El acuerdo responde a la pregunta sobre cómo Waymo está abordando el tratamiento al final de la vida útil de los miles de robotaxis que ha desplegado en territorio estadounidense, según TechCrunch. Casi todos estos vehículos son actualmente Jaguar I-Pace eléctricos, aunque la compañía ha comenzado recientemente a desplegar un número limitado de furgonetas fabricadas por el fabricante de automóviles chino Zeekr.

Waymo informó que la asociación involucrará el despliegue de "cientos de megavatios de capacidad de almacenamiento", pero no ofreció más detalles específicos sobre el proyecto, según la fuente.

B2U Storage Solutions es una de las numerosas empresas que se centran en la reutilización de baterías en lugar del reciclaje. Esta estrategia permite extender la vida útil de las baterías de vehículos eléctricos que ya no cumplen con los estándares de rendimiento necesarios para la movilidad, pero que aún conservan capacidad suficiente para aplicaciones de almacenamiento estacionario de energía.

El sector de reutilización de baterías ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años. Redwood Materials, fundada por el ex director de tecnología de Tesla, JB Straubel, y respaldada en parte por Alphabet, la empresa matriz de Waymo, lanzó recientemente su propio negocio de almacenamiento de segunda vida utilizando baterías antiguas de vehículos eléctricos, según TechCrunch.

La iniciativa de Waymo representa un enfoque de economía circular para la gestión de recursos en la industria de vehículos autónomos eléctricos. Las baterías de vehículos eléctricos típicamente retienen entre el 70% y el 80% de su capacidad original cuando se consideran inadecuadas para uso automotriz, lo que las hace viables para aplicaciones de almacenamiento de energía en la red eléctrica.

El almacenamiento de energía en la red es crucial para la integración de fuentes de energía renovables intermitentes como la solar y la eólica. Estos sistemas permiten almacenar energía durante períodos de baja demanda o alta generación renovable, y liberarla cuando la demanda aumenta o la generación renovable disminuye.

La flota de Waymo ha crecido considerablemente en los últimos años, operando servicios comerciales de robotaxis en varias ciudades estadounidenses. La incorporación de vehículos Zeekr marca una diversificación en la flota de la compañía, que hasta ahora había dependido principalmente de los Jaguar I-Pace.

El acuerdo con B2U Storage Solutions establece un precedente para la gestión sostenible de activos en la industria de vehículos autónomos, un sector que se espera genere un volumen creciente de baterías al final de su vida útil a medida que las flotas se expandan. La capacidad de "cientos de megavatios" mencionada por Waymo sugiere una operación de escala significativa, aunque la ausencia de detalles específicos deja abiertas preguntas sobre el alcance exacto y el cronograma de implementación del proyecto.