Científicos franceses logran degradar contaminantes PFAS con nanodiamantes bajo luz solar
Investigadores del Laboratorio de Estructuras Nanométricas de la Universidad de París-Saclay han desarrollado una técnica revolucionaria que utiliza nanodiamantes como fotocatalizadores para descomponer completamente las sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), según se anunció en una conferencia virtual organizada por Adámas Nanotechnologies el 22 de enero de 2026.
Los científicos Jean-Charles Arnault y Hugues Girard presentaron los resultados de su investigación sobre el uso de nanodiamantes como fotocatalizadores para aplicaciones medioambientales, destacando especialmente su capacidad para mineralizar completamente las sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), conocidas como "contaminantes eternos" por su extrema persistencia en el medio ambiente.
Durante su conferencia titulada "Nanodiamantes para fotocatálisis", los investigadores explicaron que, contrariamente a la creencia común sobre el diamante como material con una amplia banda prohibida que requiere luz ultravioleta profunda para activarse, los nanodiamantes poseen propiedades únicas que los hacen reactivos bajo luz solar simulada.
"A escala nanométrica, los nanodiamantes contienen defectos nativos, como carbono sp2 e impurezas químicas como el nitrógeno, además de una mayor relación superficie-volumen. Estas características introducen estados electrónicos dentro de la banda prohibida, reduciendo la energía lumínica necesaria para iniciar la separación de cargas y promoviendo reacciones fotocatalíticas en su interfaz", explicó Arnault durante la presentación.
La investigación, referenciada en un preprint publicado en ChemXxiv en 2025, demuestra que estos nanomateriales pueden descomponer los PFAS hasta convertirlos en iones de flúor, logrando así su completa mineralización. Este avance representa un paso significativo en la lucha contra estos contaminantes persistentes, que han sido vinculados a diversos problemas de salud y son extremadamente difíciles de eliminar mediante métodos convencionales.
Además de la degradación de PFAS, los investigadores también presentaron resultados sobre la producción de hidrógeno utilizando nanodiamantes bajo iluminación solar simulada, ampliando así el potencial de estos materiales para aplicaciones energéticas sostenibles.
Jean-Charles Arnault, director de investigación del CEA en el Laboratorio de Estructuras Nanométricas de la Universidad de París-Saclay, es reconocido como experto en materiales de diamante. Por su parte, Hugues Girard, también director de investigación, se unió al mismo laboratorio en 2020 para centrar su trabajo en el uso de nanodiamantes como fotocatalizadores para la captación de energía, la producción de combustibles solares y la descontaminación fotoasistida.
La conferencia forma parte de una serie mensual organizada por Adámas Nanotechnologies sobre investigaciones de vanguardia en nanodiamantes y diamantes "cuánticos" a escala macroscópica. Las próximas conferencias programadas incluyen presentaciones sobre ingeniería de superficies de diamante para aplicaciones cuánticas y catalíticas, así como sobre diagnósticos y detección de campo amplio con nanodiamantes.
Esta investigación se suma a otros avances recientes en el campo de los nanodiamantes, como su aplicación en sensores cuánticos para diagnósticos biomédicos y detección temprana de patógenos, demostrando el creciente potencial de estos materiales en diversas áreas científicas y tecnológicas.
