Los ministros de Asuntos Interiores de los países miembros de la Unión Europea discutieron este jueves en Luxemburgo una propuesta para excluir a hombres ucranianos en edad de conscripción del esquema de protección temporal para refugiados, una medida que cuenta con "fuerte apoyo" entre los Estados miembros, según informó el ministro sueco de Migración, Johan Forssell.

La propuesta específica contempla excluir del programa a hombres de entre 23 y 60 años, el rango de edad en el que podrían ser llamados al servicio militar ucraniano, según la fuente. Esta discusión se produce mientras la Unión Europea prepara una nueva extensión del esquema de protección temporal, que expirará en marzo de 2027.

El esquema de protección temporal actualmente en vigor ha otorgado a más de 4 millones de personas que huyeron de Ucrania el derecho a trabajar, vivir y estudiar en países europeos, según Forssell. Esta directiva ha sido extendida en varias ocasiones desde su implementación inicial tras el inicio de la invasión rusa de Ucrania.

Hablando al margen de la reunión ministerial en Luxemburgo, Forssell declaró que los ministros habían estado "más o menos unánimes" en favorecer una extensión de la protección temporal, según reportó Politico. Esta unanimidad sugiere que el esquema continuará vigente más allá de su fecha de expiración actual, aunque con posibles modificaciones en cuanto a quiénes califican para recibirlo.

La propuesta de excluir a hombres en edad militar representa un cambio significativo en la política de refugiados de la Unión Europea hacia los ucranianos. Desde el inicio de la guerra, el bloque ha mantenido una política de puertas abiertas para quienes huyen del conflicto, sin distinciones basadas en edad o género para la mayoría de los beneficiarios.

Los preparativos para prolongar el esquema una vez más están en marcha, según la fuente, lo que indica que los Estados miembros reconocen la necesidad de mantener alguna forma de protección para los refugiados ucranianos, aunque con criterios potencialmente más restrictivos para ciertos grupos demográficos.

La exclusión de hombres en edad de reclutamiento podría tener implicaciones significativas tanto para los refugiados ucranianos actualmente en Europa como para la capacidad de Ucrania de movilizar recursos humanos para su defensa. Si se implementa, la medida podría afectar a cientos de miles de hombres ucranianos que actualmente residen en países de la Unión Europea bajo el esquema de protección temporal.

La discusión refleja el equilibrio que los países europeos intentan mantener entre proporcionar refugio humanitario a quienes huyen de la guerra y apoyar los esfuerzos de defensa de Ucrania, que requieren movilización de personal militar. La medida también podría responder a presiones de Kiev para que los hombres en edad militar regresen al país para contribuir al esfuerzo bélico.

Las negociaciones sobre los detalles específicos de la extensión del esquema y la posible exclusión de hombres en edad militar continuarán en los próximos meses antes de que expire la directiva actual en marzo de 2027. La decisión final requerirá la aprobación formal de los Estados miembros de la Unión Europea.