El ambicioso plan busca transformar radicalmente el sector de defensa canadiense, priorizando a las empresas nacionales y creando más de 125.000 empleos bien remunerados en todo el país, según anunció Carney durante una conferencia de prensa en la sede de CAE, una empresa de tecnología de simulación de defensa en Montreal.
"En total, durante la próxima década, Canadá invertirá 180.000 millones de dólares canadienses directamente en adquisiciones de defensa, 290.000 millones en infraestructura relacionada con defensa y seguridad, y generará más de 125.000 millones en beneficios económicos adicionales", detalló Carney, según la agencia Anadolu.
El primer ministro reconoció abiertamente que Canadá ha subinvertido en defensa y ha dependido "demasiado" de Estados Unidos para su protección durante las últimas décadas, una situación que calificó como insostenible en medio de amenazas económicas y desafíos a la soberanía canadiense.
"Esto ha creado vulnerabilidades que ya no podemos permitirnos y dependencias que ya no podemos sostener", argumentó Carney, según reportó BetaKit.
La Estrategia Industrial de Defensa (DIS, por sus siglas en inglés), valorada en 6.600 millones de dólares canadienses, establece una hoja de ruta para garantizar que la industria canadiense obtenga los beneficios de los casi 82.000 millones que el gobierno federal planea invertir en defensa durante los próximos cinco años.
Entre las prioridades clave, la estrategia establece un marco de "construir-asociarse-comprar" para las adquisiciones de defensa, en el que el país se centrará primero en empresas locales. El gobierno busca aumentar la proporción de contratos de defensa adjudicados a empresas nacionales hasta el 70%, lo que según Carney representa "un gran cambio" respecto al 43% actual.
"Si comprar soluciones puramente nacionales no es factible, Canadá tiene la intención de explorar asociaciones de codesarrollo con aliados de confianza. Solo después de agotar esas dos primeras opciones compraremos en el extranjero", explicó Carney.
El primer ministro subrayó que la estrategia no busca el aislamiento: "Significa ser lo suficientemente fuertes para ser un socio por elección, en lugar de un dependiente. Significa construir una base industrial de defensa nacional para que nunca seamos rehenes de las decisiones de otros cuando se trata de nuestra seguridad".
Según un comunicado de la Oficina del Primer Ministro, Canadá aspira a aumentar sus "exportaciones de defensa en un 50%, elevar la proporción de adquisiciones de defensa adjudicadas a empresas canadienses al 70% y aumentar los ingresos de la industria de defensa canadiense en un 240%".
"En una década, aumentaremos la capacidad de servicio de la flota marítima al 75%, las flotas terrestres al 80% y las flotas aeroespaciales al 85% para reforzar la defensa canadiense", indicó el comunicado.
Carney destacó que la pieza central del nuevo enfoque es la Agencia de Inversión en Defensa (DIA, por sus siglas en inglés), que supervisará la implementación de la estrategia.
El primer ministro también señaló que el país está en camino de cumplir con "el objetivo del 2% de la OTAN para esta primavera, una década completa antes de lo previsto anteriormente", y que "el reclutamiento para las Fuerzas Armadas Canadienses ha aumentado un 13% desde junio".
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de unirse al sistema de defensa antimisiles "Golden Dome" propuesto por Estados Unidos, Carney indicó que están "explorando la próxima fase de esa defensa con Estados Unidos, y eso podría incluir lo que se llama Golden Dome". Añadió que las conversaciones con funcionarios estadounidenses sobre el sistema de defensa antimisiles "van bien" y que "si está en los intereses correctos de Canadá, y creo que ciertamente hay muchos escenarios donde estará en el interés correcto de Canadá, seremos un participante dispuesto".
Al ser cuestionado sobre si la estrategia reduciría la proporción del gasto de capital de defensa de Canadá que va a Estados Unidos, una proporción que anteriormente dijo que asciende a tres cuartas partes, Carney reconoció: "Hay muchas fortalezas en esta asociación que tenemos con Estados Unidos. Pero es una dependencia, y es una dependencia que queremos cambiar de manera positiva mediante el desarrollo de nuestras capacidades de defensa aquí y nuestras otras asociaciones en el extranjero".
Algunos líderes de la industria han elogiado el enfoque de la DIS en la compra de productos canadienses, la adquisición más rápida y el cultivo deliberado de campeones nacionales como un cambio positivo. Matt Lombardi, cofundador de la red canadiense de innovación en defensa The Icebreaker, lo calificó como "un cambio bienvenido", mientras que el fundador y CEO de Dominion Dynamics describió sus objetivos como "desalentadores, pero factibles", aunque también señaló que la ejecución de estos planes requerirá atención política sostenida durante la próxima década.
Dana O'Born, directora de estrategia del Consejo de Innovadores Canadienses, indicó en un comunicado que la DIS identifica "los instrumentos correctos", incluida la inversión, el financiamiento, la reforma de la Política de Beneficios Industriales y Tecnológicos, y más detalles sobre la Agencia de Inversión en Defensa, pero podría necesitar más "requisitos vinculantes, hitos transparentes y responsabilidad real" para garantizar que se vuelva operativa.
Las relaciones entre Canadá y Estados Unidos han estado tensas desde que el presidente estadounidense Donald Trump impuso aranceles a los productos canadienses y posteriormente detuvo las conversaciones comerciales debido a un anuncio contra aranceles emitido en Estados Unidos, según reportó la agencia Anadolu.