El anuncio de Buffett se produjo el jueves, cuando la Fundación Gates fue excluida de los beneficiarios de su donación anual de acciones. El inversor de 95 años indicó que distribuirá sus acciones restantes durante los próximos ocho años entre cuatro fundaciones familiares, comprometiéndose a que todas sus participaciones accionarias serán donadas a estas organizaciones antes del 31 de diciembre de 2034.

"Por supuesto, la mortalidad es impredecible", declaró Buffett según reportes de la BBC. "Pero mis acciones restantes serán donadas a las cuatro fundaciones de una forma u otra antes del 31 de diciembre de 2034".

Buffett no mencionó por nombre a Gates ni a Epstein en su comunicado sobre las donaciones, pero añadió una declaración reveladora: "No quiero estar en una posición donde sé cosas... para ser llamado como testigo". Esta afirmación sugiere que el cambio de decisión está directamente vinculado a los problemas legales que enfrenta Gates.

Durante dos décadas, Buffett había donado 47.000 millones de dólares (35.000 millones de libras esterlinas) a la caridad de Gates, según la BBC. Su compromiso inicial en 2006 fue motivado por su admiración por lo que la fundación estaba logrando, y en 2010 Buffett se unió a Bill y Melinda Gates para lanzar el Giving Pledge, una iniciativa destinada a persuadir a personas extraordinariamente ricas de donar la mayoría de su fortuna durante su vida o en su testamento.

La asociación de Gates con Epstein salió a la luz cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos publicó archivos en enero de 2026. En junio, Gates compareció ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos para responder preguntas sobre su relación con Epstein, quien murió en una prisión de Nueva York en 2019 mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual.

En su testimonio ante el comité, Gates explicó que fue presentado a Epstein en 2011 bajo la premisa de que podría recaudar miles de millones de dólares para la salud global, un enfoque clave de la fundación. "Recuerdo estar consciente de que Epstein había enfrentado problemas legales anteriores, pero no entendí completamente la magnitud de los crímenes que cometió", declaró Gates según la BBC.

Sin embargo, Gates omitió un detalle crucial en su testimonio inicial: tres años antes de ese encuentro en 2011, en 2008, Epstein ya había declarado culpabilidad por solicitar a una menor para prostitución y procurar a una persona menor de 18 años para prostitución. Esta información sugiere que Gates tenía acceso a información sobre los antecedentes criminales de Epstein antes de reunirse con él.

Gates posteriormente reconoció ante el comité su error de juicio: "Nunca debería haberme reunido con Epstein en primer lugar. Basándome en lo que sé ahora, entiendo que incluso si hubiera entregado a los donantes que prometió, no habría justificado asociarme con él".

La Fundación Gates respondió al anuncio de Buffett con un comunicado a la BBC expresando gratitud: "Estamos agradecidos a Warren Buffett por sus décadas de apoyo a nuestro trabajo". La fundación añadió que "continúa desde una posición de fortaleza financiera para avanzar en nuestro trabajo hasta 2045, respaldada por el compromiso de 200.000 millones de dólares de Bill".

Este compromiso de 200.000 millones de dólares fue anunciado por Gates en 2022 como parte de su respuesta a las crisis globales, pero la cifra representa un aumento gradual en sus donaciones anuales, no una suma inmediata.

El cambio de decisión de Buffett marca un punto de inflexión significativo en una de las asociaciones filantrópicas más prominentes del mundo. La relación entre Buffett y Gates había sido considerada una de las más importantes en el sector de la filantropía global, con ambos trabajando juntos durante más de una década en iniciativas de desarrollo global.

Cabe destacar que la vida personal de Gates también ha experimentado cambios significativos en años recientes. Bill y Melinda Gates se divorciaron en 2021 después de 27 años de matrimonio. Melinda French Gates, quien cofundó la fundación, renunció a su cargo en 2024 y anunció que donaría 1.000 millones de dólares para apoyar los derechos de las mujeres en Estados Unidos, separándose así de la fundación que ayudó a crear.

El retiro de Buffett de la Fundación Gates representa no solo una decisión financiera, sino también un mensaje sobre las consecuencias reputacionales de las asociaciones con individuos involucrados en delitos graves. A los 95 años, Buffett ha dejado claro que su legado filantrópico será distribuido entre organizaciones que considera más alineadas con sus valores actuales, particularmente aquellas vinculadas a su familia.