Patrick Bruel, una de las figuras más prominentes de la cultura popular francesa con múltiples álbumes exitosos y más de 40 películas en su carrera, se ha convertido en el último de una serie de celebridades francesas del cine y la música acusadas de agresión sexual, según reportó el diario Le Monde.

Nacido como Patrick Benguigui en Argelia en 1959, Bruel alcanzó la fama a principios de la década de 1980 con canciones como "Marre de cette nana-là". Su potente voz y apariencia llevaron a una obsesión pública que se conoció como "Bruelmania", según informó la cadena británica BBC.

LAS ACUSACIONES

La fiscalía de Nanterre, en los suburbios occidentales de París, está manejando actualmente tres investigaciones sobre alegatos de violación contra Bruel relacionadas con incidentes que supuestamente ocurrieron en 1997, 2000 y 2008, según Le Monde. El lunes 18 de mayo, los fiscales anunciaron que habían reabierto una investigación contra el cantante por una presunta violación en 2015.

La acusadora en este caso reabierto, Ophélie Fajfer, tenía 19 años en el momento de la presunta violación, según declaró su abogada Myriam Guedj Benayoun a la cadena BFMTV. Fajfer, entonces una joven compositora, había acudido a la residencia vacacional de Bruel en el sur de Francia con la esperanza de recibir asesoramiento profesional del cantante, explicó la letrada. La denuncia, presentada en 2022, había sido desestimada a pesar de un "expediente de investigación extremadamente ligero", según la abogada.

Además, dos mujeres presentaron otra denuncia la semana pasada por violación y agresión sexual, lo que debería conducir a una nueva investigación, informó Le Monde. También se ha abierto una investigación en Bélgica tras una denuncia por presunta agresión sexual, según Euronews.

EL CASO DE FLAVIE FLAMENT

Entre las últimas acusadoras se encuentra la conocida presentadora de televisión y radio Flavie Flament, quien alega que el cantante la drogó y violó en su casa de París en 1991, cuando ella tenía 16 años y él 32, según la BBC.

Flament declaró a Mediapart que Bruel "se fijó en ella" después de que se conocieran en el plató de un programa de televisión, y un día la invitó a su apartamento. Dijo que recordaba haber bebido una taza de té, y lo siguiente que recuerda es a Bruel "abrochándome los pantalones mientras yo estaba tumbada en su cama". Flament afirmó estar convencida de que había sido drogada y violada.

En el momento de la publicación, la denuncia de Flament había sido presentada ante el juez de instrucción superior de París, pero la fiscalía aún no había sido notificada formalmente, según Euronews.

Flament fue una de las primeras mujeres en dar la voz de alarma en Francia sobre la explotación sexual por parte de hombres influyentes cuando en 2016 afirmó haber sido violada a los 13 años en la Riviera francesa por el fotógrafo británico de desnudos David Hamilton. Esto llevó a un cambio en la ley, aumentando el tiempo en que se pueden presentar cargos por delitos sexuales contra un menor de 20 a 30 años después del presunto delito, según la BBC.

LA DEFENSA DE BRUEL

El martes 19 de mayo, el abogado de Bruel, Christophe Ingrain, declaró que la historia era inventada y que la relación entre su cliente y Flament había sido "totalmente consensuada". "Patrick Bruel es muy claro: nunca forzó ni drogó a Flavie Flament. No hubo violación", dijo Ingrain a BFMTV. "Eran dos personas a las que les gustaban y que de vez en cuando podían tener relaciones sexuales cuando se encontraban", añadió.

Esto fue inmediatamente negado por Flament, quien dijo: "Nunca tuve ningún tipo de relación con Patrick Bruel", según la BBC.

A través de sus abogados, Christophe Ingrain y Céline Lasek, Patrick Bruel ha declarado que "nunca drogó a Flavie Flament y nunca la forzó a tener relaciones sexuales". "Patrick Bruel conoció a Flavie Flament en la década de 1990, y tuvieron una relación episódica en ese momento. Sus intercambios han sido amistosos desde entonces. Flavie Flament también lo invitó a varios programas que presentó, un hecho que es completamente contradictorio con su relato de hoy", dijeron los abogados, según Euronews.

Bruel, que actualmente actúa en un teatro de París, escribió en una publicación en Instagram el domingo que nunca en su vida había "forzado a una mujer". "Tampoco he drogado, manipulado o intentado subyugar a nadie... ni he usado mi fama para abusar u obtener relaciones no consensuadas", dijo, según la BBC. "Nunca he forzado a una mujer", escribió Bruel en Instagram. "Y si he podido herir a alguien, lo lamento sinceramente", añadió según Le Monde.

El músico de 67 años, que se presume inocente, niega enérgicamente las acusaciones y dice que "nunca buscó coaccionar a nadie para un acto sexual", mientras declara que "no cuestiona los sentimientos de las mujeres", según Euronews.

LA OLEADA DE DENUNCIAS

El asunto estalló en marzo, cuando el medio de investigación Mediapart compartió los relatos de ocho mujeres acusando a Bruel de violencia sexual, dos de las cuales presentaron denuncias por violación e intento de violación respectivamente, según Euronews.

La primera denuncia se refiere a hechos que supuestamente ocurrieron en 1997, al margen de un festival francés en Acapulco, México, cuando la denunciante, Daniela Elstner, directora general de Unifrance, tenía 26 años. Su abogada, Jade Dousselin, afirma que su clienta está "describiendo dos episodios separados". "Un primer episodio en un taxi donde fue agredida sexualmente, y luego otro episodio en un bungaló donde fue violada. Esto fue impedido por el coraje que mostró ese día, gritando y logrando escapar", explicó.

Aunque estos actos ahora están prescritos según el Código de Procedimiento Penal francés, que establece un plazo de prescripción de 20 años después del "día en que se cometió el delito" para los cargos de violación, Jade Dousselin "espera que haya audiencias porque es importante que podamos" escuchar a su clienta, según Euronews.

En cuanto a la segunda denuncia, según Mediapart, se refiere a hechos que se remontan a "octubre de 2012, al margen del Festival de Cine Británico de Dinard, donde Patrick Bruel presidió el jurado".

Estas declaraciones iniciales llevaron a otras, y el número de testimonios se ha multiplicado en los últimos meses. No menos de 30 mujeres han acusado ahora al cantante de violencia sexual, a través de Mediapart, la revista ELLE y la prensa belga, según Euronews.

Dos nuevas denuncias fueron presentadas contra Patrick Bruel el martes pasado. La primera denunciante, una masajista de 29 años en el momento del incidente, acusó al músico de agresión sexual durante una sesión en un hotel-spa en la región de Perpiñán en 2019. La segunda ha presentado una denuncia por "intento de violación", alegando que el cantante intentó forzarla a realizar sexo oral durante una entrevista en su casa en 2010, según Euronews.

Estas dos mujeres ya habían presentado denuncias en 2019 y 2020, pero las investigaciones fueron cerradas por falta de pruebas. Según Iris Biehler, la abogada de las denunciantes, ellas "se han fortalecido en su enfoque por los relatos de otras víctimas que han leído en la prensa en las últimas semanas". "Quieren proteger a otras mujeres y esperan que los actos que sufrieron no queden impunes", dijo la abogada a BFMTV.

La fiscal de París, Laure Beccuau, declaró a RTL el domingo que las cuatro denuncias contra Patrick Bruel "se agruparán en la fiscalía de Nanterre, que tiene jurisdicción debido al lugar de residencia del cantante", según Euronews.

Alrededor de 10 de estos casos están siendo revisados ahora por fiscales en el suburbio parisino de Nanterre. Incluyen un caso que fue inicialmente desestimado en 2020 por falta de pruebas. Dos alegatos separados están siendo estudiados en la ciudad bretona de Saint-Malo y en Bélgica, según la BBC.

TESTIMONIOS ADICIONALES

El domingo, un nuevo testimonio añadió peso a las acusaciones contra Patrick Bruel. En un comentario de Instagram publicado en respuesta a una publicación de la directora Andréa Bescond, la ex Miss Francia Valérie Bègue dijo que no tenía "absolutamente ninguna duda" de que el testimonio de Flavie Flament era verdadero.

"Él fue presidente del jurado cuando fui elegida [Miss Francia en 2007]. Lo vi. No tengo absolutamente ninguna duda. Creo a todas las mujeres que han tenido el coraje de hablar. Y animo a las demás", escribió, según Euronews.

REACCIÓN DEL GOBIERNO FRANCÉS

La portavoz del gobierno francés, Maud Bregeon, declaró el martes 19 de mayo que las víctimas femeninas deben ser alentadas a hablar "incluso décadas después", añadiendo que "corresponde entonces al sistema de justicia establecer la verdad de los hechos", según la BBC.

"Debemos continuar trayendo al discurso público mensajes extremadamente claros que alienten a las mujeres a hablar, incluso décadas después", dijo Bregeon a la cadena France 2, refiriéndose a las acusaciones de violación contra la estrella francesa. "Todos debemos trabajar hacia un sistema político, mediático y judicial que permita a las mujeres que han sido víctimas de violencia sexista y sexual hablar, decirlo públicamente y ser escuchadas por el sistema de justicia", añadió. "Las escucho. Y luego corresponde al sistema de justicia establecer la verdad de los hechos", según Le Monde.

IMPACTO EN LA CARRERA

Bruel, que ha permanecido en el ojo público, está programado para comenzar una gira de conciertos en junio por Francia, Bélgica, Suiza y Canadá después de terminar su compromiso teatral, pero un grupo feminista ha lanzado una petición en línea para que se cancele la gira, según la BBC.

Las acusaciones de abuso contra él han sido noticia de primera plana en Francia, según la misma fuente. Bruel es una figura importante en la cultura popular francesa, con múltiples álbumes de gran éxito en su haber, y ha aparecido en más de 40 películas. Es el último de una serie de celebridades francesas del cine y la música acusadas de agresión sexual, según Le Monde.