El Celtic FC de Escocia acordó un pago de cinco cifras a un hombre que sufrió abuso sexual en 1989 en el Celtic Boys Club, según confirmaron sus abogados este marzo de 2026. El acuerdo extrajudicial se alcanzó apenas un mes después de iniciarse la acción legal, en un caso que involucra al entrenador Frank Cairney, condenado previamente por nueve cargos de abuso a jóvenes futbolistas.
El Celtic FC pagó una suma de cinco cifras a una víctima de abuso sexual histórico, resolviendo un caso judicial que comenzó en febrero de 2026 y concluyó con un acuerdo extrajudicial este mes, según informó el bufete Digby Brown Solicitors.
La víctima, un hombre de unos 50 años cuya identidad no puede revelarse por razones legales, presentó una demanda ante el Tribunal de Sesión en Edimburgo alegando que fue atacado por Frank Cairney en el Celtic Boys Club en 1989, según reportó la BBC. Cairney era entrenador en el club juvenil en ese momento.
El Celtic inicialmente negó responsabilidad en el caso, pero finalmente acordó el pago fuera de los tribunales, según las fuentes.
Frank Cairney, de 90 años y residente de Viewpark en North Lanarkshire, fue previamente condenado por nueve cargos relacionados con el abuso de jóvenes futbolistas en la década de 1980 y sentenciado a cuatro años de prisión en febrero de 2019, según la BBC. Una audiencia posterior de examen de hechos determinó que también agredió indecentemente a tres niños entre 1978 y 1989.
La víctima describió el impacto duradero del abuso en declaraciones recogidas por ESPN y la BBC. "Cuando la gente piensa en abuso, a menudo piensa en un acto que sucedió una vez, o que sucedió hace tanto tiempo que deberías poder superarlo, pero simplemente no es como lesionarse: no puedes simplemente cojear hasta que te mejores", dijo.
"Los actos abusivos pueden ser físicos, pero el impacto, para mí, es casi todo mental y lo peor es un sentimiento paralizante de vergüenza y es algo con lo que he estado lidiando durante casi 40 años", añadió la víctima. "Es un sentimiento extraño, confuso y enojoso: sabes que lo que sucedió no fue tu culpa, pero al mismo tiempo te sientes responsable de ello... luego te enojas contigo mismo por dejarte afectar por ello".
La víctima también reveló que múltiples figuras de autoridad no actuaron sobre sus denuncias contra Cairney poco después de que ocurriera el abuso, según la BBC. "En términos del acuerdo, siento que finalmente he sido escuchado porque poco después de los ataques hablé con múltiples figuras de autoridad, pero nadie escuchó ni tomó medidas significativas", declaró.
"Ha sido difícil llegar hasta aquí, pero estoy orgulloso de mí mismo por no rendirme y realmente alentaría a otros a no renunciar a sus propias esperanzas de justicia tampoco", agregó la víctima.
Richard Pitts, socio del bufete legal Digby Brown y especialista en reclamaciones de abuso histórico, expresó su orgullo por su cliente. "Las victorias legales exitosas pueden ser una espada de doble filo porque, si bien estamos orgullosos de nuestro cliente y de lo que hemos logrado juntos, siempre hay una conciencia sobre por qué estamos en esta lucha en primer lugar", dijo Pitts según ESPN. "Estoy increíblemente orgulloso de mi cliente por todo lo que ha hecho: es un gran ejemplo de lo que la perseverancia puede lograr y espero que este resultado le permita mirar hacia el futuro de una manera más positiva".
Los documentos legales presentados ante el Tribunal de Sesión alegaban que la víctima sufrió abuso sexual a manos de Cairney en 1989, según la BBC.
Este caso se suma a una serie de acuerdos relacionados con abusos históricos en el Celtic Boys Club. El año pasado, en 2025, una demanda colectiva contra el Celtic FC de aproximadamente 24 a 30 víctimas de abuso sexual histórico terminó con acuerdos que totalizaron más de un millón de libras esterlinas, según la BBC y ESPN. Ese caso fue manejado por Thompsons Solicitors y se relacionó con abusos en el club juvenil por parte de los pedófilos convictos James Torbett y Frank Cairney, según ESPN.
El Celtic FC había afirmado previamente que no estaba vinculado al Celtic Boys Club y que era una "entidad separada", según la BBC. Sin embargo, los acuerdos alcanzados sugieren que el club ha asumido responsabilidad financiera por los abusos ocurridos en la organización juvenil.
El Celtic FC no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el acuerdo más reciente, según ESPN.
El caso pone de relieve la persistencia de las consecuencias del abuso sexual infantil en instituciones deportivas y la importancia de que las víctimas busquen justicia, independientemente del tiempo transcurrido desde los hechos. La víctima enfatizó que el acuerdo representa finalmente ser escuchado después de décadas de silencio institucional.