El colapso del orden mundial abre debate sobre nuevo sistema liderado por potencias medias

El canciller alemán Friedrich Merz declaró en la Conferencia de Seguridad de Múnich en febrero de 2026 que "este orden, tan imperfecto como fue incluso en sus mejores días, ya no existe en esa forma", según informó la cadena alemana Deutsche Welle. La afirmación resume el consenso creciente entre líderes europeos sobre el fin del sistema internacional establecido después de 1945.

La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania en el flanco oriental de la Unión Europea, el desprecio de Estados Unidos bajo el presidente Donald Trump por el orden internacional, y las acusaciones de que Israel ha cometido genocidio en Gaza han conmocionado a muchos europeos, según el reporte.

Sin embargo, en Asia la reacción ha sido diferente. Durante el Diálogo Shangri-La, una conferencia anual de seguridad asiática celebrada en Singapur, el exdiplomático singapurense Bilahari Kausikan dijo a Deutsche Welle que "Europa pensó que la jungla había sido domesticada para siempre. Y entonces recibió un shock".

"La competencia y el conflicto son características fundamentales de las relaciones internacionales. Estas verdades duraderas y duras fueron oscurecidas durante un breve período, quizás unos 20 años desde la caída del Muro de Berlín hasta el estallido de la crisis financiera global. Esta fue una fase extraordinaria en la historia mundial", añadió Kausikan.

Marc Saxer, jefe para Asia-Pacífico de la Fundación Friedrich-Ebert de Alemania, explicó a Deutsche Welle que las visiones del mundo europeas y asiáticas están moldeadas por experiencias históricas diferentes. Bajo el paraguas protector de Estados Unidos, Europa pudo soñar con un orden mundial liberal. Para Asia, eso era impensable, según Saxer.

El analista considera que los esfuerzos por mantener un orden mundial liberal han fracasado, y cree que "un regreso de Estados Unidos al papel que desempeñó hasta la década de 2010 es imposible por razones estructurales".

Saxer afirmó que la era unipolar ha terminado definitivamente, ya que Estados Unidos se ha sobreextendido estratégicamente con zonas de conflicto en Europa, Medio Oriente y Asia-Pacífico.

Thomas Kleine-Brockhoff, director del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores, dijo a Deutsche Welle que Estados Unidos bajo Trump ahora intenta "establecer un mundo hegemónico de grandes potencias, una especie de directorio global junto con Rusia y China", equivalente a esferas de influencia controladas por grandes potencias.

Como resultado, el derecho internacional y las instituciones multilaterales como las Naciones Unidas están siendo socavados por Estados Unidos, China y Rusia, cada uno por sus propias razones y con sus propias intenciones, según Kleine-Brockhoff.

Según Saxer, quien ha publicado un libro bajo el mismo título, el resultado es un "mundo lobo", es decir, un mundo "en el que la ley del más fuerte triunfa sobre la fuerza de la ley".

Naturalmente, la mayoría de los demás países no tienen interés en tal mundo. Kleine-Brockhoff identifica tres reacciones específicas, cada una de las cuales depende de la ubicación geográfica y el entorno estratégico de un país.

Japón, que se encuentra cerca de la potencia en ascenso de China y tiene pocos socios afines en la región de Asia-Pacífico, no tiene más opción que intentar profundizar su cooperación con Estados Unidos, según el análisis.

Europa, que forma una unidad geográfica y está políticamente entrelazada, se está enfocando en "fortalecerse económica y militarmente", según Kleine-Brockhoff. Al hacerlo, está tratando de mantener a Estados Unidos a bordo el mayor tiempo posible durante la fase de transición para finalmente valerse por sí misma.

El tercer modelo, una especie de contraalianza de las potencias medias, fue articulado por el primer ministro canadiense Mark Carney en su muy aclamado discurso en el Foro Económico Mundial en Davos en enero de 2026.

"El viejo orden no volverá. No deberíamos lamentarlo. La nostalgia no es una estrategia. Pero de esta ruptura, podemos construir algo mejor, más fuerte y más justo. Esa es la tarea de las potencias medias", dijo Carney según el reporte.

Saxer señaló que es importante observar cómo los países no occidentales ahora están desempeñando un papel en la determinación del futuro del orden global.

"Lo que hace que este punto de inflexión histórico sea tan especial es que, por primera vez en siglos, las potencias no occidentales están desempeñando un papel decisivo en la configuración del próximo orden mundial", dijo. A diferencia del pasado, "el orden ya no significará occidentalización", añadió.

Para prosperar en este mundo, Saxer destaca varios aspectos que se suman a las "tareas" del líder canadiense Carney para las potencias medias. Esto incluye la cooperación no en forma de "alianzas" sino como "asociaciones de potencias medias" para evitar la formación de bloques.

"Dadas las capacidades limitadas, no podemos confiar únicamente en coaliciones de democracias afines para abordar los desafíos globales. Las asociaciones en el medio deben reunir a todos los estados orientados a soluciones, independientemente de sus sistemas políticos internos", dijo Saxer.

Este enfoque pragmático va más allá de la política basada en valores y la búsqueda de socios afines. En cambio, hay cooperación en áreas donde los intereses se alinean, que luego puede pausarse donde los intereses divergen. Por supuesto, esto siempre se hace respetando ciertos principios innegociables, como los derechos humanos, según el analista.

Para lograr esta visión de un nuevo orden global, Saxer imagina una nueva versión de la "Declaración de Helsinki" de la era de la Guerra Fría, que abordó principalmente cuestiones de seguridad en Europa y podría resumirse como "universalismo sin interferencia".

A principios de la década de 1970, durante la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética, con la participación de los estados miembros europeos de la OTAN y los países del Pacto de Varsovia, acordaron en la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa un compromiso voluntario que no tenía el estatus de tratado internacional.

Según Saxer, este enfoque es nuevamente relevante hoy.

Kleine-Brockhoff se muestra escéptico sobre la estabilidad de tal arreglo, especialmente porque, a diferencia del pasado, hay fuerzas del orden global que actualmente están disminuidas.

"Cada sistema necesita agencias de aplicación y un nivel mínimo de reglas y cumplimiento de esas reglas", dijo. La noción fluida de partes interesadas que cooperan en áreas como la política climática pero trabajan unas contra otras en política de seguridad finalmente permanece volátil, añadió.

Sobre la visión del mundo de Carney, Kleine-Brockhoff argumenta que las potencias medias son demasiado diferentes y tienen intereses demasiado divergentes.

"Veo las fuerzas opuestas, pero no la conexión entre ellas", dijo.

Como resultado, los desarrollos actuales están dificultando la preservación del bienestar público global. Mitigar el cambio climático, gestionar los riesgos de salud global como las pandemias y asegurar la paz se están volviendo cada vez más difíciles, según el análisis.

Kleine-Brockhoff teme el amanecer de una era de "aprovechamiento gratuito sin fin". En lugar de trabajar juntos para abordar los desafíos globales, los actores individuales buscarán cada vez más su propia ventaja.

Para evitar precisamente esto, Saxer no ve alternativa más que la colaboración entre las partes interesadas que estén dispuestas a cooperar pragmáticamente.

En su opinión, el "realismo transformador" que describe ofrece la mejor oportunidad para integrar diversas visiones de orden tras el fin del orden liberal, con el fin de abordar desafíos globales específicos sin volver a la formación de bloques.