China se convierte en el mayor laboratorio mundial de inteligencia artificial con más de 600 millones de usuarios

La rápida adopción de inteligencia artificial en China está redefiniendo cómo se utiliza esta tecnología a nivel global, con una penetración masiva que abarca prácticamente todos los aspectos de la vida cotidiana y empresarial del país asiático.

Un día laborable reciente, alrededor de 50 personas se congregaron fuera de la sede de una empresa china de internet móvil en Pekín, esperando ayuda para instalar un asistente de inteligencia artificial, según reportó la agencia Associated Press. Esta escena se repitió durante varios días en múltiples eventos tanto en la capital como en Shenzhen, el centro tecnológico del sur del país, donde ingenieros asistieron a multitudes que intentaban configurar OpenClaw, un popular "agente" de IA, en sus computadoras portátiles.

"Me preocupa quedarme atrás en los desarrollos tecnológicos", dijo Sun Lei, una gerente de recursos humanos de 41 años que asistió a uno de estos eventos, según AP. Sun explicó que esperaba que la herramienta pudiera ayudarla a buscar y filtrar currículums en varias plataformas de reclutamiento.

La magnitud de la adopción es sin precedentes. De los 1.400 millones de habitantes de China, más de 600 millones estaban usando IA generativa en diciembre de 2025, un incremento del 142% respecto al año anterior, según un informe del Centro de Información de la Red de Internet de China, controlado por el gobierno.

Con el reciente aumento en el uso de IA "agéntica" como OpenClaw, incluyendo su implementación en numerosas empresas chinas, el consumo de datos por parte de los modelos de IA también se ha disparado. Medido en tokens, o unidades de datos como parte de una palabra, la participación semanal utilizada por modelos chinos de IA recientemente superó a los modelos estadounidenses, según OpenRouter, una "plataforma de puerta de enlace" de IA que rastrea datos y aplica seguridad en diferentes modelos de IA.

Jason Tong, un jubilado de 64 años en Shanghái que trabajó como ingeniero de TI, ha estado usando chatbots de IA como Doubao y Kimi para consultas cotidianas desde que se introdujeron hace algunos años, según AP. A principios de marzo, se unió a un servicio de monitoreo de glucosa en sangre operado por una empresa con sede en Shanghái que utiliza un modelo de IA para generar consejos de salud personalizados. Tong ha encontrado útiles sus respuestas personalizadas y rápidas.

"La competencia (de IA) claramente está cambiando de modelos a ecosistemas", dijo Lizzi Lee, investigadora del Centro de Análisis de China del Instituto de Políticas de la Sociedad Asiática enfocada en economía y tecnología, según AP. "Los usuarios chinos básicamente están actuando como probadores en tiempo real a gran escala".

Las empresas tecnológicas chinas como Tencent, Alibaba y Baidu están compitiendo por comercializar la IA. Tencent integró OpenClaw en WeChat, la "superaplicación" propia de China que es principalmente una herramienta de mensajería pero también puede usarse para ordenar comida y realizar pagos. Alibaba está incorporando IA "agéntica" en sus flujos de trabajo.

OpenClaw, creado originalmente por el desarrollador de software austriaco Peter Steinberger el año pasado, ganó un uso rápido y entusiasta gracias a su capacidad para utilizar diversas herramientas para completar tareas complicadas.

Zhao Yikang, un estudiante universitario chino en Macao, usa OpenClaw tanto en sus estudios como en su vida diaria, según AP. Le impresionó lo económico y eficiente que es, usándolo para generar automáticamente videos promocionales y gestionar cuentas de redes sociales durante su pasantía en una agencia inmobiliaria en Zhuhai, ciudad del sur de China.

"La IA puede entender cosas en un segundo", dijo Zhao según AP. "Solo necesitas actuar como comandante y decirle qué hacer". Preparándose para iniciar un negocio de servicios fotográficos después de graduarse, Zhao pidió a la IA que construyera un sitio web de la empresa. En 10 minutos, había generado un sitio completamente funcional por menos de 5 yuanes (70 centavos de dólar).

Aunque las autoridades chinas emitieron varias advertencias sobre posibles riesgos de seguridad relacionados con los "agentes" de IA OpenClaw, como filtraciones de datos, cuando las instalaciones se dispararon, el amplio interés no se ha desvanecido.

Las empresas chinas están estableciendo cada vez más objetivos internos para impulsar el uso de IA y mejorar la eficiencia, dijo Janet Tang, socia y directora gerente enfocada en tecnología en la consultora AlixPartners, según AP.

Hay "muchos escenarios de aplicación", dijo Wang Xiaogang, cofundador de la empresa china de software de IA SenseTime y presidente de ACE Robotics, según AP. "La industria se está desarrollando muy rápido y la gente está muy abierta y ansiosa por probar la IA en muchos escenarios".

China ha buscado inclinar la balanza a su favor, invirtiendo fuertemente en cultivar talento y asegurar acceso a electricidad abundante y asequible para los desarrollos de IA que consumen mucha energía. Para lograr avances tecnológicos incluyendo en IA, los líderes chinos han prometido un crecimiento anual promedio de al menos 7% en el gasto nacional en investigación y desarrollo en el plan quinquenal del país hasta 2030. Un plan nacional "IA plus" describe pasos para integrar la IA en muchas áreas de la vida, desde la atención médica hasta la educación. Los jueces en Shenzhen procesaron 50% más casos el año pasado, dijo un tribunal, en parte con la ayuda de una herramienta de IA que asiste en procesos judiciales, según AP.

Sin embargo, el acceso limitado a algunos de los chips informáticos más avanzados del mundo debido a las restricciones estadounidenses sigue siendo un cuello de botella para el avance de la IA en China.

"Los controles de exportación sobre herramientas han ralentizado las capacidades de fabricación de chips de China, y son el talón de Aquiles de muchos laboratorios de IA que necesitan chips avanzados de IA", dijo Samm Sacks, investigadora senior en New America enfocada en políticas tecnológicas chinas, según AP.

Pero los controles también han llevado a una mejor coordinación de diseño, fabricación y adopción en toda la cadena de suministro tecnológica de China. "Con el tiempo, esta dinámica podría impulsar, no frustrar, las ambiciones de China", dijo Sacks según AP.

Cuando DeepSeek de China lanzó la vista previa de su esperado modelo de IA V4 el mes pasado, un cambio importante fue que está respaldado en parte por chips informáticos fabricados por el gigante tecnológico chino Huawei. Eso significa menos dependencia de los principales fabricantes de chips estadounidenses como Nvidia.

Un informe reciente del Instituto de IA Centrada en el Ser Humano de la Universidad de Stanford dice que la brecha entre Estados Unidos y China en el rendimiento de los principales modelos de IA "efectivamente se ha cerrado".

Los responsables políticos estadounidenses y las principales empresas de IA, incluyendo Anthropic y OpenAI, han acusado a las startups chinas de IA de robar tecnologías de IA estadounidenses. China dice que tales acusaciones carecen de fundamento.

Lian Jye Su, analista principal del grupo de investigación y asesoría Omdia, cree que cualquier brecha de IA entre Estados Unidos y China continuará reduciéndose, a pesar de los controles de exportación estadounidenses y el Gran Cortafuegos de China, el masivo filtro de internet y sistema de censura del Partido Comunista gobernante, según AP.

Analistas incluyendo Su creen que obstáculos como el Gran Cortafuegos probablemente impactarán el uso de IA en China de maneras limitadas, dado que la tecnología ya está siendo probada, integrada y ampliada bajo el entorno de internet controlado de China.

"No pasará mucho tiempo antes de que China pase de ser un seguidor rápido a un innovador paralelo", dijo Su según AP.

Mientras tanto, en el sector de salud estadounidense, Ultrasound AI anunció que su fundador Robert Bunn ganó el primer premio en la competencia de presentaciones Cooley Capital Call, celebrada durante la Cumbre de Innovación en Salud Digital en Boston del 27 al 28 de abril, según un comunicado de prensa de la empresa del 5 de mayo. Seleccionada de un grupo de solicitantes altamente competitivo, Ultrasound AI fue una de solo siete empresas invitadas a presentar.

La competencia Cooley Capital Call presenta un formato rápido, con fundadores entregando una presentación de tres minutos seguida de preguntas y respuestas en vivo de un panel de jueces que abarca capital de riesgo, derecho y fundadores experimentados de startups. La presentación de Bunn destacó la visión de Ultrasound AI para transformar la atención prenatal a través de su tecnología autorizada por la FDA, Delivery Date AI, así como la hoja de ruta de la compañía y los planes para una ronda Serie A de 25 millones de dólares, según el comunicado.

Organizada por Cooley, una firma de abogados reconocida globalmente que asesora a muchas de las principales empresas e inversores respaldados por capital de riesgo del mundo, la Capital Call está diseñada para descubrir startups de alto potencial. Ganar la competencia subraya una fuerte validación de una red en el centro del ecosistema de innovación y financiamiento, según la empresa.

"Este reconocimiento refleja la urgencia de mejorar la salud materna y la oportunidad de que la IA tenga un impacto significativo", dijo Robert Bunn, fundador de Ultrasound AI, según el comunicado. "Estamos construyendo tecnología que brinda a los médicos mejores herramientas y a las futuras madres más confianza, y es alentador ver que esa visión resuena con los principales inversores y expertos de la industria".

La victoria se basa en el impulso reciente de Ultrasound AI, incluida la autorización De Novo de la FDA para Delivery Date AI, que utiliza inteligencia artificial para proporcionar una datación del embarazo más precisa. La compañía continúa avanzando en su misión de modernizar la atención obstétrica a través de soluciones clínicamente validadas y escalables, según el comunicado.

Bunn será el próximo orador principal en la Semana de Salud de la Mujer USA, que tendrá lugar del 13 al 14 de mayo en Nueva York, donde discutirá el papel de la IA en abordar las brechas de larga data en la atención médica materna, según Ultrasound AI.