El motor RISE fue presentado por primera vez en 2021 y ha sido sometido a extensas pruebas a escala reducida. Se trata de un motor de "ventilador abierto", lo que significa que las aspas no están alojadas dentro de una góndola o carcasa tradicional. Esta configuración permite que los ingenieros utilicen un ventilador mucho más grande sin aumentar excesivamente el peso del motor.
Al eliminar la carcasa, un ventilador más grande puede mover más aire mientras lo acelera de manera menos agresiva. Este es generalmente un método más eficiente para generar empuje, lo que potencialmente reduce el consumo de combustible. La diferencia fundamental radica en que en un ventilador abierto, las aspas están completamente expuestas a los elementos, a diferencia de los diseños convencionales donde están protegidas dentro de una carcasa.
Las pruebas que CFM planea realizar ahora incluyen componentes de tamaño completo bajo condiciones severas como impactos simulados de aves, acumulación de hielo, ingestión de polvo y escombros, entre otros. Estas pruebas se utilizarán para evaluar si los motores son viables bajo condiciones del mundo real y si pueden cumplir con los estándares aeronáuticos actuales.
Gaël Méheust, presidente y director ejecutivo de CFM International, explicó en un comunicado de prensa: "Nuestros ingenieros están realizando un trabajo fantástico madurando las tecnologías más avanzadas que la industria ha visto hasta la fecha, equilibrando esta innovación con la experiencia de más de 1.400 millones de horas de vuelo de motores". Añadió que CFM tiene una comprensión única de las operaciones diarias de sus clientes y el papel importante que juegan la durabilidad y el mantenimiento, además de la eficiencia.
Arjan Hegeman, vicepresidente de Ingeniería del Futuro del Vuelo de GE Aerospace, señaló que aunque la arquitectura de ventilador abierto es nueva, las tecnologías en su interior han sido probadas durante décadas de innovación. "Estamos probando hardware real de ventilador abierto a escala completa, mostrando progreso real y una ambición renovada de CFM para avanzar el programa RISE y entregar cambios tecnológicos vitales en durabilidad y eficiencia para impulsar el futuro de los viajes aéreos", afirmó.
Recientemente, la turbina de baja presión de alta velocidad, parte del sistema de ventilador, fue probada durante más de 1.000 horas. Los equipos validaron tanto el diseño aerodinámico como el rendimiento aerotérmico de esta turbina. Más de 2.000 ingenieros de CFM están avanzando en las tecnologías que permitirán la próxima generación de propulsión.
Pierre Cottenceau, vicepresidente ejecutivo de Ingeniería e Investigación y Tecnología de Safran Aircraft Engines, explicó que el programa RISE está ganando un fuerte impulso, pasando de concepto a realidad. "A medida que nos preparamos para probar un módulo frontal a escala completa del ventilador abierto en nuestra nueva cámara de prueba de 8 metros en Villaroche, estamos construyendo sobre décadas de experiencia, incluyendo aspas de ventilador compuestas, para dar forma al futuro de la aviación", concluyó.
Es importante notar que aunque el programa ha alcanzado un hito importante, el motor aún no está listo para la producción. Las pruebas actuales son parte de un proceso de validación exhaustivo para garantizar que todas las tecnologías clave funcionen correctamente bajo condiciones operativas reales. El objetivo es que esta tecnología pueda ser incorporada en aeronaves comerciales de fuselaje estrecho durante los años 2030, lo que representaría un avance significativo en la eficiencia del transporte aéreo y la reducción de emisiones de carbono en la industria de la aviación.