Lewis realizó su llamado el martes después de que Canada's National Observer revelara los detalles del acuerdo. "Mi sangre se heló cuando leí sobre este desarrollo", declaró Lewis al Guardian. "La complicidad entre corporaciones canadienses e ICE debería ser absolutamente ilegal".

Bajo el contrato de 125 millones de dólares estadounidenses, ICE pagará a la conglomerada de tecnología y contenido Thomson Reuters para acceder a su base de datos Clear, que incluye registros de propiedades, información de redes sociales y datos de geolocalización, según documentos de adquisición obtenidos por 404 Media. Thomson Reuters afirma ser la única empresa que permite a ICE acceso al "monitoreo continuo" de millones de personas.

Los contratos entre Thomson Reuters e ICE se remontan a 2015, cuando la empresa comenzó a proporcionar a funcionarios estadounidenses acceso a Clear para rastrear personas con fines de deportación. Críticos han alegado durante años que estas bases de datos se utilizaban para facilitar abusos de derechos humanos.

Sin embargo, el contrato más reciente es el primero en establecer explícitamente que el software Clear se utilizará para apoyar los objetivos de la administración Trump de abordar el presunto "fraude electoral". En un discurso televisivo reciente en horario estelar, el presidente Trump repitió afirmaciones falsas sobre la supuesta falta de confiabilidad de los resultados de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020, alegando fraude electoral, votación de no ciudadanos y otras declaraciones engañosas o incorrectas. Funcionarios electorales de todo el espectro político criticaron duramente el discurso y reafirmaron la confiabilidad de las elecciones estadounidenses.

Thomson Reuters es propiedad de Woodbridge Company, una sociedad de cartera de la familia Thomson, frecuentemente descrita como la familia más rica de Canadá. La empresa de medios también es propietaria de la agencia de noticias Reuters y del periódico Globe and Mail.

Un portavoz de Thomson Reuters declaró que la empresa no comenta sobre contratos con clientes y remitió a una página en el sitio web de la compañía sobre Clear. La página afirma que existen "malentendidos" sobre la herramienta y que está licenciada "exclusivamente a negocios seleccionados, agencias de aplicación de la ley y agencias gubernamentales para ayudar a acelerar procesos investigativos en investigaciones legales legítimas". La empresa enfatiza que sus "soluciones investigativas no son herramientas de vigilancia".

Lewis pidió al gobierno federal que niegue permisos de exportación a empresas que venden equipos a ICE y que retire subsidios públicos o contratos de cualquier empresa que tenga relaciones comerciales con la agencia. En enero, el NDP hizo llamados similares después de los tiroteos fatales de dos ciudadanos estadounidenses por parte de ICE en Minneapolis.

"Si el gobierno de Carney es serio sobre la independencia económica canadiense, debería actuar para bloquear este contrato", afirmó Lewis.

La oficina del primer ministro no respondió inmediatamente a una solicitud de comentario sobre el contrato de Thomson Reuters.

Joel Bakan, profesor de derecho en la Universidad de Columbia Británica y autor de varios libros sobre el comportamiento no ético de las corporaciones, señaló que existe un marco legal en Canadá para prohibir que las empresas trabajen con ICE. "Las empresas no pueden participar con varios regímenes canallas, regímenes autoritarios, y ciertamente regímenes enemigos", dijo. "Definitivamente está dentro de la jurisdicción del gobierno, incluyendo el gobierno federal de Canadá, imponer varios tipos de limitaciones".

Bakan señaló la Ley de Medidas Económicas Especiales de Canadá, la ley de sanciones principal del país, que puede autorizar al gobierno a restringir el comercio en relación con violaciones de derechos humanos. "Como cuestión de realpolitik, no puedo imaginar al gobierno federal invocando esto contra Estados Unidos, pero es al menos argumentable que ICE ha estado involucrado en tales violaciones", afirmó.

La revelación del contrato genera tensiones entre Canadá y Estados Unidos en torno a cómo las corporaciones canadienses participan en operaciones de agencias estadounidenses controvertidas. El acuerdo refleja una creciente preocupación sobre la vigilancia de datos y el uso de información personal por parte de agencias de aplicación de la ley, particularmente en el contexto de las afirmaciones no comprobadas sobre fraude electoral que han sido rechazadas por funcionarios electorales estadounidenses de ambos partidos.