Universidades rusas engañan a estudiantes para firmar contratos militares permanentes

Estudiantes universitarios en toda Rusia están siendo reclutados mediante engaños para servir en unidades de drones del Ministerio de Defensa, con promesas que no se cumplen una vez firmados los contratos, según información recopilada por medios independientes y organizaciones de apoyo a objetores de conciencia.

Según el portal de información en ruso Echo, al menos 70 establecimientos educativos en 23 regiones, incluida la península ucraniana anexada de Crimea, están involucrados en el reclutamiento. Casi la mitad de estas instituciones se encuentran en Moscú y San Petersburgo, según el mismo medio.

Los estudiantes reciben promesas de contratos de un año, aproximadamente 5 millones de rublos (alrededor de 50.000 euros o 58.000 dólares) y matrícula universitaria gratuita después de su servicio militar, además de garantías de que serán desplegados a una distancia segura del frente en Ucrania, según información publicada en sitios web universitarios y canales de Telegram de estudiantes.

Yuri, quien trabaja en una universidad de Moscú y habló bajo seudónimo por razones de seguridad, explicó que los directores de varias universidades fueron convocados a una reunión con el viceprimer ministro ruso Dmitri Chernyshenko, quien también es el ministro responsable de educación y ciencia. Allí recibieron instrucciones de organizar el reclutamiento de estudiantes en sus universidades para el servicio en unidades de drones rusas, según declaró a DW.

"No hay un formato estándar para el reclutamiento, cada universidad tiene el suyo", dijo Yuri, explicando que representantes de las juntas de reclutamiento, veteranos de la "operación militar especial" —como se denomina oficialmente en Rusia a la guerra contra Ucrania— y personal universitario realizan discusiones grupales con los estudiantes.

En algunas regiones, los ministerios de educación locales han emitido directrices sobre cómo las universidades deben organizar los esfuerzos de reclutamiento. Según un informe de febrero del medio independiente ruso The Insider, las administraciones universitarias también han enviado correos electrónicos ofreciendo a los estudiantes contratos con el Ministerio de Defensa.

Según la plataforma de medios independiente T-invariant, muchas universidades están ahora involucradas en el reclutamiento, incluidas aquellas que no tienen nada que ver con el desarrollo o uso de drones. "Primero fueron estudiantes de universidades técnicas, luego aquellos que enfrentaban expulsión, y ahora ha llegado a todos los estudiantes", escribió T-invariant. "A las universidades se les han dado cuotas de reclutamiento, los estudiantes están siendo atraídos con pagos universitarios adicionales y amenazados con la negación de exámenes de recuperación para cursos reprobados", según el mismo medio.

"Por lo que he observado, se ha establecido una cuota para cada universidad, entre el 0,5 y el 2% del total del alumnado", continuó Yuri, añadiendo que si una administración universitaria no cumplía esos objetivos, podría ser sospechosa de deslealtad. "En tal caso, el rector o vicerrector corre el riesgo de perder su puesto", dijo. Por ejemplo, la tasa de reprobación en su universidad ha aumentado drásticamente recientemente, relató, y los estudiantes en riesgo de expulsión enfrentaban la elección de firmar un contrato con el ejército para servir en una unidad de drones o hacer el servicio militar, según su testimonio.

Artem Klyga, abogado del Movimiento de Objetores de Conciencia, una organización no gubernamental clasificada como "agente extranjero" en Rusia, señaló que los contratos a corto plazo no estaban en línea con las leyes actuales. Los contratos que los estudiantes están firmando son efectivamente indefinidos, al menos hasta que el presidente ruso Vladimir Putin ponga fin a la movilización parcial, según Klyga. El abogado dijo que fallos judiciales habían confirmado que los contratos eran indefinidos.

La ley rusa tampoco garantiza que una persona solo sirva en las unidades de drones, explicó Klyga. "Si firmas un contrato y no cumples con los requisitos, esto no significa la terminación del contrato o el alta. Simplemente eres transferido a otra unidad y asignado a una posición militar diferente por orden del comandante", dijo el abogado.

El movimiento Get Lost (Idite Lesom), con sede en Georgia y que brinda apoyo a desertores de Rusia, ha recibido informes de promesas incumplidas. En un ejemplo, estudiantes de un colegio de San Petersburgo firmaron contratos con el Ministerio de Defensa ruso que prometían que serían destinados a una instalación militar local para trabajar en equipo militar. Pero posteriormente se les informó que trabajarían en la línea del frente como pilotos de drones, según el movimiento.

Un destino similar sufrió un soldado contratado que habló con DW a principios de enero y pidió no ser identificado. Dijo que le habían prometido un puesto con el personal de mando cuando firmó su contrato, y este había sido el caso inicialmente. Pero después de unos meses, había sido transferido repentinamente a una unidad de ingeniería para desminado. DW perdió contacto con él a finales de enero y desde entonces ha escuchado que fue asesinado en la región de Járkov, según el medio.

Yuri dijo a DW que no tenía conocimiento de que estudiantes en su universidad hubieran firmado contratos con el Ministerio de Defensa. Dijo que siempre intentaba advertirles en contra, pero que no era fácil hablar abiertamente, ya que podría ser reportado a la administración universitaria. En cualquier caso, algunos estudiantes ya eran muy conscientes de que ninguna cantidad de dinero en el mundo podría compensar una discapacidad o la muerte, añadió.

Yuri dijo que durante un tiempo había intentado concentrarse en su trabajo académico. "Hasta cierto punto, pude mantenerme fuera de esta guerra. Pero ahora las universidades se están convirtiendo en cuarteles. Mi visión humanista del mundo no me permite enviar a mis propios estudiantes allí [a la guerra]", declaró.

Los materiales promocionales distribuidos en las universidades afirman que los estudiantes pueden firmar un contrato de un año y luego regresar a la vida civil. Sin embargo, la realidad legal y los testimonios documentados muestran que los estudiantes están siendo engañados sobre la naturaleza de los contratos que firman, las condiciones de servicio y los riesgos reales que enfrentarán en el conflicto en Ucrania.