La creación del Partido de los Patriotas Republicanos de Faye oficializa una división que se había estado gestando durante meses entre los dos líderes. Ambos llegaron al poder en 2024 bajo la bandera de Pastef, cuyo acrónimo corresponde a su nombre en francés: Patriotes Africains du Sénégal pour le Travail, l'Éthique et la Fraternité (Patriotas Africanos de Senegal por el Trabajo, la Ética y la Fraternidad).

En las semanas previas al lanzamiento del nuevo partido, un número creciente de funcionarios de Pastef renunciaron a la formación para unirse al bando de Faye, incluidos varios líderes regionales y miembros de su ala juvenil. Además, varios miembros del partido de oposición Alianza por la República también se han sumado al movimiento de Faye, según reportes de la agencia de noticias AP.

La alianza entre Faye y Sonko, forjada antes de las elecciones presidenciales de 2024, se desmoronó en medio de disputas sobre decisiones políticas clave. El punto de fricción más importante fue el enfoque sobre las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional respecto a un programa de préstamo, en el contexto de una grave crisis de deuda que ha golpeado severamente la economía senegalesa.

Faye destituyo a Sonko de su cargo como primer ministro a principios de este año, pero el partido de Sonko mantuvo su amplia mayoría en el parlamento. Poco después de su destitución, Sonko fue elegido presidente de la Asamblea Nacional, consolidando su poder legislativo a pesar de perder la posición ejecutiva.

Un nuevo primer ministro, Ahmadou Al Aminou Lo, fue designado en mayo, y un nuevo gabinete fue formado el mes siguiente sin ningún ministro de Pastef. Esta exclusión ocurrió después de que Sonko anunciara que su partido no participaría en el gobierno, profundizando aún más la división entre los dos líderes.

Faye y Sonko habían hecho campaña juntos en 2024 con promesas de crear empleos para jóvenes, combatir la corrupción y asegurar para Senegal una mayor participación en los ingresos derivados de su riqueza petrolera, gasífera y mineral. Sin embargo, estas promesas se han vuelto cada vez más difíciles de cumplir.

La situación se ha agravado porque la carga de deuda de Senegal ha empeorado desde que asumieron el poder. Funcionarios descubrieron que la administración anterior había subreportado miles de millones de dólares en endeudamiento, revelando un problema fiscal mucho más grave de lo que se había reconocido públicamente.

La formación del nuevo partido de Faye establece un enfrentamiento político entre los antiguos aliados que probablemente se desarrollará en las elecciones locales de 2027 y podría definir la campaña para la carrera presidencial de 2029. Este conflicto interno ocurre en un momento crítico para Senegal, cuando el país enfrenta presiones económicas significativas y necesita estabilidad política para implementar reformas fiscales y negociar con acreedores internacionales.

La ruptura entre Faye y Sonko representa una de las crisis políticas más significativas en Senegal desde la transición democrática de 2000, con implicaciones potenciales para la estabilidad institucional del país y su capacidad para gestionar la crisis de deuda que amenaza con afectar los servicios públicos y el bienestar de la población.