Vinton Cerf, considerado el padre de internet, se retira de Google tras más de 20 años

El anuncio del retiro de Cerf se produjo durante su participación mediante video en la conferencia Open Frontier organizada por el Laude Institute, según reportó TechCrunch. Dave Patterson, profesor de la Universidad de California en Berkeley conocido por codesarrollar la arquitectura de procesadores RISC, fue quien reconoció públicamente la trayectoria de Cerf ante la audiencia.

"Vint ha estado en Google más de 20 años, y se retira dentro de una semana a partir de hoy, así que creo que deberíamos darle un aplauso por una carrera relativamente buena", dijo Patterson, provocando aplausos en la sala, según el reporte. Google no respondió a una solicitud de comentarios antes de la publicación de la noticia.

Cerf y su colaborador Robert Kahn son acreditados como los arquitectos de los protocolos de red que se convirtieron en la internet que conocemos actualmente. Su trabajo desarrollando y popularizando el TCP/IP —el conjunto básico de reglas que permite a diferentes redes de computadoras comunicarse entre sí— comenzó en la década de 1970 y ha sido reconocido con numerosos doctorados honorarios, la Medalla Presidencial de la Libertad y un Premio Turing, entre otros honores, según TechCrunch.

Desde 2005, Cerf ha servido como vicepresidente y evangelista jefe de internet en Google. El medio señaló que "en este punto, podemos decir con seguridad que internet está completamente evangelizada, para bien o para mal".

Durante la conferencia, Cerf participó en un panel junto a otros científicos de la computación conocidos por su trabajo en proyectos de código abierto duraderos, incluyendo a Patterson; François Chollet, creador de la biblioteca de aprendizaje profundo Keras y cofundador de Ndea; John Ousterhout, el científico de la computación de Stanford detrás del lenguaje de programación Tcl, quien también cofundó Electric Cloud; y Matei Zaharia, cofundador y tecnólogo jefe de Databricks. Los panelistas ofrecieron consejos sobre lo que se necesita para construir sistemas de código abierto que perduren, información cada vez más relevante mientras los fundadores apuestan por infraestructura abierta para la próxima ola de productos de inteligencia artificial, según el reporte.

Gran parte de la discusión de la conferencia se centró en los problemas con la centralización de modelos avanzados en un puñado de laboratorios con buenos recursos, en contraste con el mundo descentralizado de la internet abierta que hizo que los propios protocolos de Cerf fueran tan duraderos. Sin embargo, Cerf predijo que el auge de los agentes de inteligencia artificial —software que puede actuar de forma autónoma y coordinarse con otro software— empujaría a las empresas tecnológicas de vuelta hacia protocolos estandarizados.

"El modelo agéntico de la inteligencia artificial, con múltiples agentes de múltiples fuentes interactuando entre sí, va a forzar la componibilidad, y un requisito de interoperabilidad y estandarización", dijo Cerf, según TechCrunch.

Si tiene razón, las empresas que definan esos estándares de interoperabilidad tempranamente podrían terminar con una influencia desproporcionada sobre cómo funciona realmente la economía agéntica, una dinámica no muy diferente de las primeras guerras de protocolos de internet, señaló el medio.

Mientras otros panelistas especularon que la comunicación en lenguaje natural entre agentes de modelos de lenguaje grande sería suficiente, Cerf predijo que se requerirían estándares formales.

"No creo que el inglés vaya a ser la mejor opción. Hay flexibilidad en él, pero hay ambigüedad, y creo que la precisión para la interacción entre agentes va a ser muy, muy importante. Un agente realmente necesita estar seguro de que el otro agente entiende lo que acaban de acordar hacer juntos", dijo Cerf, según el reporte.

"¿Recuerdan el viejo juego del teléfono descompuesto donde susurrabas en el oído de alguien y para cuando llegaba a 10 personas de distancia el mensaje era totalmente diferente? Imaginen un montón de agentes hablando entre sí en lenguaje natural, ya saben, eso es algo aterrador", agregó.

En un momento más ligero, Patterson recordó haber conocido a Cerf, conocido por su guardarropa de trajes de tres piezas, cuando era estudiante de posgrado en la década de 1970.

"Siempre ha sido el científico de la computación mejor vestido que he conocido", dijo Patterson. "Mi recuerdo de Vint es que llegó como estudiante de posgrado con camisa y corbata en los años 70", según TechCrunch.

"Es absolutamente cierto", respondió Cerf. "Incluso tenía un chaleco, y por alguna razón siempre quise destacar, y en lugar de tener el pelo largo y algo en mi nariz, pensé que simplemente vestirme diferente era una forma de hacerlo".

El retiro de Cerf marca el fin de una era para uno de los pioneros más importantes de la tecnología moderna. Su trabajo en el desarrollo de los protocolos fundamentales de internet ha tenido un impacto incalculable en la forma en que miles de millones de personas se comunican, trabajan y acceden a la información en todo el mundo. Su transición fuera de Google, donde ha servido durante más de dos décadas, cierra un capítulo significativo tanto para la empresa como para la industria tecnológica en general.