Yang Youlin, quien ocupó diversos cargos en la ciudad de Nanjing entre 1993 y 2023, fue condenado el lunes por un tribunal en la ciudad de Changzhou, según informaron medios estatales chinos. El caso forma parte de la campaña anticorrupción del presidente Xi Jinping, que ha alcanzado rangos militares y altos niveles del sector bancario, entre otros sectores.

Según los medios estatales, Yang explotó sus posiciones para ayudar a terceros a obtener contratos de ingeniería, transferencias de tierras y financiamiento, a cambio de dinero y objetos de valor. El exfuncionario pasó gran parte de su carrera trabajando en desarrollo económico y tecnológico en Nanjing.

El tribunal de Changzhou declaró que Yang había cometido delitos "de naturaleza extremadamente grave" y "causó pérdidas excepcionalmente cuantiosas a los intereses del Estado y del pueblo". Las ganancias ilícitas de Yang se encuentran entre las más altas registradas en años recientes en China.

Desde que llegó al poder, el presidente Xi ha lanzado oleadas de campañas anticorrupción, que según críticos también han sido utilizadas como herramienta para purgar rivales políticos.

Las sentencias de muerte por delitos de cuello blanco siguen siendo raras en China, aunque se dictan ocasionalmente, típicamente cuando los casos involucran grandes sumas que superan los 1.000 millones de yuanes. Li Jianping, exfuncionario de Mongolia Interior, fue ejecutado en 2024 por malversar y recibir sobornos por un total de más de 3.000 millones de yuanes.

En muchos otros casos, los tribunales han dictado penas de prisión o sentencias de muerte suspendidas, que se conmutan a cadena perpetua después de una duración especificada. Los tribunales también han reducido sentencias en algunos casos donde los individuos condenados informaron sobre otros infractores.

Aunque Yang proporcionó asistencia similar a las autoridades, sus delitos fueron tan "graves" que su colaboración "fue insuficiente para justificar un castigo más indulgente", dijo el tribunal de Changzhou.

Yang se declaró culpable y "expresó remordimiento en su declaración final", según medios estatales.

El caso de Yang representa uno de los ejemplos más prominentes de la campaña anticorrupción de Xi Jinping, que ha sido una característica definitoria de su gobierno. La campaña ha resultado en la investigación y procesamiento de numerosos funcionarios de alto rango en diversos sectores de la administración china, desde el ejército hasta las finanzas y el gobierno local.

La magnitud de los sobornos recibidos por Yang durante tres décadas refleja la profundidad de las redes de corrupción que las autoridades chinas han buscado desmantelar. Los 325 millones de dólares en sobornos acumulados a lo largo de 30 años representan una de las cifras más altas en casos recientes de corrupción en China, subrayando la escala del problema que el gobierno ha intentado abordar mediante estas campañas.

La sentencia de muerte, aunque rara para delitos económicos, envía un mensaje sobre la determinación del gobierno chino de castigar severamente la corrupción a gran escala, particularmente cuando involucra funcionarios que han abusado de sus posiciones durante períodos prolongados y han causado daños significativos al Estado.