Lorenzo Salgado Araujo se despidió de su perro temprano en la mañana del martes, llevando consigo el café y la comida que su esposa le había preparado, antes de salir de la casa que él mismo había construido. Condujo su furgoneta blanca, recogió a tres compañeros de trabajo y se dirigió hacia un sitio de construcción. Nunca llegó a su destino. Durante una "operación de cumplimiento dirigida", oficiales del ICE dispararon y mataron a Salgado, mientras arrestaban a los otros tres hombres.

Según el Departamento de Seguridad Nacional, Salgado "armó como arma" su vehículo cuando los oficiales del ICE intentaron detener y arrestar a los cuatro hombres. Sin embargo, la familia de Salgado, funcionarios públicos y grupos de derechos civiles han cuestionado esta versión y exigido una investigación independiente, argumentando que las afirmaciones del DHS son poco confiables. "No merecía morir", dijo Ronaldo Salgado, hijo de Lorenzo Salgado Araujo, en una conferencia de prensa el miércoles.

Los diez tiroteos fatales registrados desde el inicio del segundo mandato de Trump han sido perpetrados por oficiales del ICE y agentes de la Patrulla Fronteriza y Control de Aduanas (CBP). No todos los tiroteos ocurrieron durante operaciones de cumplimiento migratorio. En un caso, agentes de la CBP dispararon y mataron a un hombre que había abierto fuego contra una estación de la patrulla fronteriza en Texas. En otro, un oficial del ICE fuera de servicio disparó y mató a un hombre en California.

El patrón de violencia ha alcanzado niveles alarmantes. Según un informe publicado el mes pasado por Human Rights Watch y Physicians for Human Rights, en los primeros 500 días del segundo mandato de Trump, 52 personas murieron en custodia del ICE. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha expresado preocupación por el número creciente de muertes en custodia de agencias migratorias estadounidenses. Este año, 21 personas han muerto en detención del ICE, según Jesse Franzblau, director asociado de política del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes.

"Las muertes de personas en cárceles migratorias han alcanzado nuevos niveles aterradores. Ahora estamos enterándonos de otro tiroteo mortal por un agente migratorio en las calles de otro barrio estadounidense", dijo Franzblau. "El Congreso ha dado al ICE y la CBP miles de millones de dólares, 70 mil millones de dólares solamente en un proyecto de ley aprobado hace apenas un mes, sin ninguna responsabilidad por la violencia que han traído a nuestras comunidades".

Dos de los tiroteos más destacados del año pasado fueron los de Renee Good y Alex Pretti en Minnesota durante la intensificación de las operaciones de cumplimiento migratorio de la administración Trump. En enero, Good y Pretti, ambos ciudadanos estadounidenses, fueron asesinados por oficiales federales de cumplimiento migratorio. Good fue asesinada por un oficial del ICE, mientras que Pretti fue disparado y asesinado por agentes de la CBP. Sus muertes generaron protestas masivas.

Un patrón preocupante emerge en al menos cuatro de las muertes por tiroteo relacionadas con inmigración, incluyendo la de Salgado: las víctimas estaban conduciendo vehículos cuando fueron disparadas. Los oficiales de cumplimiento de la ley están entrenados para apartarse del camino de un automóvil en movimiento, no para disparar contra vehículos en movimiento. De julio de 2025 a enero de 2026, el Wall Street Journal identificó más de una docena de incidentes en los que oficiales federales de inmigración dispararon contra personas en vehículos.

El Departamento de Seguridad Nacional ha defendido sus acciones, argumentando que existe un patrón de vehículos siendo utilizados como armas por "agitadores violentos" para atacar a agentes de cumplimiento de la ley. "Criminales peligrosos, ya sean extranjeros ilegales o ciudadanos estadounidenses, están atacando a agentes de cumplimiento de la ley y convirtiendo sus vehículos en armas para atacar a agentes de cumplimiento de la ley", declaró un portavoz del DHS a The Guardian.

Sin embargo, The Guardian no pudo encontrar evidencia de que las personas disparadas y asesinadas en sus automóviles por oficiales del ICE tuvieran antecedentes penales. En el caso de Salgado, así como en el de Renee Good, el DHS afirmó que las víctimas "armaron como arma" sus vehículos contra oficiales del ICE. Esta afirmación fue cuestionada por video que fue liberado posteriormente y que parecía contradecir las declaraciones de la administración Trump.

En otro caso de marzo de 2025, un agente del ICE disparó y mató a Ruben Ray Martínez, de 23 años, también ciudadano estadounidense, durante un incidente de tráfico. La participación del ICE en su muerte fue revelada casi un año después, lo que llevó a demócratas del Congreso a exigir una investigación independiente. Funcionarios afirmaron que Martínez había "intencionalmente" atropellado a un agente federal, pero video liberado posteriormente presentó un cuadro más complicado.

"Las mentiras y omisiones repetidas del DHS sobre el tiroteo del Sr. Martínez reflejan un patrón preocupante en el cual las declaraciones oficiales sobre el uso de la fuerza letal son posteriormente cuestionadas por video, testimonio de testigos o investigaciones posteriores", dijeron los representantes del Congreso Robert García y Greg Casar.

Debido a las declaraciones contradictorias del Departamento de Seguridad Nacional y sus afirmaciones repetidas de que personas "armaron como arma" sus automóviles contra oficiales federales, la familia Salgado y grupos de derechos civiles han exigido una investigación independiente del tiroteo de esta semana por funcionarios locales.

"Cada vez que alguien es asesinado por un agente federal de cumplimiento de la ley, las autoridades federales deben investigar legítimamente para ver si ese asesinato es criminal", dijo Steve Descano, fiscal de la mancomunidad del condado de Fairfax, en una declaración a The Guardian. "La administración Trump ha dejado claro que este es un deber que no tienen interés en cumplir, y desafortunadamente su abdicación moral significa que fiscales estatales y locales deben ser quienes persigan la transparencia y la justicia".

Descano, cofundador de Fight Against Federal Overreach (Lucha Contra el Exceso Federal), una coalición nacional de fiscales de distrito que busca responsabilizar a funcionarios federales, señaló que no podía comentar sobre los detalles específicos del caso de Salgado, ya que no ocurrió en su jurisdicción.

La representante del Congreso Sylvia García exigió una investigación independiente en la muerte de Salgado. James Talarico, representante demócrata estatal de Texas que se postula para el Senado estadounidense, también instó a una "investigación completa e independiente". "Incidentes anteriores han demostrado que esta agencia no puede ser confiada para reportar todos los hechos", agregó Talarico en una declaración.

El miércoles, la oficina del alcalde de Houston indicó que los funcionarios locales no tienen jurisdicción sobre asuntos de cumplimiento de la ley federal. En cambio, el alcalde de Houston, John Whitmire, dijo durante una reunión del consejo municipal que estaba insistiendo en una "investigación transparente e independiente" por parte de autoridades federales.

Un portavoz del ICE ha afirmado que sus oficiales están entrenados para usar la "cantidad mínima de fuerza necesaria para resolver situaciones peligrosas y priorizar la seguridad del público y nuestros oficiales". A partir de este mes, oficiales del ICE recibirán entrenamiento adicional para responder a "campañas coordinadas de violencia contra ellos".

En 2024, The Trace, Business Insider e Investigaciones de Tipo publicaron una investigación importante sobre tiroteos por oficiales del ICE. La investigación, basada en registros públicos previamente no divulgados, encontró que entre 2015 y 2021, 23 personas fueron asesinadas en tiroteos por oficiales del ICE.

Los críticos argumentan que los esfuerzos agresivos de la administración para llevar a cabo su campaña de "deportación masiva" están aumentando la probabilidad de violencia y muerte. El patrón de tiroteos fatales, combinado con las muertes en custodia del ICE, ha generado un debate nacional sobre la responsabilidad de las agencias migratorias y la necesidad de supervisión independiente de sus operaciones.