Caos en Siria: Alemania pierde rastro de sus ciudadanos vinculados al Estado Islámico

El gobierno de Siria inició esta semana la evacuación de los residentes restantes del campamento Al-Hol, ubicado en la provincia nororiental de Hasakeh, tras tomar el control de la instalación que anteriormente estaba bajo administración de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), de liderazgo kurdo.

Según Fadi al-Qassem, funcionario responsable de los asuntos del campamento Al-Hol, la instalación "carece de las condiciones básicas para la habitación", lo que motivó la decisión urgente de reubicar a los residentes en campamentos en la provincia de Alepo. "La evacuación comenzó el martes y se completará en una semana", afirmó al-Qassem, según informa Euronews.

Al-Hol, que llegó a albergar a unas 73.000 personas en su punto máximo tras la derrota del Estado Islámico (EI) en 2019, había sido el mayor campamento de Siria que alojaba a familiares de presuntos militantes del grupo terrorista. Antes de la evacuación, el campamento albergaba a unos 24.000 residentes, principalmente sirios e iraquíes, pero también más de 6.000 extranjeros de aproximadamente 40 nacionalidades diferentes.

La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) confirmó el domingo que había "observado una disminución significativa en el número de residentes en el campamento Al-Hol en las últimas semanas". La agencia añadió que "el gobierno ha informado a ACNUR y sus socios de su plan para reubicar el número relativamente pequeño de casos restantes en los próximos días al campamento Akhtarin... y ha solicitado nuestro apoyo para asistir a la población allí".

Paralelamente a esta situación, el ejército estadounidense completó la semana pasada la transferencia de miles de sospechosos del EI —incluidos muchos sirios pero también extranjeros— desde prisiones administradas por kurdos en Siria hacia Irak. Según el Pentágono, más de 5.700 prisioneros fueron trasladados entre el 21 de enero y el 12 de febrero, quienes serán juzgados en Irak bajo un acuerdo con Washington.

Human Rights Watch advirtió el martes que estos detenidos transferidos "corren el riesgo de desaparición forzada, juicios injustos, tortura, malos tratos y violaciones del derecho a la vida" en Irak.

Entre los afectados por esta situación de incertidumbre se encuentran ciudadanos alemanes. Werner Pleil, un fotógrafo jubilado del estado alemán de Baden-Württemberg, desconoce el paradero actual de su hijo Dirk, quien se unió al grupo extremista Estado Islámico en Siria en 2015 y fue arrestado en 2017, permaneciendo encarcelado desde entonces sin juicio.

"He estado en contacto con la oficina de asuntos exteriores y me dijeron que Alemania no estuvo involucrada en las transferencias", declaró Pleil a DW. "Dijeron que era puramente un asunto entre los sirios, los kurdos y los estadounidenses".

El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán confirmó esta información. "La Oficina Federal de Asuntos Exteriores está al tanto de las transferencias desde centros de detención en el noreste de Siria a Irak", dijo un portavoz a DW, pero aclaró que "no estuvo involucrada en el proceso de transferencia".

La oficina de exteriores alemana añadió que no tiene "una imagen completa de las nacionalidades de las personas afectadas por las transferencias", pero está trabajando actualmente con las autoridades iraquíes y estadounidenses para determinar esta información.

Sin embargo, parece probable que los 27 hombres alemanes, previamente detenidos en Siria, se encuentren ahora en Irak. Informes de medios locales e internacionales indican que ciudadanos alemanes estaban entre los miles de transferidos. Un juez iraquí en la prisión de al-Karkh en Bagdad, a cargo del comité que interroga a los prisioneros transferidos, dijo a la agencia de noticias Associated Press que había visto detenidos alemanes allí.

La diputada alemana Lamya Kaddor, del Partido Verde, quien recientemente presentó una pregunta oficial al gobierno sobre el paradero de los alemanes, cree que los políticos locales han sido reacios a la repatriación "por miedo a quemarse en este tema políticamente sensible".

"Dejar a ciudadanos alemanes sujetos a condiciones de detención inhumanas o posible tortura, a pesar de las opciones de repatriación existentes, es indigno de un estado regido por el estado de derecho. También es irresponsable desde una perspectiva de política de seguridad, como demuestran las advertencias contra los retornos no controlados a Alemania. Rechazar toda responsabilidad no puede ser una estrategia a largo plazo", argumenta Kaddor.

Sofia Koller, analista senior de investigación en la oficina de Berlín del Proyecto Contra el Extremismo (CEP), quien ha escrito varios informes sobre el tema, señala que "no hay una respuesta perfecta a esta cuestión". "Políticamente [la repatriación] es controvertida, pero desde muchas otras perspectivas, no lo es en absoluto. Especialmente si consideramos cuáles podrían ser los resultados negativos de no repatriar, es decir, el tipo de resultados que estamos viendo en este momento".

Koller también señala que el hecho de que los hombres alemanes estén detenidos en Irak podría ser positivo para ellos. "Alemania e Irak tienen relaciones diplomáticas adecuadas y funcionales, que son mucho más estables que las que hemos visto en Siria", observa. "Eso podría significar que el gobierno alemán tiene más acceso a estas personas, puede evaluar su estado mental y de salud, posiblemente mejorar el acceso a abogados y la comunicación con sus familias".

Sin embargo, como ella y otros han señalado, la situación legal sigue siendo dudosa. Hay preguntas sobre si la transferencia masiva de prisioneros fue realmente legal y si Irak tiene jurisdicción sobre crímenes cometidos en Siria.

También existe la posibilidad de que las personas condenadas por terrorismo en Irak puedan ser sentenciadas a muerte. Esto ha ocurrido antes con miembros extranjeros del EI, incluidos ciudadanos de Francia y Alemania.

"Nuestra posición es clara: la pena de muerte es un castigo cruel e inhumano que Alemania rechaza", afirma la oficina de asuntos exteriores alemana. Por esta razón, está monitoreando cuidadosamente la situación. "Estamos esperando los planes del gobierno iraquí y coordinando con la parte iraquí", dijo un portavoz a DW.

Sin embargo, a pesar del preocupante cambio de circunstancias, confirmaron que no hay repatriaciones planificadas.

En otro desarrollo relacionado, un grupo de 34 australianos, mujeres y niños de 11 familias, intentaron salir del campamento Roj en Siria el lunes para regresar a su país de origen, pero fueron devueltos por las autoridades sirias. Según Rashid Omar, administrador del campamento, aproximadamente una hora después de partir del remoto campamento cerca de la frontera con Irak, las familias fueron contactadas por funcionarios en Damasco que les dijeron que los procedimientos para su salida no estaban completos y que no podrían viajar. Las familias entonces regresaron al campamento.

Hakmiyeh Ibrahim, directora del campamento, indicó que las repatriaciones planificadas fueron organizadas por familiares de los retornados en lugar de directamente por las autoridades australianas.

El campamento Roj, que sigue bajo control kurdo, alberga a unas 2.200 personas de aproximadamente 50 nacionalidades, principalmente mujeres y niños, que tienen supuestos vínculos con el grupo extremista.

En un desarrollo político paralelo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha suspendido las sanciones estadounidenses contra Siria tras la presión de sus aliados saudíes y turcos. "Hay un nuevo gobierno que, con suerte, tendrá éxito", declaró Trump, quien se reunió con su homólogo sirio, Ahmed al-Sharaa, un ex yihadista que había luchado contra los estadounidenses en Irak, el miércoles por la mañana en Riad, según informa Le Monde.