Científicos desarrollan tejidos sostenibles con bacterias cooperativas
Un equipo internacional de investigadores ha logrado crear materiales textiles coloridos y sostenibles mediante el uso de bacterias cooperativas, ofreciendo una alternativa ecológica a los tintes tóxicos y químicos derivados del petróleo utilizados tradicionalmente en la industria textil.
La fabricación de tejidos coloridos tradicionalmente implica el uso de químicos derivados del petróleo y tintes tóxicos, según revela un estudio publicado en la revista científica Trends in Biotechnology. Esta investigación, liderada por los científicos Zhou, Lin, Jeong y Lee, presenta un innovador método que utiliza bacterias cooperativas para crear materiales textiles sostenibles con una amplia gama de colores.
La nueva técnica aprovecha las capacidades metabólicas de comunidades bacterianas específicamente diseñadas para producir fibras y pigmentos naturales, eliminando la necesidad de utilizar productos químicos contaminantes en el proceso de fabricación textil.
"Este avance representa un paso significativo hacia la sostenibilidad en la industria de la moda, uno de los sectores más contaminantes a nivel global", según indica el estudio publicado en septiembre de 2025.
Los investigadores han logrado que diferentes cepas bacterianas trabajen en cooperación, cada una aportando distintas propiedades al material final. Algunas bacterias producen las fibras base, mientras otras generan los pigmentos naturales que proporcionan la variedad cromática.
La importancia de este desarrollo radica en su potencial para transformar la industria textil, reduciendo significativamente su huella ambiental. Los tintes tradicionales son responsables de aproximadamente el 20% de la contaminación global del agua, según datos citados en el estudio.
Además de ser más ecológicos, los tejidos producidos mediante este método bacteriano presentan propiedades interesantes como biodegradabilidad mejorada y, en algunos casos, características funcionales adicionales como resistencia a los rayos UV o propiedades antimicrobianas.
El equipo de investigación continúa trabajando para escalar el proceso y hacerlo comercialmente viable. Los científicos estiman que los primeros productos textiles fabricados con esta tecnología podrían llegar al mercado en los próximos tres a cinco años, dependiendo de la optimización de los procesos de producción y la aceptación regulatoria.
Este avance se suma a otros esfuerzos globales por desarrollar alternativas sostenibles en la industria textil, como los tintes derivados de algas o los procesos de teñido que utilizan menos agua y energía.
