África enfrenta nueva ola de golpes de Estado: dos exitosos y uno frustrado en ocho semanas

La reciente ola de golpes militares en África marca una nueva dimensión en la historia reciente del continente. En octubre, el ejército de Madagascar derrocó al presidente tras semanas de protestas. En noviembre, soldados en Guinea-Bissau depusieron al jefe de Estado poco después de lo que consideraron unas elecciones fraudulentas. A principios de diciembre, un grupo de militares autodenominado "Comité Militar para la Renovación" anunció la toma del poder en Benín, aunque fueron finalmente arrestados tras la intervención de la guardia presidencial y socios regionales, según informa Deutsche Welle (DW).

Actualmente, ocho países africanos se encuentran bajo gobierno militar, formando lo que los analistas denominan un "cinturón de golpes" que se extiende por el continente, particularmente en la región predominantemente francófona del Sahel.

Jakkie Cilliers, fundador y ex director ejecutivo del Instituto de Estudios de Seguridad (ISS), señala a DW que "el desafío en África Occidental y el Sahel es que hay un crecimiento poblacional muy rápido. Muchos jóvenes, particularmente hombres jóvenes que son principalmente responsables de la inestabilidad, están cada vez más educados, pero no hay empleos ni oportunidades. Y esa es una situación muy volátil".

Cilliers compara las condiciones socioeconómicas con gasolina empapando un trapo: cuanta más gasolina hay, más peligrosa se vuelve una chispa, o en otras palabras, más probable se vuelve un posible golpe. Un golpe exitoso en otro lugar también puede generar un impulso que motive al personal militar rebelde a tomar medidas en su propio país.

Según el experto, existen tres impulsores estructurales de los golpes: la presión económica (que, por ejemplo, también desencadenó la llamada Primavera Árabe en 2011), las crisis de seguridad (como en el Sahel) y las tensiones en torno a las elecciones, "porque las elecciones aumentan las apuestas, particularmente cuando los gobernantes intentan extender su poder o donde las instituciones son débiles", añade Cilliers.

## Países en riesgo

Beverly Ochieng, investigadora del programa África en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) con sede en Estados Unidos, explica a DW la necesidad de abordar las causas fundamentales que alimentan los golpes.

"Siempre vale la pena estar atento a todos estos diversos desencadenantes", afirma Ochieng. "¿Hay un alto nivel de quejas socioeconómicas? ¿Hay recelos dentro del ejército sobre su trato o si se les paga lo suficiente o si sus condiciones laborales son adecuadas? ¿Hay instigadores externos que quieren aprovechar el descontento con el gobierno para luego tratar de movilizarse en masa e intentar alterar la cohesión de las instituciones?"

Para ella, algunos países muestran vulnerabilidades; incluso si no se están produciendo golpes, podrían tener éxito si ocurrieran. Todo plan de golpe comienza con un estricto secreto. De lo contrario, los involucrados serían arrestados inmediatamente. En este sentido, es difícil, si no imposible, predecir si otros países podrían seguir la actual ola de golpes, y en caso afirmativo, cuáles.

Ochieng señala un riesgo particular de nuevos golpes en los estados del Sahel: Malí, Burkina Faso y Níger, todos los cuales ya están bajo gobierno militar. Chad también debería ser considerado, dadas las diferencias de opinión dentro del ejército.

Además, la experta en seguridad menciona Costa de Marfil, donde el presidente Alassane Ouattara acaba de comenzar su cuarto mandato. "Esto fue muy controvertido entre la oposición, y el país tiene una historia de intervención militar", señala.

"Pero sigue siendo motivo de preocupación, especialmente dado el hecho de que es poco probable que la oposición participe en esta elección o en elecciones sucesivas", añade Ochieng, señalando que ha habido algunas divisiones sobre cómo los miembros de la junta han gestionado a los rivales dentro del ejército. "Es otro país al que vale la pena prestar atención".

## El caso de Benín: un golpe frustrado

El intento de golpe en Benín del 7 de diciembre de 2025 refleja la inestabilidad que afecta a la región. Según el Instituto Bloomsbury de Inteligencia y Seguridad (BISI), oficiales de las fuerzas armadas beninesas, liderados por el coronel Pascal Tigri, lanzaron un llamamiento en la televisión estatal nacional, declarando la suspensión provisional de la constitución y el derrocamiento del presidente Patrice Talon.

Después de doce tensas horas de inestabilidad, con medios internacionales informando de tiroteos generalizados y un intento de asalto al palacio presidencial en Cotonú, el principal centro económico del país, el presidente Talon comunicó en una transmisión en vivo que la situación estaba "totalmente bajo control".

A pesar de informes iniciales contradictorios que sugerían que a Talon se le ofreció un paso seguro al extranjero por parte de la embajada francesa local, el motín parece haber sido frustrado por tropas leales. Sin embargo, mientras la inestabilidad se cierne sobre el país y continúan los enfrentamientos, existe una posibilidad realista de que continúen los levantamientos militares y disturbios, y una represión contra la oposición parece muy probable, ya que Talon prometió públicamente que "la traición no quedará impune".

El BISI señala que Nigeria llevó a cabo ataques aéreos contra posiciones rebeldes en Benín y protestó por el evento como un ataque a la "democracia beninesa", lo que sugiere que el golpe es muy probable que provoque una postura nigeriana más firme hacia la alianza del Sahel y las insurrecciones militares en la región. Paralelamente, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) anunció el despliegue de su fuerza de reserva en el país, rompiendo con el enfoque cauteloso que ha seguido hasta ahora.

## Cómo prevenir los golpes

Incluso cuando los amotinados encuentran condiciones propicias para un golpe y traman un plan, no es demasiado tarde para evitarlo. En Benín, el gobierno del presidente Patrice Talon recuperó el control en cuestión de horas.

Soldados de un grupo de trabajo de la Comunidad Económica de África Occidental (CEDEAO) y de Nigeria, que tiene interés en mantener estable a su vecino occidental, así como la antigua potencia colonial Francia, apoyaron la supresión del golpe con inteligencia y logística.

Para Beverly Ochieng, Benín ejemplifica lo que es posible cuando los gobiernos y las comunidades regionales actúan rápida y decisivamente.

"Se trata realmente de qué tan bien tanto el gobierno como la comunidad regional pueden implementar medidas e incluso solo la proactividad, porque este es probablemente el primer golpe que se ha desactivado con éxito, justo en el momento en que estaba ocurriendo", afirma.

Ella cree que esto también habría sido posible en Níger en julio de 2023. "A diferencia de los otros, siempre he sentido que Níger podría haberse desactivado potencialmente, pero la preocupación era el enfrentamiento entre los sahelianos y la fuerza de reserva de la CEDEAO que se suponía que debía establecerse, y eso retrasó la toma de decisiones".

En el caso de los golpes llevados a cabo en los últimos años, la CEDEAO y la Unión Africana (UA) no han tenido más opción que suspender la membresía e imponer sanciones.

¿Indica el ejemplo de Benín que las organizaciones están ahora mejor equipadas para abordar la crisis de los golpes? "Recientemente hemos visto que la CEDEAO y la Unión Africana han adoptado un enfoque más inclinado hacia adelante, más robusto en lo que ha sucedido recientemente", dijo Jakkie Cilliers, añadiendo con cautela que no estaba seguro de si eso tendrá mucho efecto disuasorio.

Sin embargo, el fundador del ISS subrayó que es poco probable que los nuevos golpes ganen fácilmente el favor de la población.

"La promesa de los golpes en África Occidental no ha cumplido realmente como todos esperábamos. Estos problemas son profundos, son estructurales, y no hay una solución a corto plazo para ellos", dijo Cilliers.

## Deficiencias democráticas como factor

Un estudio reciente citado por DefenceWeb sugiere que las deficiencias democráticas son un elemento importante en los golpes de los últimos seis años en África. El estudio exploró las deficiencias subyacentes de las democracias africanas como un factor principal que conduce a las tomas militares, centrándose en los recientes golpes en Malí, Guinea, Burkina Faso, Níger y Gabón.

En algunos casos, factores distintos a las elecciones deficientes también estuvieron en juego. Las juntas tanto en Burkina Faso como en Níger citaron defectos políticos de sus gobiernos elegidos, aunque algo ineficaces, pero principalmente culparon al fracaso de sus predecesores para sofocar las crecientes insurgencias yihadistas.

La inseguridad también fue un factor en Malí. Pero Malí, Guinea y Gabón tuvieron elecciones comúnmente percibidas como amañadas o en violación de los límites constitucionales de mandato. Provocaron oposición popular que llevó a los oficiales a intervenir.

El hallazgo principal fue que la decepción popular en los gobiernos elegidos fue un elemento destacado. Estableció un contexto más favorable que permitió a los oficiales tomar el poder con una medida de apoyo popular.

Este hallazgo sugiere que para proteger mejor la democracia en África, no es suficiente simplemente condenar los golpes militares (como las instituciones regionales de África, como la Unión Africana y la Comunidad Económica de Estados de África Occidental, son rápidas en hacer). Activistas africanos, y algunos formuladores de políticas, han instado a dar un paso más: denunciar a los líderes elegidos que violan los derechos democráticos o manipulan sus sistemas para aferrarse al poder.

Si los líderes elegidos fueran mejor responsabilizados, entonces los potenciales golpistas perderían una de sus justificaciones centrales.

A pesar del descontento general con los defectos de los sistemas electorales de África, las encuestas demuestran un continuo fuerte apoyo a los ideales de la democracia. Muchos africanos comunes, además, se están movilizando de diversas maneras para avanzar en sus propias concepciones de la práctica democrática.

Los hallazgos de la red de investigación Afrobarómetro, que ha encuestado repetidamente a decenas de miles de ciudadanos africanos, proporcionan bases sólidas para la esperanza. Las encuestas en 39 países entre 2021 y 2023 muestran que el 66% de los encuestados todavía prefería fuertemente la democracia a cualquier forma alternativa de gobierno.

Para cualquiera comprometido con un futuro democrático para África, eso es algo sobre lo que construir.