Cuentas de inversión para niños en EE.UU. registran baja inscripción pese a depósito federal de 1.000 dólares

Las cuentas de inversión para niños, conocidas como "cuentas Trump" por haber sido creadas en la reforma fiscal impulsada durante la administración del presidente Donald Trump, comenzaron oficialmente a recibir contribuciones el sábado. Hasta el momento, más de seis millones de niños estadounidenses han sido inscritos, según una portavoz del Departamento del Tesoro, una cifra que representa menos del 10 por ciento de los menores de 18 años elegibles.

El programa establece que los bebés nacidos durante un período de cuatro años que comenzó el 1 de enero de 2025 —cubriendo efectivamente el segundo mandato de Trump— recibirán un depósito de 1.000 dólares del gobierno federal en su cuenta. Sin embargo, solo 1,4 millones de niños en ese rango de edad han sido inscritos hasta ahora, aproximadamente una cuarta parte de los niños nacidos hasta la fecha que califican para el beneficio, según la fuente.

Los niños mayores también son elegibles para recibir contribuciones de filántropos y empleadores, según el programa establecido en la legislación fiscal.

La administración Trump ha destacado el número de cuentas abiertas como un logro. Sin embargo, investigadores que estudian las cuentas de ahorro para niños expresaron satisfacción por los millones de familias que abrieron cuentas, pero señalaron varias barreras que impiden reclutar a más familias.

Muchas familias desconocen la existencia de estas cuentas. Algunas han sido disuadidas por el nombre del programa y su afiliación con el presidente Trump, según los investigadores.

Crucialmente, los investigadores afirman que muchos más niños tendrían cuentas si la inscripción fuera automática, en lugar de requerir que los padres se registren mediante un formulario de impuestos.

La preocupación —compartida por personas de todo el espectro político— es que las cuentas serán utilizadas desproporcionadamente por familias que ya están invirtiendo en el mercado de valores, incluyendo en nombre de sus hijos mediante instrumentos como los planes de ahorro universitario 529, en lugar de otorgar acceso a los mercados a niños que de otro modo no lo tendrían.

A pesar de la captación relativamente baja, familias de todo el espectro económico han abierto cuentas Trump, según los datos disponibles. La empresa de preparación de impuestos H&R Block dijo que ayudó a abrir más de dos millones de cuentas para sus clientes este año, representando aproximadamente un tercio de todas las cuentas abiertas.

El 30 por ciento de los clientes de H&R Block con niños elegibles abrieron cuentas, según la compañía. La tasa de inscripción fue del 99 por ciento entre aquellos que califican para el depósito gratuito de 1.000 dólares, lo que sugiere que el incentivo financiero directo es un factor determinante en la decisión de las familias de participar en el programa.

El bajo porcentaje general de inscripción plantea interrogantes sobre la efectividad del diseño del programa para alcanzar su objetivo declarado de democratizar el acceso a la inversión en el mercado de valores para todos los niños estadounidenses, independientemente del nivel socioeconómico de sus familias.

Los investigadores y analistas de políticas públicas han señalado que los programas de inscripción automática en cuentas de ahorro para niños han demostrado tasas de participación significativamente más altas en otros contextos, sugiriendo que el requisito de registro activo por parte de los padres constituye una barrera sustancial para la adopción universal del programa.