Las denuncias surgieron tras una investigación previa de la BBC que documentó el caso de una mujer que afirmó haber sido presionada a tener relaciones sexuales con más de 100 personas desconocidas. Muchas de las mujeres que se comunicaron con la BBC explicaron que participaron en intercambio de parejas sin desearlo, ya sea por temor a las consecuencias de negarse o porque sentían la obligación de mantener felices a sus parejas.

Una de las denunciantes describió la experiencia de la siguiente manera: "Recuerdo muchas noches en que mi pareja me mantenía despierta toda la noche gritándome, amenazándome e intentando hacerme creer mediante manipulación que esto era algo que yo quería. Nunca fue lo que quería". Otra mujer expresó: "Sentí que me habían regalado. Me sentí usada. Me sentí tan sucia".

Seis mujeres informaron a la BBC que fueron violadas por hombres conocidos a través del sitio. Una de ellas relató que su pareja la obligó a tener relaciones sexuales con más de 90 hombres a través de FabSwingers, y en una ocasión su pareja la sostuvo por los tobillos durante el acto. Dieciséis mujeres dijeron que fotos íntimas suyas fueron subidas al sitio sin su consentimiento.

El intercambio de parejas típicamente implica que parejas se reúnan e intercambien compañeros, aunque también puede involucrar que solo una mitad de la pareja tenga encuentros sexuales mientras la otra observa. Muchas personas participan en estas prácticas de manera completamente consensual, pero las denuncias revelan un uso sistemático de la plataforma para facilitar abuso sexual.

Algunas de las mujeres que contactaron a la BBC acusan a FabSwingers de facilitar abuso y no abordar comportamiento ilegal. El sitio respondió diciendo que tiene políticas de moderación y no es "responsable de conducta privada fuera de la plataforma entre adultos". Agregó: "No aceptamos ninguna sugerencia de que FabSwingers sea indiferente al mal uso".

Sin embargo, Jess Phillips, exministra de protección y violencia contra mujeres y niñas del Partido Laborista británico, cree que FabSwingers "debería ser cerrado". Phillips argumenta que la policía debe reconocer la coerción o presión para participar en intercambio de parejas como una forma de explotación sexual de adultos. "Llamarlo intercambio de parejas implica consentimiento, y por lo tanto pone la culpa a los pies de las mujeres, y eso silencia a esas mujeres", señaló.

Expertos han indicado a la BBC que es importante entender que las personas pueden ser manipuladas para dar consentimiento. Las parejas que presionan a las mujeres a participar en intercambio de parejas pueden luego usar la vergüenza resultante como medio de control.

Ruth O'Grady, cuya historia fue documentada en el podcast "The Swingers" de la BBC, relató que su exmarido arreglaba para que tuviera relaciones sexuales con otros hombres, a veces hasta cuatro en un solo día. Ella dice que accedió para mantenerlo feliz. Su exmarido no ha respondido a las preguntas de la BBC.

Los antecedentes y relaciones de las mujeres que contactaron a la BBC en respuesta a la historia de Ruth son todos diferentes, pero muchas dijeron que su honestidad les dio permiso para hablar sobre su propio abuso, mantenido en secreto durante años. Una mujer dijo que, de no haber visto el reportaje de la BBC, "probablemente habría tenido relaciones sexuales contra mi voluntad literalmente esta noche. Esta ha sido mi situación durante 12 años". El abuso "no volverá a ocurrir", afirmó.

Emily, de Derbyshire, relató que fue obligada a asistir a un club de intercambio de parejas mientras estaba embarazada. "Esa era mi bebé", dijo refiriéndose a su hija. "Se siente horrible haber metido a mi hija en esto". Emily esperaba que una sola visita fuera suficiente, pero su marido quería más, y terminaron uniéndose a FabSwingers. Durante años, las noches se consumieron buscando encuentros en el sitio.

Si su hija pequeña no se dormía antes de las 7 de la noche, Emily dijo que su marido entraba al dormitorio y la sacaba diciendo: "Mamá tiene que irse ahora". Emily relató que su hija lloraba porque no estaba lista para decir buenas noches, o porque no habían terminado el cuento de dormir.

Eventualmente dejó el matrimonio pero estima que tuvo relaciones sexuales con entre 20 y 30 hombres mientras participaba en intercambio de parejas. No lo consideraba abuso sexual en ese momento, dijo, porque había accedido a probar el intercambio de parejas. Ahora sí lo considera así.

Dieciséis usuarios informaron a la BBC que habían reportado a la policía abuso alegado o la publicación de imágenes íntimas en FabSwingers sin consentimiento. Tres dijeron que esto había resultado en condenas. Sin embargo, diez expresaron preocupaciones sobre la manera en que la policía manejó sus casos.

Una mujer relató que tenía 21 años cuando su novio la puso en FabSwingers. Él manejaba todo el perfil, dijo, y ella ni siquiera conoce la identidad de algunos de los hombres con los que tuvo relaciones sexuales porque su novio se aseguraba de que no pudiera verlos o hablar con ellos.

Fue a la policía pero eventualmente abandonaron su caso. Dice que le dijeron que parecía que estaba disfrutando el sexo en los videos que habían visto. La mujer explicó a los oficiales que su exnovio se enojaría si no se veía lo suficientemente entusiasta y la obligaría a tener relaciones sexuales con alguien más.

"La policía me hizo sentir como si fuera repugnante", dijo.

Dame Nicole Jacobs, comisionada de abuso doméstico para Inglaterra y Gales, afirma que la policía necesita mejor capacitación para entender el control coercitivo y cómo la presión para participar en actos sexuales puede formar parte del abuso doméstico.

El Consejo Nacional de Jefes de Policía informó a la BBC que su prioridad era garantizar la seguridad de las víctimas. Instó a cualquiera sujeto a abuso o comportamiento coercitivo y controlador a presentarse "para que podamos investigar y, crucialmente, para que las víctimas reciban apoyo especializado".

Dijo estar comprometido a abordar la "amenaza que la tecnología presenta al facilitar abuso", pero agregó que las empresas tecnológicas tenían que "jugar su parte".

Una mujer que contactó a la BBC dijo que sentía que no podía ir a la policía porque su marido era un oficial de policía en servicio activo.

Susie, cuyo nombre ha sido cambiado, relató que su marido habló durante años sobre su fantasía de que ella tuviera relaciones sexuales con otros hombres, y eventualmente la persuadió a unirse a FabSwingers.

Describió un encuentro donde su marido se sentó en un sofá en una habitación de hotel y simplemente la observó tener relaciones sexuales con un desconocido, una práctica conocida como "hotwifing".

El siguiente hombre con el que su marido quería que tuviera relaciones sexuales era un oficial de policía con el que trabajaba, dijo Susie.

Toda la experiencia de intercambio de parejas la destrozó, relató: "No estaba durmiendo. Estaba bebiendo mucho cada noche". Ahora se está divorciando y tomando antidepresivos.

Once hombres también contactaron a la BBC con sus experiencias de haber usado FabSwingers.

Uno describió llegar a una casa para tener relaciones sexuales, arreglado a través del sitio web, y encontrar a una mujer desnuda en una cama. Un teléfono estaba "apoyado en un lado y una voz masculina le decía qué hacer a continuación", explicó el hombre.

Él y la mujer luego tuvieron relaciones sexuales, dijo, y el hombre al otro lado de la línea "quería evidencia de ello, pidiéndome que sostuviera el teléfono cerca para mostrarle". La mujer "no tenía voz en lo que sucedía en absoluto".

Nueve usuarios informaron a la BBC que habían reportado abuso a FabSwingers sin recibir respuesta, incluyendo un hombre que había reportado la agresión sexual de su pareja femenina por un usuario del sitio.

Plataformas como FabSwingers deben, bajo la Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido, eliminar contenido ilegal, incluyendo la distribución no consentida de imágenes íntimas. También deben reducir riesgos de daño, incluyendo comportamiento controlador y coercitivo.

Tres mujeres informaron a la BBC que FabSwingers no cooperó con investigaciones policiales, mientras que múltiples usuarios dijeron que enfrentaron represalias por reportar irregularidades, incluyendo ser baneados de foros de chat donde podrían reportar sus preocupaciones.

Una mujer dijo que el sitio web no se preocupa por la seguridad de las mujeres en absoluto, pero "constantemente protege a hombres peligrosos".

FabSwingers informó a la BBC que reportes de coerción, agresión sexual y distribución no consentida de imágenes íntimas son priorizados. Dijo que trabaja con la policía y no penaliza a quienes reportan preocupaciones.

Sin embargo, tres moderadores anteriores del sitio informaron a la BBC que ninguno de ellos había recibido capacitación. Dos dijeron que habían trabajado a cambio de membresía gratuita, mientras que el tercero dijo que había trabajado voluntariamente.

Esto es preocupante, dijo Jess Phillips: "Ni siquiera capacitar a tus moderadores en tu sitio web. Deberían avergonzarse".

A diferencia de algunos otros sitios de intercambio de parejas, FabSwingers no requiere verificación de identidad, lo que puede dificultar que la policía identifique sospechosos cuando se reportan alegaciones. También significa que un usuario baneado puede crear una nueva cuenta, aunque FabSwingers dice que puede detectar esto, sin explicar cómo lo hace.

FabSwingers informó a la BBC que sus procesos de moderación involucran hasta cinco administradores del sitio, a quienes los moderadores reportan, junto con inteligencia artificial y "controles automatizados".

Desde 2023, el sitio web ha sido mencionado en al menos 329 reportes policiales en todo el Reino Unido, según solicitudes de Libertad de Información presentadas por la BBC, incluyendo en alegaciones de violación, delitos sexuales, control coercitivo, acoso, chantaje, acecho, agresión y posesión de pornografía extrema. Aunque no significa que FabSwingers fuera responsable de lo alegado en los reportes.

Jess Phillips dijo que cree que el sitio "incumple" la Ley de Seguridad en Línea, agregando que alentaría al regulador Ofcom a "investigarlo muy, muy seriamente ahora mismo y cerrarlo".

Ofcom dijo que está "extremadamente preocupado" por los hallazgos de la BBC y está hablando con el proveedor del sitio, pero hasta ahora no ha lanzado una investigación.

La gran mayoría de quienes contactaron a la BBC fueron mujeres que querían agradecer a Ruth O'Grady, sujeto del podcast "The Swingers", por compartir su historia.

"Todavía no estoy en un lugar donde quiero que alguien que amo sepa algunas de estas cosas sobre mi pasado", dijo una mujer. "Pero me siento un poco menos sola ahora".