Bulgaria amenaza con vetar sanciones de la UE contra Rusia por patriarca ortodoxo y exdirectivo petrolero

Durante su primera reunión del Consejo Europeo como primer ministro búlgaro el 18 de junio, Rumen Radev declaró que su país vetaría el paquete de sanciones contra Rusia a menos que se elimine de la lista tanto al patriarca Kirill como a Vagit Alekperov, según informó DW.

La posición de Radev contrasta con su apoyo simultáneo a la apertura de negociaciones de adhesión de Ucrania a la UE y su reunión con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en Bruselas para discutir seguridad energética y fabricación de drones, según la misma fuente.

La amenaza de veto se produjo nueve días después de que Bulgaria prohibiera el suministro estatal de armas a Kiev y días después de que un dron ruso impactara el monasterio de Kiev Pechersk Lavra, lo que genera preocupaciones de que la política exterior búlgara pueda estar priorizando asuntos domésticos sobre la unidad de la UE respecto a Rusia, según DW.

**La conexión con Lukoil**

"No permitiremos sanciones que dañen a Bulgaria y su economía", declaró Radev a periodistas búlgaros en Bruselas en una entrevista el 18 de junio, según DW.

El primer ministro afirmó que las medidas podrían interrumpir el suministro de fertilizantes y repuestos para el metro de Sofía, pero añadió que su principal preocupación era el riesgo para las operaciones de la refinería de petróleo de Lukoil en Burgas, según la misma fuente.

Tras las sanciones estadounidenses contra la compañía rusa en 2025, Bulgaria tomó control de sus operaciones domésticas mediante el nombramiento de un administrador estatal especial, según DW. En respuesta, Litasco, subsidiaria suiza de Lukoil y propietaria formal de sus activos búlgaros, argumentó que la medida constituía una expropiación ilegal y advirtió que podría buscar recursos legales, según la misma fuente.

**La oposición a sancionar a Alekperov**

Según el ministro de Economía búlgaro Aleksander Pulev, la disputa podría exponer a Bulgaria a hasta 3.000 millones de euros (3.430 millones de dólares) en responsabilidad, según DW.

Aunque medios locales reportan que aún no hay confirmación oficial de arbitraje, Radev señaló la disputa potencial para argumentar que sancionar a Vagit Alekperov, fundador de Lukoil que renunció como presidente de la compañía y dimitió de su junta directiva en 2022, sería como "dispararse en el pie", según DW.

El primer ministro no explicó cómo las sanciones contra Alekperov afectarían las operaciones de Lukoil en Bulgaria ni por qué defenderlo en Bruselas influiría en cualquier disputa legal potencial, según la misma fuente.

En su entrevista en Bruselas, Radev describió a Alekperov como alguien que había invertido "recursos y esfuerzos" en la única refinería de petróleo de Bulgaria, según DW.

**Argumentos religiosos de Radev**

Mientras Radev abogó por mantener la política fuera de las cuestiones religiosas, también dijo que la Iglesia Ortodoxa Búlgara debería tener voz sobre las sanciones contra el patriarca ruso Kirill, según DW.

Sin embargo, dado que Bulgaria es constitucionalmente un estado secular, la Iglesia no tiene voz en la política exterior de Bulgaria, según la misma fuente.

Confrontado con el hecho de que el patriarca ruso es uno de los partidarios más leales de la agresión de Rusia en Ucrania, Radev respondió que "no le importa él sino la Iglesia Ortodoxa Rusa en sí misma", según DW.

Luego vinculó su oposición a las sanciones con la contribución de la Iglesia a la liberación de Bulgaria del dominio otomano tras la guerra ruso-turca de 1878, diciendo que "somos una familia", según la misma fuente.

El patriarca Kirill evitó sanciones en 2022 después de que el entonces primer ministro húngaro Viktor Orban amenazara con vetar otro paquete de sanciones de la UE contra Rusia, según DW.

**Falta de claridad genera críticas**

La falta de claridad en los argumentos de Radev respecto tanto a Alekperov como al patriarca Kirill provocó reacciones negativas de los dos mayores partidos de oposición de Bulgaria, GERB y Bulgaria Democrática, según DW.

Estos partidos acusaron al gobierno de permitir que la política exterior sea moldeada por intereses rusos, según la misma fuente.

Aunque Bulgaria no sería el primer estado de la UE en bloquear o retrasar sanciones de la UE contra Rusia —Hungría y Eslovaquia lo han hecho en el pasado— tal movimiento sería una primicia para Bulgaria, que no había bloqueado previamente ningún paquete de sanciones de la UE desde la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania en febrero de 2022, según DW.

**Apoyo búlgaro proruso**

Pero la retórica de Radev resonó entre los búlgaros prorrusos, quienes elogiaron su amenaza de veto, según DW. Según la última encuesta del Eurobarómetro, el 45% de los búlgaros —casi el doble del promedio de la UE— no apoyan las sanciones contra Rusia, según la misma fuente.

Sin embargo, según Aleksandar Stoyanov, historiador de la Academia de Ciencias de Bulgaria, los argumentos históricos que Radev usó para respaldar su amenaza de veto eran inexactos, según DW.

"El emperador Pedro I abolió el patriarcado a principios del siglo XVIII y asumió el control de la Iglesia", dijo a DW, añadiendo que "la Iglesia Rusa no tuvo un papel o influencia independiente respecto a la libertad de Bulgaria fuera de las políticas del Imperio Ruso", según la misma fuente.

El primer ministro también se refirió a lo que dijo era el papel más amplio de Rusia en liberar a Bulgaria de la "esclavitud otomana" —un término políticamente cargado rechazado por historiadores, quienes en cambio hablan de "dominio otomano", según DW.

"Esto no es un desliz de la lengua, es usar la historia para demagogia política", dijo Stoyanov, según la misma fuente.

**Otros estados ortodoxos respaldaron el paquete**

"Hay estados miembros que están preocupados por el cambio de posición de Bulgaria, precisamente ahora, cuando parece ser el momento adecuado para aplicar presión final sobre Rusia con el fin de eventualmente alcanzar negociaciones", dijo a DW Vessela Tcherneva, subdirectora del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, según la misma fuente.

Tcherneva cuestionó el razonamiento de Bulgaria detrás del esperado veto a las sanciones: "Incluso si esta es una forma para que Radev consolide apoyo político doméstico, los beneficios para Bulgaria en un contexto europeo son bastante cuestionables", dijo, según DW.

**Hablando a dos audiencias**

Radev salió de la cumbre del Consejo Europeo con una victoria política bajo el brazo después de que la Comisión Europea aprobara la cuarta solicitud de pago de Bulgaria para un nuevo tramo de su financiamiento de recuperación del COVID-19 bajo el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia de la UE, según DW.

Usó la ocasión para argumentar que los críticos domésticos estaban exagerando su caso para vetar las sanciones y que las instituciones de la UE estaban mostrando fe en el nuevo gobierno de Bulgaria, según la misma fuente.

Bulgaria podría cumplir su amenaza de vetar el paquete de sanciones durante una reunión de los representantes permanentes de la UE (Coreper) en julio, según DW. Si lo hace, y a menos que se alcance un acuerdo, el patriarca Kirill y Alekperov podrían quedarse fuera de la lista de sanciones, según la misma fuente.

"La idea de que uno puede ser constructivo dentro del Consejo Europeo y luego salir y hablar sobre el interés nacional al público búlgaro no es nueva", dijo Vessela Tcherneva a DW. "La pregunta es cuánto tiempo estará dispuesta la sociedad búlgara a tolerar esta disonancia", según la misma fuente.