Burnham realizó el anuncio el lunes inmediatamente después de asumir el cargo de primer ministro. "En mi primer día como primer ministro, estoy anunciando el compromiso de este gobierno de finalmente acabar con los asentamientos callejeros de larga duración en todo el Reino Unido en la primera oportunidad posible. Nos pondremos a trabajar inmediatamente, reuniendo al gobierno nacional y local con la inversión necesaria para lograrlo", declaró según reportes de la BBC.

Los 340 millones de libras adicionales, equivalentes a 113 millones de libras anuales, provendrán de partidas no utilizadas del presupuesto del departamento de vivienda, según informaron funcionarios del gobierno. Esta inversión se suma a los 3.500 millones de libras asignados por el gobierno anterior para su estrategia de personas sin hogar, que se suponía debía reducir a la mitad las tasas de asentamientos callejeros de larga duración.

El plan de Burnham busca emular el éxito de la política "Everyone In" (Todos Dentro), que el gobierno implementó brevemente durante la pandemia de COVID-19. También refleja un compromiso que hizo cuando se postulaba para la alcaldía de Gran Mánchester en 2017, cuando prometió eliminar los asentamientos callejeros en Mánchester en tres años si era elegido.

Tras ganar esa elección, Burnham logró éxitos iniciales con su política de personas sin hogar. En sus primeros cinco años como alcalde, los asentamientos callejeros se redujeron en dos tercios, según informó The Guardian. Implementó dos programas principales: "A Bed Every Night" (Una Cama Cada Noche), un programa de asentamientos callejeros, y "Housing First" (Vivienda Primero), un esquema más amplio para abordar la falta de vivienda de larga duración basado en un modelo finlandés.

Para lograr estos resultados, Burnham utilizó su posición como alcalde para forzar una mayor colaboración entre diferentes consejos y organismos gubernamentales. Hizo que los 10 consejos bajo su jurisdicción compartieran datos para que alguien que dormía en la calle en Bolton, por ejemplo, pudiera ser rastreado si llegaba al centro de Mánchester durante el día. También se aseguró de que los propietarios no desalojaran a los inquilinos por infracciones relativamente menores, lo que los expertos identifican como una causa importante de los asentamientos callejeros.

Shabnum Mustapha, una funcionaria anterior de la alcaldía de Gran Mánchester, dijo según The Guardian: "En los primeros días fue difícil, intentando reunir a un grupo de agencias estatutarias y organizaciones que han estado trabajando en este problema durante décadas y décadas. Pero al adoptar un enfoque de tienda grande, trabajando con diferentes consejos, otros partidos y organizaciones como grupos de fe, tuvo mucho éxito".

Sin embargo, el historial reciente de Burnham en Mánchester presenta un panorama diferente. Según la BBC, en cada uno de los últimos cuatro años los asentamientos callejeros han aumentado, por lo que el nivel es ahora tres cuartas partes de lo que era en 2017. Las cifras publicadas en 2025 mostraron que los asentamientos callejeros habían aumentado año tras año, aunque disminuyeron en comparación con 2017.

Los datos específicos de Gran Mánchester muestran que el número de personas vistas durmiendo en la calle en una sola noche fue de 268 en 2017, 149 en 2023 y 154 en otoño de 2024, según la Autoridad Combinada de Gran Mánchester.

A nivel nacional, la situación es aún más preocupante. Las últimas estadísticas anuales publicadas por el gobierno de Westminster en febrero de 2026 estimaron que había 4.793 personas durmiendo en la calle en una sola noche en otoño de 2025 en Inglaterra. Esta fue una cifra récord y el cuarto aumento anual consecutivo.

Burnham argumenta que los problemas estaban fuera de su control como alcalde. Señaló que la escasez de vivienda subyacente, las presiones del costo de vida y los refugiados siendo desalojados de hoteles significaban que los números se mantuvieron altos. Cuando fue desafiado sobre su historial, dijo que "el problema había disminuido significativamente" desde cuando se convirtió por primera vez en alcalde de Gran Mánchester.

"Dirigimos un esquema cada noche, 600 camas, llamado 'A Bed Every Night' y lo financiamos de varias formas diferentes. Pero éramos el único lugar que lo hacía. Y no podrás reducir los números si eres el único lugar y otras ciudades, la gente viene a Mánchester. Así que me enseñó que la única forma es hacer esto juntos", explicó Burnham según la BBC.

El esquema "A Bed Every Night" que Burnham estableció, y al que donó el 15% de su salario, ahora proporciona más de 600 camas por noche para personas que de otro modo estarían en la calle.

La promesa de Burnham también refleja un compromiso anterior del ex líder laborista Jeremy Corbyn, quien se comprometió a proporcionar 8.000 viviendas "inmediatamente" para albergar a personas con antecedentes de asentamientos callejeros en caso de que el partido ganara el poder.

El plan de Burnham sigue al gobierno del ex primer ministro Sir Keir Starmer publicando un plan nacional para acabar con la falta de vivienda en diciembre, que fue respaldado por 3.600 millones de libras.

Las críticas al anuncio han sido significativas. James Cleverly, secretario de vivienda de la sombra conservadora, dijo: "Su historial en Mánchester mostró éxito inicial, luego fracaso una vez que su enfoque cambió. Parece que está tomando dinero de proyectos locales para financiar este anuncio, así que muchas partes del país estarán decepcionadas". Cleverly también señaló que "hay muy pocos detalles" sobre cómo se pagaría la política de Burnham y cuestionó si otros proyectos han sido "cortados en rodajas para llenar el vacío".

Robert Jenrick, portavoz de Tesorería de Reform UK, también criticó el historial de Burnham, diciéndole a la BBC: "No es la primera persona a la que llamaría para pedir consejo sobre cómo abordar los asentamientos callejeros". Los dos trabajaron juntos durante el tiempo de Jenrick como secretario de vivienda en un gobierno conservador anterior.

A pesar de las críticas, los defensores de los personas sin hogar han acogido el anuncio con entusiasmo. Matt Downie, director ejecutivo de Crisis, una organización benéfica de personas sin hogar, dijo que era "absolutamente fantástico" ver el compromiso de Burnham, añadiendo que señalaba un cambio de "simplemente gestionar la falta de vivienda, que cuesta miles de millones al erario público".

"Los asentamientos callejeros son una mancha moral en nuestro país; una emergencia normalizada nacida de años de inversión crónica insuficiente en servicios de apoyo y un fracaso en construir nuevas viviendas sociales en ningún lugar cerca de la escala requerida. Andy Burnham ahora tiene el potencial de reescribir las normas sobre cómo abordar la falta de vivienda y acabar con los asentamientos callejeros de una vez por todas", declaró Downie según la BBC.

Es importante notar que la vivienda y la falta de vivienda son asuntos descentralizados en el Reino Unido, siendo los gobiernos de Escocia, Gales e Irlanda del Norte responsables de entregar sus propias estrategias.

Steve Reed, el secretario de vivienda que supervisó la estrategia anterior, fue destituido de su cargo el lunes cuando Burnham comenzó el proceso de formar su gabinete.

El anuncio de Burnham marca un cambio significativo en la política de vivienda del Reino Unido, aunque su éxito dependerá de si puede mantener el enfoque y la colaboración que demostró en sus primeros años como alcalde de Mánchester, algo que sus críticos argumentan que no logró hacer en años posteriores.