Los hallazgos en el oasis de Dakhla, ubicado en la provincia occidental de Nuevo Valle, incluyen barrios con calles principales de norte a sur intersectadas por vías de este a oeste, formando plazas abiertas y espacios públicos, según Hisham el-Leithy, secretario general del consejo supremo de antigüedades.

Una basílica que data de mediados del siglo IV se encuentra a la cabeza del asentamiento, con vistas a sus calles principales, junto con restos de dos torres de vigilancia para proteger las afueras, según Mahmoud Massoud, quien preside la misión arqueológica.

El oasis está en la lista tentativa de la Unesco, un paso antes de ser añadido a la lista de patrimonio mundial de la agencia, según el ministerio.

Los arqueólogos encontraron una estructura fuertemente fortificada con gruesos muros defensivos y numerosas casas que consisten en salas de recepción y techos abovedados, añadió Massoud. Entre ellas estaba la casa de Tisous, un diácono de la iglesia, que data de la segunda mitad del siglo XIV. Los arqueólogos creen que sirvió como iglesia doméstica antes de la construcción de la basílica de la ciudad.

El equipo también descubrió hornos de pan, cocinas, herramientas de molienda y monedas de bronce con retratos de emperadores bizantinos, inscripciones latinas y símbolos cristianos. Un grupo de monedas de oro desenterradas data del reinado del emperador romano Constancio II, quien gobernó entre 337 y 361, según el comunicado del ministerio.

Diaa Zahran, jefe del departamento de antigüedades islámicas, coptas y judías, dijo que encontraron una colección de aproximadamente 200 fragmentos de cerámica que habrían sido utilizados como material de escritura. Los fragmentos, conocidos como ostraca, tienen inscripciones que detallan transacciones comerciales, correspondencia y otros detalles de la vida cotidiana, según Zahran.

El ministerio señaló que el primer descubrimiento revela detalles de la vida diaria, el desarrollo urbano y las actividades económicas cuando Egipto era parte del Imperio Bizantino.

**Descubrimiento de tumbas cerca de Alejandría**

Por separado, los arqueólogos encontraron tumbas antiguas en el sitio arqueológico de Marina el-Alamein, que está a aproximadamente 100 kilómetros al oeste de la ciudad mediterránea de Alejandría.

Los hallazgos incluyeron 11 tumbas excavadas en roca con una profundidad promedio de ocho metros, y siete tumbas de piedra caliza construidas en superficie, según el ministerio. Esto ha elevado el total de tumbas encontradas en el sitio a 48.

En el sitio, los arqueólogos encontraron vasijas de cerámica, ánforas, lámparas, platos, altares y cuencas de piedra caliza.

La jefa de la misión, Eman Abdel-Khaliq, dijo que encontraron un sarcófago de granito de 2,5 metros de largo, con restos de esqueleto que están siendo estudiados. Cerca del sarcófago, encontraron los restos de una estatua de esfinge de yeso, dijo.

Cuatro piezas de oro fueron colocadas dentro de las bocas de algunos de los difuntos, conocidas como "la lengua dorada", que había sido una práctica asociada con las creencias funerarias de esa época, según Abdel-Khaliq.

Marina el-Alamein es un sitio arqueológico cerca de la ciudad de Alamein en la costa norte de Egipto, descubierto en 1986. Los arqueólogos creen que el sitio fue la antigua ciudad portuaria grecorromana de Leukaspis en el Mediterráneo, que fue construida en el siglo II y prosperó hasta el siglo IV.

**Contexto e implicaciones**

Los descubrimientos proporcionan evidencia tangible de la vida urbana y religiosa durante el período bizantino en Egipto, un período que abarcó desde el siglo IV hasta la conquista árabe en el siglo VII. La presencia de la basílica y las estructuras defensivas sugiere que el asentamiento en Dakhla era un centro administrativo y religioso importante en la región.

Los fragmentos de cerámica con inscripciones ofrecen una ventana única a las actividades comerciales y la comunicación cotidiana de los habitantes, mientras que las monedas de oro del reinado de Constancio II ayudan a establecer una cronología precisa del asentamiento.

Los hallazgos en Marina el-Alamein continúan confirmando la importancia de este puerto grecorromano en las rutas comerciales del Mediterráneo durante la antigüedad. La práctica de la "lengua dorada" encontrada en las tumbas refleja la mezcla de creencias religiosas egipcias antiguas con influencias grecorromanas que caracterizó este período de transición cultural.

Estos descubrimientos se suman al creciente cuerpo de evidencia arqueológica que documenta la rica historia de Egipto más allá de sus famosas pirámides y templos faraónicos, iluminando períodos menos conocidos pero igualmente significativos de su pasado.