y su hija, Elvira Martínez y Elisabet Gil, enviaron un angustioso vídeo a las 17:31 horas en el que se veía cómo su coche flotaba con el agua llegando al parabrisas. Ninguna de las dos sobrevivió.

Mientras tanto, Mazón seguía en el restaurante El Ventorro. El Cecopi comenzó a las cinco de la tarde, pero la alerta no se envió a pesar de que algunos de los 29 asistentes ya conocían la gravedad de la situación. A las seis de la tarde, se habían recibido 11.899 llamadas en el 112.

**18:00-18:59 horas: Una hora antes de la alerta. Al menos otros 35 muertos (60 en total)**

Entre las seis y las siete de la tarde, 23 de las 35 víctimas de esa franja horaria murieron en sus casas. Los bajos de los edificios, los garajes y los ascensores se convirtieron en trampas mortales.

En Paiporta, un coche de la Policía Local recorría las calles con un megáfono: "Que no salga nadie de casa, el barranco del Poyo está a punto de desbordarse". Este consejo, contrario a lo que indican los manuales de emergencia ante inundaciones, resultó fatal para muchos vecinos como Núria Martínez, quien falleció arrastrada por la corriente tras intentar abandonar su vivienda inundada.

Mazón seguía en El Ventorro. Intercambió llamadas con Pradas y con el presidente de la diputación, Vicente Mompó, entre las 18:25 y las 18:30 horas. Según la periodista Maribel Vilaplana, el presidente permaneció en el restaurante hasta las 18:45 horas. Para entonces, 56 personas habían perdido ya la vida. Antes de las 19:00 horas, el 112 había recibido 13.338 llamadas. En el Cecopi, seguían sin enviar la alerta.

**19:00-19:59 horas: La hora previa a la alerta. Al menos otros 82 muertos (142 en total)**

Entre las siete y las ocho de la tarde se vivió la hora más crítica. Un tercio de las 229 víctimas mortales, 82 personas, fueron arrastradas por la corriente. La mayoría seguía muriendo en viviendas, pero muchas personas bajaron a los garajes intentando salvar sus coches, quedando atrapadas sin posibilidad de escape.

En el Cecopi se demoraron una hora discutiendo si enviar o no la alerta masiva a móviles y a qué municipios dirigirla. Durante esa hora, el 112 recibió más de mil llamadas adicionales. Mazón seguía sin aparecer.

**20:11 horas: Se envía la alerta a los móviles**

Finalmente, a las 20:11 horas llegó a los móviles este mensaje: "Alerta de Protección Civil por las fuertes lluvias. Como medida preventiva se debe evitar cualquier tipo de desplazamiento. Estén atentos a futuros avisos".

Para entonces, al menos 156 personas habían muerto y otras 37 estaban en situación crítica. El mensaje llegó tarde y con instrucciones inadecuadas, según la jueza Nuria Ruiz Tobarra, que investiga el caso. La alerta solo hablaba de evitar desplazamientos, sin mencionar la necesidad de buscar refugio en pisos altos.

## Un año después: reconstrucción y responsabilidades

Un año después de la tragedia, los trabajos de limpieza y reconstrucción han devuelto gran parte de la normalidad a los municipios afectados. Las imágenes de calles cubiertas de coches apilados y escombros han dado paso a vías limpias y transitables, según muestran las fotografías comparativas publicadas por RTVE.

Sin embargo, las heridas emocionales y las demandas de responsabilidades siguen abiertas. Este sábado, miles de valencianos salieron a la calle para pedir la dimisión del presidente Mazón, en la decimosegunda manifestación desde la tragedia.

La causa judicial sigue su curso, mientras tres comisiones de investigación están abiertas en el Parlamento valenciano, el Congreso y el Senado. El próximo 4 de noviembre arrancarán las comparecencias de la comisión de investigación del Congreso, donde está citado el presidente Mazón para el 17 de noviembre.

Las víctimas también han llevado el caso hasta Bruselas, solicitando ante la Comisión de Peticiones del Parlamento Europeo una investigación exhaustiva sobre la gestión de la emergencia.

La dana dejó un total de 237 víctimas mortales: 229 en la Comunidad Valenciana, siete en Castilla-La Mancha y una en Andalucía, con 75 municipios afectados en la provincia de Valencia. Paiporta, con 37 fallecidos, fue el municipio que acumuló el mayor número de víctimas.

La solidaridad fue la respuesta inmediata a la tragedia. Andalucía realizó el mayor despliegue histórico del Infoca fuera de la comunidad. La Brigada "Guzmán el Bueno" de Cerro Muriano fue condecorada con la medalla "Operación Inundaciones" tras 90 días de despliegue ininterrumpido. En total, más de 7.000 militares estuvieron desplegados durante tres meses.

Un año después, la pregunta que sigue sin respuesta clara es: ¿dónde estaba Mazón durante las horas críticas de la emergencia? Ni las llamadas, ni los registros de desplazamientos, ni los testimonios han permitido esclarecer su paradero exacto en el momento en que cientos de valencianos perdían la vida.