Donaciones caritativas en Reino Unido caen 1.400 millones de libras en un año

La cultura de donación caritativa en Reino Unido está experimentando un colapso sin precedentes, con una caída de 1.400 millones de libras en las contribuciones públicas durante 2025, según reveló el informe anual de la Fundación de Ayuda a Organizaciones Benéficas (Caf).

El estudio, basado en una encuesta representativa de casi 13.000 adultos británicos, muestra que apenas el 50% de la población donó a organizaciones benéficas en 2025, una disminución drástica desde el 61% registrado en 2016. La caída total en donaciones, de 15.400 millones a 14.000 millones de libras, marca un punto de inflexión después de años en que el número de donantes disminuyó pero los montos totales se mantuvieron estables gracias a un grupo de donantes dedicados que aumentaban sus contribuciones.

La donación caritativa ya no es "una norma cultural profundamente arraigada" en medio de presiones crecientes por el costo de vida y una sociedad más escéptica, según Mark Greer, director gerente de Caf. "Las organizaciones benéficas ya no pueden depender únicamente de la generosidad habitual o la buena voluntad del público", afirmó Greer.

El colapso en las donaciones totales fue impulsado por una caída en el tamaño promedio de las contribuciones caritativas, que pasó de 72 a 65 libras. Casi la mitad de las personas (49%) que no donaron a organizaciones benéficas en 2025 dijeron que era porque no podían permitírselo, un aumento desde el 44% en 2024.

Las presiones del costo de vida han exacerbado una contracción a largo plazo en el tamaño de la base de donantes del Reino Unido durante la última década, una tendencia que se aceleró durante la pandemia de COVID-19. Caf estima que 6 millones menos de personas donaron a organizaciones benéficas el año pasado en comparación con 2016, lo que potencialmente reduce los ingresos totales del sector voluntario en aproximadamente 12.000 millones de libras.

"La disminución en los donantes caritativos durante la última década es marcada. Donar ya no es un hábito en este país", dijo Philippa Cornish, directora de relaciones con clientes de Caf.

La falta de capacidad económica fue citada como la razón principal para no donar en todos los grupos demográficos de ingresos, incluso entre aquellos que ganan más de 125.000 libras al año. Pero también hubo señales de que los no donantes no veían la donación caritativa como algo que harían: el 49% de los contribuyentes de tasa más alta dijeron que "no estaban interesados en organizaciones benéficas".

Las organizaciones benéficas de ayuda al extranjero han sido golpeadas colectivamente de manera severa por estas tendencias. Mientras que el 20% de los donantes contribuyó a esta causa en 2016, la cifra había caído al 11% el año pasado, provocando una caída de 250 millones de libras al año en donaciones en términos de efectivo absoluto. Caf señaló que esto refleja cambios más amplios en las actitudes de los donantes hacia dar a causas "más cercanas a casa".

En contraste, los bancos de alimentos del Reino Unido, que apenas existían hace 15 años, han representado una mayor proporción de las donaciones públicas en los últimos años. En 2025, los bancos de alimentos recibieron 610 millones de libras, superando la cantidad donada a artes, cultura y ciencia (575 millones de libras), educación (508 millones de libras) y personas sin hogar (442 millones de libras).

Sin embargo, los bancos de alimentos informan que también están luchando para atraer donaciones regulares. El informe de Caf cita al Banco de Alimentos de Swansea, que dijo que los partidarios estaban "poniendo a sus propias familias primero durante la crisis del costo de vida, lo cual es perfectamente comprensible".

Peter Grant, experto en filantropía en Bayes Business School, dijo que la disminución en las donaciones también refleja una sociedad más polarizada. Los ataques de "guerra cultural" montados por políticos y medios de derecha contra organizaciones voluntarias como RNLI y el National Trust han socavado la legitimidad más amplia de las organizaciones benéficas entre algunos donantes.

La caída en las donaciones públicas ha sido acompañada por años de recortes en la financiación gubernamental mediante subvenciones a organizaciones benéficas, según Grant. Mientras que muchas organizaciones benéficas sobrevivirán a la crisis, esto afectará directamente la cantidad de ayuda que pueden proporcionar. "Significa servicios reducidos y más dificultades para los beneficiarios de las organizaciones benéficas", afirmó.

Las consecuencias se han sentido en todo el sector voluntario en los últimos meses, con incluso algunas de las organizaciones benéficas más grandes del Reino Unido, incluidas Macmillan Cancer Support, Samaritans y Oxfam, realizando grandes recortes en personal y presupuestos.

Kate Lee, directora ejecutiva del Consejo Nacional de Organizaciones Voluntarias, dijo: "La caída en las donaciones es una señal preocupante para el sector. En un momento en que la demanda de apoyo caritativo está aumentando, una disminución de esta escala podría presentar desafíos serios para muchas organizaciones si la tendencia continúa".

El informe anual de Caf sobre el estado de las donaciones de la nación se ha llevado a cabo en su forma actual desde 2016, proporcionando una década de datos comparativos que ahora revelan una transformación fundamental en la relación de los británicos con la filantropía y el apoyo a causas benéficas.