La Fiscalía austriaca investiga desde el pasado 25 de abril a un ciudadano del país y a una persona aún desconocida en relación con los viajes organizados para francotiradores al cerco de Sarajevo, durante la guerra de Bosnia Herzegovina en los años noventa, según confirmó el Ministerio de Justicia de Austria. Los participantes en estos safaris humanos pagaban por disparar y matar con total impunidad a civiles desde las colinas cercanas a la ciudad.

El Ministerio de Justicia de Austria ha confirmado la apertura del procedimiento y ruega "comprensión por el hecho de por motivos relacionados con la estrategia de la investigación, no se pueda facilitar en estos momentos ningún tipo de información sobre el estado de la misma ni sobre los próximos pasos que se tienen previsto dar", según informó El País.

La información sobre la investigación de la Fiscalía surge a raíz de una pregunta parlamentaria de la diputada de Los Verdes Alma Zadic, exministra de Justicia de Austria, de origen bosnio y que llegó al país como refugiada cuando tenía 10 años precisamente durante la guerra en los Balcanes. Tras conocer la respuesta del ministerio, Zadic declaró al periódico austriaco Der Standard: "Las noticias sobre estos actos inhumanos me han conmocionado profundamente, al igual que a muchas otras personas. Las acusaciones se refieren a crímenes de guerra de la mayor gravedad, que deben ser investigados. Es necesario investigarlos y juzgarlos exhaustivamente. No debe haber lugar para la impunidad".

El escalofriante caso se desveló el pasado noviembre, cuando la Fiscalía de Milán abrió una primera investigación a raíz de la denuncia del escritor y periodista Ezio Gavazzeni, quien había reunido información sobre estas expediciones de las que circulaban rumores desde hacía tiempo, según El País. El documental Sarajevo Safari, del esloveno Miran Zupanic, recogía en 2023 testimonios y pistas sobre la posibilidad de que millonarios extranjeros pagaran por viajar a la ciudad bosnia para disparar a ciudadanos que corrían por las calles intentando esquivar las balas.

Pese a las dificultades de las pesquisas, la prensa italiana anunció en marzo que la Fiscalía ya trata a tres personas como investigadas. Austria se suma ahora a la búsqueda de sospechosos de participar en estos safaris humanos, por los que se pagaban entre 80.000 y 100.000 euros, según las primeras hipótesis manejadas por la justicia italiana.

Gavazzeni, en un libro publicado en marzo titulado "I cecchini del weekend" (Los francotiradores del fin de semana), aporta el testimonio de un exmercenario que afirma que los viajes los organizaba supuestamente una agencia de Bélgica, con sede en Londres, que se apoyaba en un grupo de Milán, según El País. Reunidos en esa ciudad, volaban desde Trieste a Belgrado, y después al frente de guerra. Este hombre afirma que, según oyó a otra persona, supuestamente fueron a Sarajevo 230 italianos, entre 1991 y 1995, y también franceses, belgas, suizos y austriacos.

En Sarajevo, cercada de 1992 a 1996, se estima que murieron asesinados más de 11.000 civiles al intentar cruzar la llamada avenida de los francotiradores, donde quedaban expuestos a los disparos desde las colinas, según las fuentes consultadas.

El exmercenario con el que habló Gavazzeni aseguró también que existían tarifas para las personas que eran asesinadas. La más cara, la de los niños, según reveló el periodista en su libro.

La investigación austriaca representa un nuevo frente judicial en un caso que ha conmocionado a Europa por la brutalidad de los crímenes cometidos. Las autoridades de varios países europeos podrían verse involucradas en las pesquisas conforme avancen las investigaciones sobre la red que organizaba estos viajes y los participantes que pagaron por matar civiles durante uno de los episodios más oscuros de la guerra de Bosnia Herzegovina.

El cerco de Sarajevo, que duró casi cuatro años, fue el asedio más largo de una capital en la historia moderna. Durante ese período, la población civil quedó atrapada bajo constante fuego de artillería y francotiradores posicionados en las colinas que rodean la ciudad. Los testimonios recogidos por Gavazzeni y el documental de Zupanic sugieren que, en medio de esta tragedia humanitaria, existió una red criminal que comercializó el asesinato de civiles como una actividad recreativa para millonarios extranjeros.

Las investigaciones en Italia y Austria buscan ahora identificar a todos los participantes en estos safaris humanos, así como a los organizadores de la red que facilitaba los viajes. La cooperación judicial internacional será fundamental para esclarecer la magnitud de estos crímenes de guerra y llevar a los responsables ante la justicia, más de tres décadas después de los hechos.