Empresa estadounidense firma acuerdo para desplegar 9 GWh de baterías de iones de sodio en minas remotas

Las compañías trabajarán conjuntamente para desarrollar proyectos en el sector minero global, donde los generadores diésel siguen siendo la principal fuente de electricidad para muchos sitios remotos, según Alsym Energy. La minería servirá como el enfoque inicial de la asociación antes de expandirse a otras aplicaciones industriales.

Reemplazo de la dependencia del diésel

Las empresas mineras consumen aproximadamente 125 mil millones de litros de diésel cada año debido a que muchas operaciones se encuentran lejos de las redes eléctricas existentes, según la información proporcionada. El combustible puede representar hasta la mitad de los costos operativos de una mina, lo que lleva a los operadores a buscar alternativas más económicas y confiables.

Alsym Energy afirma que sus baterías de iones de sodio ofrecen una posible solución. La compañía diseñó las celdas para que permanezcan no inflamables mientras entregan la alta potencia de salida necesaria para equipos industriales exigentes.

ERITY planea identificar proyectos donde la tecnología pueda reemplazar o reducir la generación diésel. Sus operaciones abarcan Australia, África y Medio Oriente, lo que proporciona a Alsym acceso a algunas de las regiones mineras más grandes del mundo.

Manny Claassens, director de operaciones de energía en ERITY, dijo que las minas remotas enfrentan una presión creciente para asegurar energía confiable. Según Claassens, combinar el almacenamiento de baterías con los sistemas de energía existentes podría reducir los costos operativos mientras mejora la confiabilidad y la seguridad.

Proyectos mineros globales

Los despliegues iniciales están planificados para proyectos propiedad de Volt Resources Limited y Resource Minerals International Limited en Tanzania, Arabia Saudita, Finlandia y Estados Unidos, según el anuncio. ERITY y Alsym también tienen la intención de buscar oportunidades de almacenamiento de baterías con otros operadores mineros.

Asimwe Kabunga, presidente de ambas compañías mineras, dijo que la confiabilidad energética se ha vuelto cada vez más importante para desarrollos remotos. Según Kabunga, las baterías de iones de sodio podrían proporcionar una opción más segura para sitios donde la energía ininterrumpida es esencial, y agregó que la tecnología tiene potencial en varios proyectos dentro de las carteras de las compañías.

Más allá del almacenamiento de baterías

Las compañías también ven oportunidades fuera del almacenamiento de energía tradicional. Un objetivo temprano es la ventilación de minas subterráneas, que consume una parte significativa de la electricidad en operaciones bajo tierra, según Alsym. Los sistemas de baterías podrían soportar esas cargas junto con generación renovable u otras fuentes de energía.

Alsym también espera demanda de centros de datos móviles de inteligencia artificial que procesan información geológica directamente en los sitios mineros. La compañía afirma que sus baterías pueden responder rápidamente a las fluctuaciones de energía rápidas creadas por el hardware de computación de IA.

Los vehículos mineros pesados presentan otra oportunidad a medida que los operadores se alejan del equipo diésel. Alsym cree que sus celdas de iones de sodio pueden apoyar esa transición porque entregan carga rápida y descarga de alta potencia, según la empresa. Las compañías también planean desarrollar unidades de baterías móviles que puedan moverse entre sitios de trabajo. Esos sistemas se benefician de baterías que pueden transportarse de manera segura con un estado de carga cero.

Mukesh Chatter, director ejecutivo de Alsym, dijo que el alcance global de ERITY le da a la compañía una oportunidad para introducir su tecnología de baterías a industrias intensivas en energía que operan en regiones de alta temperatura. El trabajo futuro podría expandirse a infraestructura de carga de vehículos eléctricos y almacenamiento de energía a escala de servicios públicos, según Chatter.

Contexto de la tecnología de iones de sodio

Las baterías de iones de sodio representan una alternativa emergente a las baterías de iones de litio tradicionales. El sodio es más abundante y menos costoso que el litio, lo que potencialmente reduce los costos de producción. Sin embargo, la tecnología ha enfrentado desafíos en términos de densidad energética y ciclos de vida en comparación con las baterías de litio establecidas.

El acuerdo de 9 gigavatios-hora marca un hito significativo para la comercialización de esta tecnología en aplicaciones industriales de gran escala. Si los despliegues iniciales demuestran ser exitosos, podrían acelerar la adopción de baterías de iones de sodio en otros sectores que requieren almacenamiento de energía confiable y seguro en condiciones desafiantes.