La ayuda internacional al desarrollo cayó 23% en términos reales durante 2025, alcanzando los niveles más bajos desde 2015, según informó la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) este jueves. La reducción, la mayor desde que existen registros, fue impulsada principalmente por Estados Unidos, que recortó su asistencia oficial para el desarrollo en 56.9% tras el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, convirtiendo a Alemania en el mayor donante mundial por primera vez en la historia.
Los 34 miembros del Comité de Asistencia para el Desarrollo (CAD) de la OCDE y sus asociados redujeron su ayuda oficial para el desarrollo a 174,300 millones de dólares (aproximadamente 148,000 millones de euros) en 2025, según datos preliminares de la organización. Esta cifra equivale a apenas 0.26% del ingreso nacional bruto (INB) de estos países, muy por debajo del objetivo de 0.7% establecido por las Naciones Unidas.
Por primera vez en la historia de los registros, los cinco principales donantes internacionales redujeron simultáneamente sus contribuciones. Estados Unidos, el Reino Unido, Alemania, Japón y Francia, que encabezan la lista de donantes, fueron responsables del 95.7% de la reducción total, según la OCDE.
Estados Unidos lideró el desplome con un recorte del 56.9% en su gasto de asistencia oficial para el desarrollo, la mayor reducción registrada por cualquier país en la historia. Esta decisión, implementada tras el regreso de Donald Trump a la presidencia y su desmantelamiento de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), convirtió a Washington en el donante menos generoso del CAD en relación con el tamaño de su economía, aportando apenas 0.09% de su INB.
El recorte estadounidense por sí solo impulsó tres cuartas partes de la caída global en ayuda al desarrollo, según la OCDE. A pesar de la reducción, Estados Unidos se mantiene como el segundo mayor donante en términos absolutos, detrás de Alemania.
Alemania asumió el liderazgo mundial en ayuda al desarrollo por primera vez en su historia, aunque también incumplió sus propios objetivos de asistencia internacional. Las contribuciones alemanas alcanzaron 29,090 millones de dólares, equivalentes a 0.56% de su INB, una caída desde el 0.68% registrado en 2024. Si se excluye la asistencia a refugiados gastada dentro de Alemania, la cifra desciende aún más a 0.46%, según datos del Ministerio de Desarrollo alemán.
Esta posición de liderazgo se debe principalmente al colapso de la ayuda estadounidense, dado que la economía de Estados Unidos es aproximadamente seis veces mayor que la de Alemania. Las instituciones de la Unión Europea ocupan el tercer lugar en el ranking de donantes, seguidas por el Reino Unido en una distante cuarta posición.
Solo cuatro países cumplieron con el objetivo de la ONU de destinar 0.7% del INB a ayuda al desarrollo: Dinamarca, Luxemburgo, Noruega y Suecia, según la OCDE. El promedio de donaciones entre los miembros del CAD se situó en 0.26% del INB, apenas un tercio del objetivo establecido por Naciones Unidas.
"Es profundamente preocupante ver esta enorme caída en la ayuda oficial para el desarrollo en 2025, debido a recortes dramáticos entre los principales donantes", dijo Mathias Cormann, secretario general de la OCDE. "En este entorno desafiante, la significativa disminución en la asistencia oficial para el desarrollo resalta la necesidad de maximizar el impacto de los recursos disponibles y utilizarlos de manera más efectiva para desbloquear nuevas fuentes de inversión".
Carsten Staur, presidente del comité de asistencia de la OCDE, declaró en una conferencia de prensa el jueves que "el mensaje es extremadamente sombrío". La organización también pronostica una nueva caída, aunque más modesta, del 5.8% en términos reales para 2026. La OCDE señaló que el ambiente de reducciones pronunciadas y continuas representa un "enorme shock para el sistema".
La ayuda bilateral al desarrollo experimentó la caída más pronunciada, descendiendo 26.4%. El gasto multilateral en ayuda oficial para el desarrollo cayó 12.7%. El volumen de donaciones bilaterales para el desarrollo se desplomó mucho más drásticamente (29.3%) que el gasto bilateral en préstamos (10.3%), según la OCDE.
Organizaciones de ayuda criticaron al gobierno alemán por los recortes. Philipp Rotmann, experto en seguridad del Instituto Global de Políticas Públicas, afirmó que las reducciones "no están en los intereses de seguridad de Alemania" dado el "vacío mortal" dejado por la retirada estadounidense, del cual Rusia y China buscarían beneficiarse geopolíticamente.
"El mundo está en llamas y Alemania continúa recortando", dijo Charlotte Becker, presidenta de Oxfam Alemania, señalando que las reducciones tienen consecuencias potencialmente mortales. Organizaciones benéficas religiosas como Brot für die Welt, Misereor, Caritas Internacional y Diakonie emitieron una declaración conjunta denunciando una "peligrosa espiral descendente" en el gasto.
Ucrania emergió como el mayor receptor individual de ayuda oficial para el desarrollo en cualquier año registrado, recibiendo 44,900 millones de dólares en 2025, un aumento del 18.7% respecto a 2024, según la OCDE. Este incremento contradice la tendencia general y se debe principalmente al nuevo apoyo canalizado a través de instituciones de la Unión Europea en Bruselas, en lugar de los estados miembros individuales.
La ayuda bilateral neta a Ucrania de los miembros del CAD cayó 38.2% el año pasado, impulsada por una fuerte reducción estadounidense tras el regreso de Trump a la Casa Blanca, aunque 23 países aumentaron sus contribuciones bilaterales, según la OCDE.
"Esta cantidad fue mayor que la ayuda oficial para el desarrollo bilateral combinada de los miembros del CAD a todos los países menos desarrollados (28,100 millones de dólares) y a todos los países del África subsahariana (29,200 millones de dólares)", señaló la organización.
Proveedores bilaterales de ayuda fuera del CAD, particularmente Turquía, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, se están convirtiendo en donantes cada vez más significativos a medida que disminuye la contribución europea y estadounidense, según la OCDE.
La propuesta presupuestaria de la administración Trump para el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) para el año fiscal 2027, publicada el viernes, refleja esta tendencia de recortes en ayuda internacional. El presupuesto solicita 20,800 millones de dólares en autoridad presupuestaria discrecional para el USDA, una reducción de 4,900 millones de dólares o 19% respecto a 2026, según informó DTN.
El presupuesto propone eliminar completamente el financiamiento para el programa Alimentos para la Paz, reduciéndolo de 1,200 millones de dólares en 2026 a solo 97 millones de dólares para "cerrar la programación del USDA". Este programa fue transferido de la ahora extinta USAID al USDA el año pasado, un movimiento que los grupos agrícolas elogiaron porque pondría al USDA en mayor control de la compra de productos básicos.
En febrero, el USDA realizó su primera asignación de fondos de Alimentos para la Paz, declarando que entregaría 452 millones de dólares en ayuda alimentaria comprando 215,000 toneladas de productos básicos estadounidenses destinados a siete países. En ese momento, el USDA argumentó que el presidente quiere que los beneficios de la ayuda internacional "fluyan de regreso a los trabajadores agricultores, ganaderos y productores estadounidenses que hacen posible esta ayuda".
Al justificar el recorte de fondos, la administración Trump argumenta que "el programa también distorsiona y socava los mercados locales y regionales donde los alimentos podrían cultivarse y comprarse por menos". La administración también añade: "Hay programas de ayuda alimentaria mucho más eficientes que el presupuesto preserva".
La versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley agrícola incluye lenguaje para codificar el traslado de Alimentos para la Paz al USDA y autoriza 1,200 millones de dólares anuales para el programa.
El presupuesto también propone eliminar el Programa McGovern-Dole de Alimentos para la Educación, un programa de 240 millones de dólares. El presupuesto califica el programa como "un programa de ayuda exterior derrochador e ineficiente". El documento señala que solo 37 millones de dólares se destinaron a productos básicos del USDA en 2023, mientras que 197 millones de dólares se destinaron a envío, distribución y asistencia técnica para proyectos McGovern-Dole.
Otros recortes propuestos incluyen 82 millones de dólares del Servicio de Negocios Rurales, argumentando que los programas son redundantes con los de la Administración de Pequeñas Empresas. Al mismo tiempo, el presupuesto también propone recortar el personal de la SBA en 67% y reducir su presupuesto en 671 millones de dólares.
El presupuesto muestra reducciones de personal del USDA en agencias como la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS), entre otras. La FSA empleaba 8,135 personas en el año fiscal 2025, pero ese número disminuyó a 7,320 personas en el año fiscal 2026. El presupuesto para el año fiscal 2027 contempla 6,009 puestos de personal equivalente a tiempo completo, un recorte de más del 25% del personal en dos años.
En el NRCS, el personal ha disminuido de 11,542 personas en el año fiscal 2025 a 9,241 en el año fiscal 2026, con un número igual de personal para el año fiscal 2027, una disminución general de 2,301 posiciones.
La senadora Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota y miembro de alto rango del comité de agricultura del Senado, criticó la propuesta: "La solicitud presupuestaria del USDA para 2027 del presidente no financia adecuadamente las prioridades clave para los agricultores de nuestra nación, las comunidades rurales y el medio ambiente".
La representante Angie Craig, demócrata de Minnesota, declaró: "La guerra del presidente en Irán ha disparado los costos de fertilizantes, haciendo que los insumos sean aún más caros que sus máximos históricos. En este momento crítico, en lugar de invertir en el campo agrícola y la América rural, el presidente ha decidido desmantelar programas clave críticos para el crecimiento y el éxito de los agricultores familiares. Este presupuesto es solo otra señal de esta Casa Blanca de que dan por sentado a los agricultores y el trabajo crítico que hacen para alimentar y abastecer al mundo".
No hubo comunicados inmediatos de legisladores apoyando el paquete presupuestario para agricultura y áreas rurales. La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, tampoco emitió una declaración el viernes sobre el presupuesto.
El colapso en la ayuda internacional al desarrollo ocurre en un momento en que las necesidades humanitarias globales continúan aumentando, con crisis en múltiples regiones que requieren asistencia urgente. La OCDE advierte que la combinación de reducciones pronunciadas y sostenidas en la ayuda oficial para el desarrollo, junto con el aumento de las necesidades globales, crea un escenario sin precedentes que podría tener consecuencias duraderas para la estabilidad internacional y el desarrollo sostenible.