El mundo conmemora el Día Internacional en Memoria de las Víctimas del Holocausto

La comunidad internacional conmemora hoy el Día Internacional en Memoria de las Víctimas del Holocausto, una fecha establecida para recordar la liberación del campo de concentración de Auschwitz-Birkenau el 27 de enero de 1945, cuando el mundo descubrió la maquinaria genocida desplegada por el régimen nazi que llevó al exterminio sistemático de casi seis millones de judíos y cientos de miles de gitanos, resistentes, personas con discapacidad, homosexuales y opositores políticos, según indica el gobierno francés.

Francia, que presidirá la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA) en 2027, ha reafirmado su compromiso total con la preservación y transmisión de la memoria, especialmente ante la desaparición de los últimos testigos directos del Holocausto. El país también acogerá en 2026 a todos los enviados especiales responsables de la restitución de bienes robados durante el período nazi, según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores francés.

"La memoria del Holocausto no es solamente un tributo pagado a las víctimas, sino también un baluarte contra el olvido, la indiferencia y el odio", señala el comunicado oficial del gobierno francés, que destaca la importancia de combatir todas las formas de discriminación, antisemitismo, racismo y discurso de odio.

La UNESCO, por su parte, ha trabajado con archivos ucranianos para revelar documentos, fotografías, materiales audiovisuales y testimonios de testigos oculares que demuestran que la memoria no es solo una reflexión sobre el pasado, sino una forma activa de resiliencia social. Recientemente organizó una exposición en Kiev que destaca la memoria viva y la resiliencia de las comunidades judías en Ucrania, centrándose en las personas registradas en documentos: estudiantes, maestros, madres, testigos y sobrevivientes.

Parte de la colección mostrada en la exposición pertenece a la Colección de Patrimonio Documental de Babyn Yar, inscrita en el Registro Internacional de la Memoria del Mundo bajo el Programa Memoria del Mundo de la UNESCO. Esta iniciativa fue establecida para proteger el patrimonio documental de valor universal excepcional y garantizar su preservación y accesibilidad para las generaciones presentes y futuras.

La exposición explora la vida judía en Ucrania antes de la Segunda Guerra Mundial, la tragedia del Holocausto y la memoria de múltiples capas de Babyn Yar como sitio de asesinato masivo de judíos, romaníes, ucranianos y otros grupos étnicos, así como el prolongado silenciamiento posterior. Las fotografías y documentos exhibidos cubren la vida judía en Ucrania durante la primera mitad del siglo XX y afirman el valor universal de los archivos como portadores de la memoria colectiva y la verdad histórica.

El impacto del Holocausto se extendió más allá de las fronteras europeas, alcanzando profundamente la región del Magreb en el norte de África, donde los judíos en Marruecos, Argelia, Túnez y Libia sufrieron bajo la ocupación nazi y los colaboradores locales. En estos territorios también hubo judíos asesinados, forzados a trabajar en campos de trabajo, sometidos a condiciones inhumanas y excluidos de la vida pública.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, las comunidades judías en la región del Magreb florecían. Según Yad Vashem, el centro de conmemoración del Holocausto en Jerusalén, unos 415.000 judíos vivían en el Magreb antes de la guerra: aproximadamente 200.000 en Marruecos, 120.000 en Argelia, 85.000 en Túnez y 30.000 en Libia.

Dan Michman, director del Instituto Internacional de Investigación del Holocausto en Yad Vashem, señala que aunque el Holocausto tuvo lugar en Europa, el norte de África y sus comunidades judías se vieron afectados —en diferentes grados— por la guerra. "El régimen de Vichy en Francia y sus extensiones en el norte de África son parte de la historia del Holocausto, diría que es un segundo círculo", explica.

En Libia, entonces colonia de la Italia fascista de Benito Mussolini, las acusaciones de espionaje judío realizadas por miembros de las Camisas Negras fascistas resultaron en restricciones a la participación de judíos en la vida pública en 1942, seguidas de una orden que obligaba a todos los hombres judíos de entre 18 y 45 años a ingresar en campos de trabajo.

De los varios campos de trabajo establecidos para judíos libios, Giado, ubicado a 150 kilómetros de la capital, Trípoli, fue el más notorio. Los judíos fueron retenidos allí en difíciles condiciones sanitarias y recibieron muy poca comida, lo que llevó a la propagación de enfermedades por todo el campo. Aproximadamente 2.600 judíos fueron enviados a Giado entre mayo de 1942 y su liberación por tropas británicas en enero de 1943. Alrededor de 500 de ellos murieron como resultado del hambre, el agotamiento y las enfermedades, el mayor número de judíos de un país norteafricano que murieron durante la Segunda Guerra Mundial.

En Túnez, unos 5.000 hombres judíos tunecinos fueron enviados a campos de trabajo, y unos 20 activistas políticos judíos fueron enviados a los campos de concentración y exterminio en Europa, donde fueron asesinados. Los nazis también saquearon propiedades judías. En la isla de Djerba, soldados nazis exigieron que la comunidad judía recolectara y entregara 50 kilogramos de oro en tres horas, o de lo contrario matarían a los judíos de Djerba, comenzando por el líder de la comunidad, el rabino Moshe Kalphon Hacohen.

Después de recolectar solo 43 kilogramos, los nazis extendieron el plazo por un día. Afortunadamente, al día siguiente, las fuerzas aliadas liberaron Djerba, un evento que muchos judíos tunecinos siguen llamando el "Milagro de Djerba" hasta el día de hoy.

En Argelia, considerada formalmente parte integral de Francia, los judíos argelinos eran ciudadanos franceses y gozaban de plenos derechos civiles antes de la guerra. Esos derechos fueron restringidos bajo el control nazi de la Francia de Vichy, a partir de 1940, y los judíos argelinos fueron excluidos de estudiar y trabajar en muchas profesiones, perdiendo su ciudadanía francesa. Miles de judíos, principalmente extranjeros, fueron enviados a campos en el país, donde fueron sometidos a duros trabajos forzados. Muchos judíos argelinos se unieron al movimiento de resistencia clandestina contra los ocupantes.

En Marruecos, los judíos sufrieron bajo las leyes discriminatorias del régimen de Vichy, que los excluían de ciertos trabajos y restringían extensamente su número en el sistema educativo del país. Sin embargo, según Yad Vashem, las leyes solo tuvieron un efecto limitado debido a que las comunidades judías en Marruecos ya tenían su propio sistema educativo. Gran parte del esfuerzo para proteger a los judíos y minimizar las restricciones nazis y francesas se atribuye al rey de Marruecos en ese momento, el rey Mohammed V, quien ha sido honrado por algunas organizaciones judías por su papel en la protección de las comunidades judías durante la guerra.

El tiempo después del Holocausto estuvo marcado por un cambio de enfoque de los judíos en el norte de África hacia sus países de origen y comunidades, y muchos optaron por mudarse a Israel o Francia. Nadia Nakash, hija de un sobreviviente del Holocausto de la ciudad de Gabes en Túnez, recuerda cómo sus padres, que emigraron a Israel en la década de 1960, siempre insistían en tener grandes cantidades de comida en casa debido al miedo a no tener suficiente, un remanente de la ocupación nazi en Túnez.

"Tenían miedo de que no quedara comida. El hambre era un peligro real", dice, añadiendo que el Holocausto era un tema "muy presente" y "muy traumático" en su familia. Muchos sobrevivientes se abstuvieron de hablar sobre sus experiencias durante el Holocausto, y algunos testimonios fueron descubiertos después de sus muertes a través de diarios u otras formas de documentación.

Según Yad Vashem, la situación de los judíos norteafricanos habría sido mucho peor si los alemanes hubieran tenido control sobre el país durante un período más largo. Michman cree que la aspiración nazi de exterminar a los judíos habría alcanzado a las comunidades judías en el norte de África a una escala mucho mayor. Nadia Nakash está de acuerdo: "No es que no hubiera un Holocausto, es solo que no pudieron implementarlo por completo".

En Ucrania, particularmente afectada por el Holocausto, una gran comunidad judía que vivía en grandes ciudades y pequeños shtetls pasó por la tragedia de Babyn Yar, campos de concentración y exterminio, deportación y asesinatos en masa junto con otros grupos étnicos.

El 24 de mayo de 2023, por iniciativa del Servicio Estatal de Archivos de Ucrania, el patrimonio documental "Babyn Yar" fue incluido oficialmente en el Registro Internacional del Programa Memoria del Mundo de la UNESCO. Esta inclusión reconoce el valor universal de estos documentos como evidencia irremplazable de los crímenes nazis y sus secuelas.

El Archivo Central Estatal de Asociaciones Públicas y Estudios Ucranianos, junto con otros seis archivos ucranianos, preserva materiales archivísticos auténticos que documentan la transición de la discriminación al exterminio masivo de la población judía, testimonios de sobrevivientes y testigos, y documentación temprana de crímenes nazis durante e inmediatamente después de la ocupación.

A mediados de septiembre de 1941, las tropas alemanas ocuparon Kiev, imponiendo el registro obligatorio, la identificación visual y restricciones de movimiento a la población judía. Posteriormente, se emitieron órdenes en toda la ciudad para que todos los judíos se reunieran con sus documentos, dinero y objetos de valor. Durante los dos días del 29 y 30 de septiembre, más de 33.000 judíos fueron exterminados en Babyn Yar, marcando uno de los episodios más horribles del Holocausto en Ucrania.

Francia, ante el resurgimiento del discurso y las acciones antisemitas y revisionistas, continúa fortaleciendo sus políticas nacionales destinadas a prevenir y combatir el antisemitismo, incluso en el espacio digital. El país sigue siendo uno de los principales defensores de este compromiso dentro de la Unión Europea, apoyando activamente la Estrategia de la UE para combatir el antisemitismo y fomentar la vida judía.

"La memoria del Holocausto es nuestra memoria compartida", concluye el comunicado del gobierno francés, subrayando la importancia de mantener vivo el recuerdo de estos trágicos acontecimientos para evitar que se repitan en el futuro.