El incidente ocurrió el miércoles por la noche cuando alrededor de diez personas atacaron a soldados de la fuerza paramilitar de Exploradores de Tailandia, que opera como auxiliar del ejército regular, en un control de seguridad ubicado cerca de una zona residencial en la provincia de Narathiwat, según informó el Comando de Operaciones de Seguridad Interna regional.

Los atacantes abrieron fuego y lanzaron bombas caseras contra los soldados antes de huir del lugar. Según el Comando de Operaciones de Seguridad Interna de Tailandia, los atacantes robaron tres fusiles AK-47, tres chalecos antibalas y tres teléfonos móviles de los soldados. El vehículo utilizado en el ataque, una camioneta descubierta negra, fue hallado posteriormente abandonado e incendiado a aproximadamente 21 kilómetros del lugar del incidente.

Las autoridades difundieron fotografías que mostraban a un grupo identificado como los atacantes, vestidos de negro y con sombreros, viajando en la parte trasera de la camioneta negra. El Comando de Operaciones de Seguridad Interna de la Región 4, que supervisa las operaciones de seguridad en el sur de Tailandia, prometió "acelerar la investigación y buscar a los perpetradores con el mayor esfuerzo".

Seis civiles resultaron heridos durante el ataque, incluido un niño de diez años que permanece hospitalizado en condición estable, según informaron funcionarios locales. Imágenes emitidas por la televisora pública Thai PBS mostraron daños significativos en viviendas y propiedades de residentes cercanos. Una casa sufrió daños en el techo, las ventanas y las puertas, mientras que una motocicleta estacionada afuera quedó destruida. Otra vivienda presentaba impactos de bala dispersos en la puerta exterior de metal.

El Primer Ministro Anutin Charnvirakul condenó el ataque el jueves, calificándolo como un "ataque terrorista que claramente tenía como objetivo matar a funcionarios del gobierno, y una grave amenaza para la seguridad nacional", según la portavoz del gobierno Rachada Dhnadirek. La portavoz del gobierno indicó que los pasados meses en particular han visto una serie de incidentes violentos llevados a cabo por una "red terrorista que busca infundir miedo entre el público y atacar a funcionarios del estado".

Narathiwat, junto con Yala y Pattani, son las provincias más meridionales de Tailandia y las únicas con mayoría musulmana en una nación predominantemente budista. Desde 2004, estas provincias han sido escenario de una insurgencia separatista musulmana que ha matado a más de 7,000 personas, según reportes de las autoridades tailandesas.

Los residentes musulmanes se han quejado durante mucho tiempo de que se les trata como ciudadanos de segunda clase en Tailandia. Los movimientos separatistas han estado activos de forma intermitente durante décadas, y las represiones de mano dura han alimentado el descontento. Los combates continúan hasta hoy, aunque a un nivel menor que en años anteriores.

El conflicto de bajo nivel que ha permanecido latente desde 2004 en las provincias más meridionales de Tailandia refleja tensiones profundas entre la mayoría budista del país y la población musulmana del sur, que busca mayor autonomía. Este ataque representa una escalada en la violencia en una región que ha experimentado décadas de inestabilidad y enfrentamientos entre fuerzas de seguridad e insurgentes separatistas.