Cinco gobiernos de la UE erosionan sistemáticamente el Estado de derecho mientras Bruselas repite recomendaciones sin efecto

La séptima edición del informe sobre el Estado de derecho de Liberties, coordinado por la Unión de Libertades Civiles para Europa y publicado el 30 de marzo de 2026, documenta un estancamiento generalizado en la protección de derechos fundamentales en la Unión Europea, con mecanismos de supervisión que han demostrado ser en gran medida ineficaces, según la organización.

El informe clasifica a los Estados miembros en cuatro categorías según su desempeño. Los "desmanteladores" son gobiernos que debilitan consistente e intencionadamente el Estado de derecho en la mayoría de áreas, categoría en la que se encuentran Bulgaria, Croacia, Hungría, Italia y Eslovaquia, según Liberties. Hungría, donde Viktor Orbán ha gobernado durante 16 años y enfrenta elecciones el 12 de abril, "permanece en una categoría propia, continuando con leyes y políticas cada vez más regresivas sin ningún signo de cambio", según el documento.

En Eslovaquia, bajo el gobierno populista, autoritario y pro-Moscú de Robert Fico, el Estado de derecho ha retrocedido en todas las áreas evaluadas: justicia, anticorrupción, libertad de medios y controles de la sociedad civil, según el informe. Bulgaria mostró un panorama igualmente sombrío, con deterioro en todas las dimensiones analizadas.

Los "deslizadores" son países donde los estándares democráticos declinan en ciertas áreas sin formar parte de una estrategia política clara. En este grupo se encuentran Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania y Suecia, todos países con fuertes tradiciones democráticas, según Liberties. Malta, anteriormente clasificada como "estancada", fue añadida a esta categoría en 2026.

Los "estancados" son países donde las condiciones del Estado de derecho no mejoran ni empeoran significativamente. República Checa, Estonia, Grecia, Irlanda, Lituania, Países Bajos, Rumanía y España fueron clasificados en esta categoría, según el informe de 800 páginas. República Checa descendió de su estatus anterior como "trabajador comprometido" a esta categoría.

Polonia también fue clasificada como "estancada", a pesar de que el primer ministro Donald Tusk ha intentado restaurar elementos clave del Estado de derecho, como un poder judicial independiente, desmantelados por el anterior gobierno de Ley y Justicia (PiS). Sin embargo, sus esfuerzos han sido obstaculizados por el veto presidencial, según Liberties. El progreso limitado de Polonia "muestra cuán desafiante y frágil puede ser restaurar la independencia institucional comprometida", señaló la organización.

Solo Letonia mereció el estatus de "trabajador comprometido", con un gobierno que busca activamente mejoras significativas en los estándares del Estado de derecho, según el informe. En general, menos países indicaron cambios positivos en comparación con años anteriores.

El informe identificó el pilar de "controles y equilibrios" como el área donde las condiciones del Estado de derecho se deterioraron más en 2025. Esto se refiere a la capacidad de organizaciones no gubernamentales independientes y la sociedad civil para organizarse, desafiar decisiones y exigir rendición de cuentas a los gobiernos, según Liberties.

La legislación regresiva y las fuertes sanciones por asistir a protestas prohibidas están aumentando, según el documento. En Hungría, los eventos del Orgullo fueron prohibidos y sus organizadores, incluido el alcalde de Budapest, fueron puestos bajo investigación formal. En Italia, se adoptó un decreto de seguridad altamente restrictivo que criminaliza los bloqueos de carreteras y otras formas de disidencia, pero fortalece las garantías para la policía, según el informe.

En varios Estados miembros, los manifestantes climáticos y pro-Palestina enfrentaron prohibiciones y criminalización, según Liberties. El informe destacó "la falta de recomendaciones sobre el derecho a la protesta pacífica, a pesar de las preocupaciones en casi todos los Estados miembros".

El pilar de justicia también mostró una falta general de progreso, según el informe. Liberties identificó "una tendencia emergente de discurso político cada vez más crítico u hostil hacia el poder judicial y las instituciones de derechos humanos", lo que arriesga socavar la confianza pública en las instituciones judiciales y debilitar los fundamentos normativos del Estado de derecho en toda la UE.

En cuanto a los esfuerzos anticorrupción, el estancamiento es generalizado y las debilidades estructurales persisten en todos los Estados miembros, según Liberties. La mayoría de las recomendaciones pendientes se originan en 2022, lo que indica que problemas de larga data, incluidas áreas críticas como la regulación del cabildeo y la aplicación de normas contra la corrupción de alto nivel, permanecen sin resolver.

Sobre libertad de medios, solo un pequeño número de Estados miembros realizó mejoras medibles, mientras que la mayoría demostró estancamiento o regresión, según el informe. Los ataques contra periodistas aumentaron en Bulgaria, Croacia, Italia, Países Bajos y, especialmente, Eslovaquia. En Eslovaquia, políticos y afiliados crearon más de 500 anuncios políticos llenos de odio o difamatorios en redes sociales, frecuentemente dirigidos a periodistas específicos, según Liberties.

El informe criticó duramente la efectividad de los mecanismos de la UE para abordar la erosión del Estado de derecho. A pesar de varios años de recomendaciones de la Comisión Europea, la mayoría de los Estados miembros no han convertido la orientación en acción tangible, según Liberties.

Liberties encontró que el 93 por ciento de todas las recomendaciones en el informe sobre el Estado de derecho de 2025 de la Comisión Europea fueron repeticiones de años anteriores, muchas trasladadas sin cambios en la redacción, mientras que el número de nuevas recomendaciones se redujo a la mitad desde 2024, según el documento.

De 100 recomendaciones de la Comisión evaluadas por Liberties, 61 mostraron cero progreso, mientras que 13 más estaban deteriorándose. Ninguna recomendación fue considerada completamente implementada, según el informe.

"El informe de la Comisión estaba destinado a impulsar acciones concretas", dijo Ilina Neshikj, directora ejecutiva de Liberties. "Pero después de siete ediciones anuales, los hallazgos de Liberties destacan no solo retrocesos, sino también esfuerzos continuos y deliberados para socavar el Estado de derecho. Repetir recomendaciones sin un seguimiento significativo no revertirá esta tendencia", añadió.

El informe también criticó a las instituciones de la UE en general, señalando que en 2025 no solo "reflejaron muchos de los problemas vistos en los Estados miembros", sino que también no lograron aplicar y defender consistentemente los derechos fundamentales.

"Normalizaron el uso de legislación excepcional de vía rápida, retrocedieron en protecciones clave de derechos fundamentales y lideraron una campaña concertada contra organizaciones de vigilancia", dijo Kersty McCourt, asesora principal de defensa de Liberties. Cuando eso sucede, agregó McCourt, las instituciones "socavan la credibilidad de la UE y de sus propios informes sobre el Estado de derecho".

En el contexto irlandés, el Consejo Irlandés para las Libertades Civiles (ICCL), que compiló el informe nacional para Liberties, expresó preocupación por el desempeño de Irlanda. "Por segundo año consecutivo, Irlanda ha sido categorizada en el informe de Liberties como un 'estancado' del Estado de derecho, reflejando la ausencia de reformas legislativas o estructurales significativas en áreas centrales del Estado de derecho", dijo Claire Mc Evoy, jefa de investigación y política del ICCL.

Mc Evoy señaló que el ICCL y muchos en la sociedad civil están "muy preocupados" por varias propuestas legislativas del gobierno irlandés. "Los planes para restringir el acceso a la revisión judicial, presentados como una medida para acelerar la entrega de vivienda e infraestructura, arriesgan debilitar fundamentalmente el acceso a la justicia y limitar la capacidad de individuos y comunidades para exigir rendición de cuentas al Estado", dijo.

Según el ICCL, estas propuestas, junto con medidas que pueden erosionar las protecciones periodísticas, "señalan una dirección de viaje preocupante". El informe advirtió que Irlanda corre el riesgo de que su desempeño sea degradado en el informe del próximo año. "Esto no es una buena imagen para un Estado que asume la presidencia de la UE en julio y hace campaña por un asiento en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en una plataforma de 'Estado de derecho y espacio cívico'", señaló Mc Evoy.

En cuanto a la aplicación de sanciones, la UE ha sido muy reticente a imponer consecuencias por violaciones del Estado de derecho, según EUobserver. Miles de millones de euros del fondo de recuperación del Covid-19 fueron retenidos de Hungría, pero los procedimientos del Artículo 7, que permiten sancionar a Estados miembros por violaciones graves, simplemente se han topado con vetos gubernamentales y han sido silenciosamente abandonados, según la publicación.

La percepción es que la UE no hace cumplir a los Estados miembros las reglas que acordaron, poniendo al bloque en descrédito, según EUobserver. Incluso la propia Comisión parece haber perdido interés, según la publicación, que señaló que en el pasado la Comisión había dado gran importancia a su informe anual sobre el Estado de derecho.

Los gobiernos que han sido señalados pueden replicar que los grupos de la sociedad civil en cuya evidencia se basa este informe han recibido, ellos mismos, financiación de la UE, según EUobserver. "Eso es cierto para muchos de ellos, pero no invalida la investigación", señaló la publicación.

El informe de Liberties fue elaborado con evidencia de más de 40 organizaciones no gubernamentales en 22 países, incluyendo la Liga Belga de Derechos Humanos, el Comité Helsinki de Bulgaria, el Centro de Estudios para la Paz de Croacia, la Liga de Derechos Humanos de República Checa, el Centro Estonio de Derechos Humanos, la Sociedad para los Derechos Civiles de Alemania, la Unión Húngara de Libertades Civiles, el Consejo Irlandés para las Libertades Civiles, la Fundación Helsinki para los Derechos Humanos de Polonia, y Civil Rights Defenders de Suecia, entre otras organizaciones.

Liberties planea publicar su próximo informe a nivel de la UE sobre libertad de medios en abril de 2026, según la organización.