Corte Suprema de EE.UU. amplía poder presidencial para despedir funcionarios de agencias federales

La Corte Suprema de Estados Unidos emitió este lunes una serie de fallos que transforman radicalmente el equilibrio de poderes en el gobierno federal, expandiendo de manera significativa la autoridad presidencial sobre las agencias independientes mientras mantiene protecciones específicas para la Reserva Federal.

En la decisión más trascendental, el tribunal votó 6 a 3 para respaldar el despido por parte del presidente Donald Trump de Rebecca Slaughter, miembro demócrata de la Comisión Federal de Comercio (FTC), según informaron medios estadounidenses. El fallo anula el precedente establecido en 1935 conocido como Humphrey's Executor contra los Estados Unidos, que durante casi un siglo había reconocido la autoridad del Congreso para proteger a los líderes de ciertas agencias reguladoras de la destitución presidencial arbitraria.

Trump había despedido a Slaughter por diferencias de política, argumentando que su "continuidad era incompatible con las prioridades de la Administración", según El País. Slaughter fue nombrada para el cargo por el expresidente demócrata Joe Biden y era una de dos comisionados demócratas de la FTC despedidos por Trump poco después de su regreso a la Casa Blanca el año pasado. Su mandato estaba programado para durar hasta 2029, según DW.

El presidente de la Corte Suprema, John Roberts, escribió en la sentencia mayoritaria: "Lo que el texto [de la Constitución], la historia y la estructura establecen, lo confirma el precedente del Tribunal: el presidente puede destituir a sus subordinados a su discreción", según El País. Roberts añadió: "La cláusula de la FTC que permite la destitución sin causa justificada viola la separación de poderes. La FTC ejerce indudablemente el poder ejecutivo y, por lo tanto, debe estar bajo el control del Jefe del Ejecutivo, en quien reside dicho poder".

Las normas que regulaban la FTC impedían al presidente despedir a ejecutivos salvo en casos de "ineficiencia, negligencia en el cumplimiento del deber o mala conducta en el cargo", según El País. Ninguna de estas circunstancias estaba reflejada en la carta de despido que recibió Slaughter.

Un tribunal inferior había bloqueado inicialmente el despido de Slaughter, citando el precedente de 1935, según DW. Sin embargo, la decisión de este lunes revoca décadas de protección de los organismos federales frente a los abusos presidenciales, según El País.

Trump celebró el fallo como una "GRAN VICTORIA" en las redes sociales, según DW. "Para demostrar la importancia del caso Slaughter, ¡se han revocado de forma completa e inequívoca 90 años de jurisprudencia, aumentando enormemente el poder presidencial en un momento en que más se necesita!", escribió en su plataforma Truth, según El País.

El presidente estadounidense añadió que la decisión confirmaba "el Poder Presidencial en nuestro País para remover a Oficiales de la Rama Ejecutiva y Designados de Agencias, o Representantes, bajo el Artículo II", la disposición constitucional que establece los poderes presidenciales, según DW. "Esta Decisión fue largamente buscada por los Presidentes de Estados Unidos, que se remonta hasta los años 1930", escribió Trump, calificando la decisión como "una de las más importantes jamás dadas con respecto a los Poderes Presidenciales".

La decisión tiene una gran trascendencia porque otorga al ocupante del Despacho Oval un amplio control sobre docenas de agencias federales que hasta ahora habían operado de forma independiente, según El País. El fallo provocará el mayor cambio en el funcionamiento del gobierno federal en décadas.

Sin embargo, en un fallo separado de 5 a 4, la Corte Suprema rechazó el intento de Trump de despedir a la gobernadora de la Reserva Federal Lisa Cook, según DW. Los magistrados especificaron que el fallo no se aplicaría a la Reserva Federal, manteniendo así una excepción para proteger la independencia del banco central, según El País.

Trump había intentado destituir a Cook en agosto del año pasado, citando alegaciones no probadas de fraude hipotecario que ella negó, según DW. Cook, la primera mujer negra en servir como gobernadora de la Fed, argumentó que las alegaciones eran un pretexto para removerla por diferencias en política monetaria.

Trump ha atacado abiertamente a la Reserva Federal mientras ejercía presión sobre el banco central más grande del mundo para que redujera las tasas de interés más rápida y profundamente, según DW.

El presidente de la Corte Suprema, John Roberts, y el juez conservador Brett Kavanaugh estuvieron entre quienes fallaron contra la decisión de Trump de despedir a Cook, según DW. Roberts dijo que los gobernadores de la Reserva Federal "no sirven al placer del presidente, sino que sirven términos escalonados de 14 años, y pueden ser removidos solo 'por causa'", según DW.

La Corte argumentó que el presidente no puede remover a funcionarios de la Fed independiente "por cualquier razón o sin razón", según DW. La diferente interpretación de los jueces se explica por la naturaleza de la Reserva Federal, que tiene un estatus diferente al resto de agencias federales, según El País. Por este motivo, los magistrados consideran que se debe probar la "causa justificada" en los despidos de la Fed, y no tanto en los altos cargos de los organismos federales que deben estar supeditados a las políticas presidenciales.

El tono de Trump cambió dramáticamente al abordar la decisión sobre Cook. "¡Tomaremos las medidas apropiadas inmediatamente para asegurarnos de que alguien que ha cometido irregularidades no estará tomando decisiones vitales concernientes al Bienestar de los Estados Unidos de América!", dijo Trump en una publicación en redes sociales, calificando el veredicto de la Corte Suprema como "estrictamente procesal", según DW.

En un fallo adicional, la Corte Suprema también declinó este lunes escuchar la apelación de Trump para anular un veredicto de 5 millones de dólares (aproximadamente 4,38 millones de euros) a favor de E. Jean Carroll, después de que un jurado encontrara al presidente estadounidense responsable de abusar sexualmente y luego difamar a la excolumnista de revista, según DW.

Un tribunal inferior había confirmado el veredicto del jurado en 2023, rechazando los argumentos de Trump de que el juicio fue injusto, según DW. En sus memorias de 2019, Carroll alegó que Trump la había violado alrededor de 1996 en un vestidor de la tienda departamental Bergdorf Goodman en Manhattan. Trump negó repetidamente la acusación, según DW.

Trump expresó decepción por la decisión de la Corte Suprema de no escuchar la apelación y llamó a la demanda de Carroll "un Caso Falso", según DW. "Continuaré la lucha contra esta Militarización y Caso de Guerra Legal contra mí, incluyendo la ridícula afirmación de Difamación, con todo mi poder y fuerza. ¡Este Caso es realmente contra los Estados Unidos de América, y todo lo que representa, y nunca debería permitirse que le suceda a otro Presidente, o Candidato a serlo!", escribió Trump en redes sociales, según DW.

Las decisiones de este lunes representan un punto de inflexión en la estructura del poder ejecutivo estadounidense, expandiendo dramáticamente la capacidad del presidente para moldear las agencias federales según sus prioridades políticas, mientras mantiene salvaguardas limitadas para instituciones consideradas críticas para la estabilidad económica como la Reserva Federal. El impacto a largo plazo de estos fallos redefinirá las relaciones entre las ramas del gobierno y la independencia de las agencias reguladoras durante las próximas décadas.