La convención del Partido Liberal se realizó en la Arena Mercado Livre Pacaembu de São Paulo ante aproximadamente 500 personas que vitorearon al candidato. A pesar de los desafíos, Flávio Bolsonaro logró contar con la presencia del presidente argentino Javier Milei y espera recibir respaldo de varios integrantes del gobierno del presidente estadounidense Donald Trump. También se proyectó un video de apoyo del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.

Sin embargo, las ausencias fueron notables. El expresidente Jair Bolsonaro, quien cumple una condena de 27 años por un intento de golpe de Estado y actualmente está bajo arresto domiciliario, no pudo asistir. En su lugar, se utilizó una versión de él creada con inteligencia artificial para dirigirse a los asistentes. Michelle Bolsonaro, la madrastra del senador y líder influyente entre votantes evangélicos, tampoco asistió presencialmente, aunque posteriormente grabó un video de apoyo.

Los conflictos entre Flávio Bolsonaro y Michelle Bolsonaro escalaron en las semanas previas a la convención. El senador fue acusado de faltarle al respeto en una conversación telefónica, lo que llevó a Michelle a grabar un video criticándolo públicamente. Sin embargo, días antes de la convención, ambos hicieron las paces. Flávio Bolsonaro se disculpó en una transmisión en vivo, afirmando que otros lo están "persiguiendo de manera desproporcionada", similar a lo ocurrido con su padre. Michelle Bolsonaro aceptó la disculpa el viernes, diciendo en un video: "Sentémonos, hablemos, ajustemos detalles y juntos conseguiremos un gran ejército de personas que hacen el bien para rescatar a nuestro Brasil".

La campaña de Flávio Bolsonaro ha enfrentado una serie de problemas autoinfligidos que han debilitado su posición política. En mayo de 2026, admitió haber solicitado millones de dólares al banquero encarcelado Daniel Vorcaro para financiar una película sobre la vida de su padre. Esta revelación conmocionó a muchos de sus aliados y debilitó significativamente su apoyo inicial.

Posteriormente, Flávio Bolsonaro visitó la Casa Blanca y el Departamento de Estado de Estados Unidos esperando recibir un impulso de Trump. Sin embargo, el gobierno estadounidense impuso nuevos aranceles a las exportaciones brasileñas de hasta el 37,5% a partir del viernes 25 de julio. Muchos votantes, líderes empresariales y políticos brasileños lo culpan por estas medidas arancelarias, considerando que su visita a Washington contribuyó a esta decisión.

La semana pasada, Flávio Bolsonaro enfrentó críticas adicionales al repetir afirmaciones desacreditadas sobre la confiabilidad del sistema de votación electrónica de Brasil. Estas mismas afirmaciones llevaron al Supremo Tribunal Federal brasileño a declarar inelegible a su padre, lo que generó preocupación entre sus aliados sobre la viabilidad de su candidatura.

Flávio Bolsonaro aún no ha logrado reclutar a una compañera de fórmula de alto perfil. Intentó atraer a la exministra de Agricultura Tereza Cristina, pero fue rechazado. El Partido Popular de Cristina, que tiene un bastión importante en el Congreso y fue clave para la presidencia de Jair Bolsonaro, no presentará un candidato presidencial propio, pero sorprendentemente se ha distanciado del senador Bolsonaro.

El legislador Zé Trovao defendió esta estrategia antes de que comenzara la convención, diciendo a periodistas: "Eso no es necesariamente malo para nosotros. Podemos tener una campaña más ideológica y cuando llegue el momento serán ellos los que vengan a nosotros, teniendo que aceptar nuestra agenda si quieren deshacerse de Lula y del Partido de los Trabajadores".

El consultor político Thomas Traumann, radicado en Río de Janeiro, ofreció un análisis crítico de la situación. "Flávio Bolsonaro enfrenta un problema cada semana, a veces dos", afirmó. "Esta convención podría ser el momento en que diga lo que piensa, lo que pretende hacer como presidente. Hasta ahora, ha estado a la defensiva, diciendo que la campaña empieza en agosto".

Traumann también señaló que el senador Bolsonaro llegará a su convención con un panorama mucho más difícil para atraer a los votantes moderados que cuando lanzó su candidatura en diciembre de 2025. "Se mostraba como el Bolsonaro moderado, el que se vacunó contra el COVID, el que es cariñoso con sus dos hijas", expresó Traumann. "Ha perdido votantes que están en contra del Partido de los Trabajadores, pero que también son más moderados. Ahora tiene el núcleo radical de su campaña, y su intento ahora es impedir que ese grupo también lo abandone".

Durante la convención, Flávio Bolsonaro no divulgó detalles específicos sobre sus planes para la presidencia. Lloró al rendir tributo a su padre y elevó su voz contra Lula, diciendo: "Ustedes van a ponerme esta banda presidencial el próximo año". También acusó a la Corte Suprema brasileña de perseguir a su familia.

El presidente argentino Javier Milei, quien asistió a la convención, expresó su apoyo, afirmando que Brasil necesita deshacerse de lo que llamó "el riesgo de Lula" de mantener la política progresista durante otros cuatro años en la economía más poderosa de América Latina.

El Partido de los Trabajadores de Lula confirmará la candidatura a la reelección del mandatario de 80 años en una convención el 2 de agosto, también en São Paulo, uno de los principales campos de batalla de la votación de octubre de 2026. La elección presidencial brasileña se llevará a cabo en octubre, con São Paulo siendo un estado clave para determinar el resultado final.