En un video publicado en redes sociales el martes, Mamdani afirmó que su administración había revisado "todas las vías disponibles bajo la ley aplicable" para determinar si Nueva York podría ejecutar la orden de detención de la CPI, concluyendo que "está claro que no tenemos la autoridad legal independiente para hacer cumplir esta orden". Sin embargo, agregó que "el gobierno federal sí la tiene" y los exhortó a "unirse a la CPI y ejecutar esta orden".

El cambio de postura de Mamdani representa un giro significativo respecto a sus declaraciones previas. Durante su campaña para la alcaldía el año pasado, Mamdani había prometido repetidamente que ordenaría a la policía de Nueva York arrestar a Netanyahu en virtud de la orden de la CPI por su papel en la guerra en Gaza. A principios de julio, en una entrevista con el New York Times, el alcalde indicó que estaba teniendo "una conversación activa" con su equipo legal sobre la posibilidad de ejecutar la orden de arresto.

En su declaración de video del martes, Mamdani reiteró que considera a Netanyahu un "criminal de guerra" y enfatizó que el primer ministro israelí "no es bienvenido en la ciudad de Nueva York". Asimismo, manifestó que "ningún otro criminal de guerra prófugo" sería bienvenido en la ciudad.

La CPI emitió órdenes de arresto contra Netanyahu y otros líderes israelíes en 2024, acusándolos de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad en relación con la guerra en Gaza. Según la CPI, hay motivos para creer que Netanyahu y el exministro de Defensa Yoav Gallant utilizaron "el hambre como método de guerra" al restringir la entrada de ayuda humanitaria al enclave palestino y atacaron intencionalmente a civiles en la campaña de Israel contra Hamás en Gaza. Las autoridades israelíes han negado estas acusaciones.

La posición legal de Mamdani es clara: Estados Unidos no es miembro de la CPI y, por lo tanto, no está obligado por el Tratado de Roma, el documento fundacional de la corte que obliga a los países miembros a arrestar a personas con órdenes de la CPI. Técnicamente, si Netanyahu pisara territorio de un estado miembro de la CPI, podría ser arrestado y entregado a la corte, pero esto no aplica en suelo estadounidense.

El presidente Donald Trump intervino en el debate el lunes a través de una publicación en Truth Social, afirmando que Netanyahu "no será arrestado, de ninguna manera, forma o modo, mientras esté en los Estados Unidos de América". Trump justificó su posición argumentando que Netanyahu "está luchando contra la República Islámica de Irán, que recientemente mató a 52.000 manifestantes inocentes y ha pasado los últimos 47 años matando soldados estadounidenses y otros".

La administración Trump ha intensificado su batalla contra la CPI durante su segundo mandato. El secretario de Estado Marco Rubio prometió recientemente "desmantelar" la corte, acusándola de "librar una guerra contra nuestro país, no con balas o misiles, sino con la fuerza de la llamada ley internacional".

Las declaraciones de Mamdani han generado reacciones polarizadas. Danny Danon, embajador de Israel ante la ONU, respondió con dureza, diciendo al alcalde: "Usted fue elegido para servir a los neoyorquinos, no a la propaganda de Hamás. ¡Haga su trabajo!". El Centro Simon Wiesenthal, una organización de derechos humanos judía con sede en Los Ángeles, acusó a Mamdani de un "abuso profundo del cargo que le fue confiado por todos los neoyorquinos" y señaló que sus acciones reflejan "un patrón más amplio en el que el alcalde Mamdani singulariza repetidamente a Israel mientras utiliza el prestigio de su cargo para legitimar una retórica que aísla aún más al estado judío y profundiza la división aquí en casa".

El senador John Fetterman de Pensilvania, uno de los demócratas más firmemente pro-Israel en el Senado, calificó a Mamdani de "payaso" que debería "sentarse". "América ni siquiera es parte de ese tribunal corrupto", dijo Fetterman en una entrevista con Fox News durante el fin de semana. "Eso realmente no es tu competencia".

Jonathan Harounoff, exvocero internacional de Israel ante la ONU, acusó a Mamdani de "teatro político", diciendo que "el alcalde debería mantenerse en su carril". Simcha Eichenstein, un miembro de la asamblea estatal de Nueva York pro-Israel, había pedido previamente al fiscal general del estado que revisara si los comentarios de Mamdani sobre Netanyahu violaban la ley estatal.

Sin embargo, las reacciones de los defensores de los derechos palestinos han sido mixtas. Algunos elogiaron la declaración del alcalde del martes por su "claridad moral", mientras que otros expresaron decepción por haber retrocedido en su promesa de buscar el arresto del líder israelí. Adil Haque, otro erudito legal, defendió los esfuerzos de Mamdani, diciendo: "Mi alcalde está haciendo lo que cualquier alcalde de Nueva York haría si Vladimir Putin o cualquier otro criminal de guerra indiciado planeara visitar Nueva York. Está explorando todas las vías legales y agotando todas las opciones legales. Si sus manos están atadas, usará su voz".

El miércoles, Mamdani rechazó los argumentos de críticos que sostienen que los crímenes de guerra de Israel en Gaza no tienen nada que ver con Nueva York. Según el alcalde, las acciones de Israel en Gaza han "ofendido la conciencia, la moral, la mera humanidad de muchos neoyorquinos". En una conferencia de prensa, reiteró su llamado al gobierno federal: "Exhorto al gobierno federal a unirse a la Corte Penal Internacional y ejecutar tanto esta orden como cualquier otra orden que la Corte Penal Internacional tenga".

Cuando se le preguntó el miércoles si calificaría los ataques de Hamás del 7 de octubre como genocidio, Mamdani respondió que el grupo cometió "un crimen de guerra horrible". Agregó: "Sé que hay neoyorquinos judíos que están de acuerdo con mi análisis, hay quienes no están de acuerdo, y mi responsabilidad hacia ellos es asegurar que sean apreciados, celebrados y seguros en su ciudad".

La oficina de Netanyahu respondió previamente a las declaraciones de Mamdani, acusándolo de "divertir la atención pública de sus fracasos y atacar al líder del estado judío y la única democracia de Oriente Medio". Netanyahu ha dicho en el pasado que no estaba "preocupado" por la amenaza de Mamdani y su oficina calificó a la CPI como un "tribunal canguro".

Mamdani ha sido un crítico feroz del gobierno israelí que ha condenado repetidamente las operaciones militares de Israel en Gaza como un "genocidio". Su insistencia en que el gobierno estadounidense arreste a Netanyahu ha sido notable para un líder municipal estadounidense y es una señal de cómo el apoyo a los derechos palestinos sigue siendo una política característica para él.

Tanto Trump como el expresidente Joe Biden han denunciado la orden de arresto de la CPI contra Netanyahu. La posibilidad de que Netanyahu visite Nueva York en septiembre para la Asamblea General de Naciones Unidas sigue siendo incierta, aunque su asistencia a este tipo de eventos es común para los líderes mundiales.