El suicidio adolescente en España alcanza su nivel más alto en 25 años

Los datos del INE revelan una tendencia preocupante: el suicidio representa actualmente el 17,5% de los fallecimientos en adolescentes de 15 a 19 años en España, solo superado por las 86 muertes registradas en el año 2000 y muy por encima de las 59 contabilizadas en 2014.

Los recientes casos de dos adolescentes halladas muertas en un parque de Jaén y el de una niña de 14 años que se quitó la vida en octubre en Sevilla tras denunciar bullying han vuelto a poner el foco sobre la crisis de salud mental infanto-juvenil que, según los expertos, aunque se agudizó tras la pandemia, tiene raíces anteriores.

"Se observa un empeoramiento de la autopercepción de satisfacción con la vida entre los adolescentes y los jóvenes, que experimentan niveles de tristeza, soledad y ansiedad mayores que los de generaciones anteriores", explica José Antonio Luengo, psicólogo especializado en infancia y adolescencia y autor de "El dolor adolescente", según recoge El Mundo.

Luengo señala que existe "una tendencia ascendente en la última década en los suicidios de adolescentes y jóvenes", un fenómeno que también se observa en otros países del llamado "norte global".

## Diferencias por género

Un dato significativo es el cambio en la distribución por género. Aunque el suicidio sigue siendo mayoritariamente masculino, en los últimos años ha crecido notablemente entre las chicas. Antes de 2020, las muertes de mujeres adolescentes no superaban las 20 anuales, pero en 2024 se registraron 31 suicidios femeninos frente a 45 masculinos en este grupo de edad.

Según los datos del INE analizados por El País, la tasa de suicidio entre mujeres jóvenes es la más alta en cuatro décadas. En 2023 se registraron 37 suicidios entre chicos de 15 a 19 años y 29 de chicas de la misma edad, lo que supone una tasa de aproximadamente 2 suicidios por cada 100.000 jóvenes.

Históricamente, la tasa de suicidio entre chicas adolescentes se mantuvo durante décadas en torno a 1,5 por cada 100.000 personas, menos de la mitad que para los chicos. Sin embargo, esta tendencia ha cambiado: los suicidios entre adolescentes femeninas crecieron entre 2010 y 2015, y han vuelto a repuntar tras la pandemia, hasta casi igualar la tasa de los chicos, que ha descendido en los últimos años.

El psicólogo Alejandro Villena, investigador en adicciones comportamentales, señala que "las chicas presentan casi el doble de malestar que los chicos y el uso de las redes sociales les afecta más".

Alejandro de la Torre, profesor del Departamento de Medicina Legal, Psiquiatría y Patología de la Universidad Complutense de Madrid, habla de la "paradoja de género": "Las chicas presentan más ideación e intentos de suicidio, mientras que los chicos fallecen más; en concreto, hay cuatro muertes de hombres por cada una de mujer".

## Factores de riesgo

Los expertos coinciden en que la conducta suicida es un fenómeno multicausal que no depende de un único factor desencadenante. Entre los elementos que podrían estar contribuyendo al aumento de casos, señalan:

1. **Efectos de la pandemia**: "El Covid provocó que los niños no aprendieran a relacionarse de forma óptima, poniendo a prueba determinados conflictos, como descubrir que el físico no es tan importante, lo que ha frenado la adquisición completa de las habilidades sociales", explica De la Torre.

2. **Presión por la inmediatez**: La sociedad actual "transmite niveles de estrés impresionantes" a los jóvenes, "porque tienen que ser buenos para todo y de forma rápida", sumado al "ocultamiento de la emocionalidad negativa, también llamada happycracia, que da a entender que todo se puede conseguir de forma muy fácil".

3. **Soledad y fragilidad relacional**: Luengo menciona "la emergencia de la soledad no deseada en estas edades, la fragilidad de las relaciones interpersonales, el recrudecimiento de las dificultades para afrontar la adversidad".

4. **Uso problemático de la tecnología**: Un riesgo relativamente reciente es "la emergencia de las consultas a la IA sobre el estado emocional y el dolor y sufrimiento", pese a que "las máquinas no están diseñadas ni preparadas para atender a adolescentes con este tipo de desórdenes".

5. **Factores socioeconómicos**: Según la Organización Mundial Bullying Sin Fronteras, los índices familiares, psicológicos y culturales interrelacionados influyen en los suicidios juveniles, con predominancia en los bajos ingresos como factor de riesgo. "Los chicos y chicas con mejor nivel económico y social tienen una red más importante de contención ante ideaciones suicidas e impulsividad, desde gabinetes psicológicos privados que no son accesibles para todos hasta clínicas especializadas".

## Aumento de intentos de suicidio

El Instituto de Toxicología de España ha advertido también de un aumento de intentos de suicidio por ingesta no accidental de fármacos y sustancias tóxicas, mostrando especial preocupación por el grupo de edad comprendido entre los 11 y los 15 años, que representa casi un 20% de los casos registrados.

Según datos de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría, en los años posteriores a la pandemia, las franjas de población que más han incrementado el ingreso en servicios de psiquiatría han sido las de los menores de 19 años, con diagnósticos relacionados con conductas de ideación suicida, intoxicación no accidental por fármacos, trastornos de la conducta alimentaria y sintomatología ligada a la depresión y a crisis de agresividad.

## Comparativa internacional

A pesar del aumento, España sigue teniendo tasas relativamente bajas de suicidio adolescente en comparación con otros países desarrollados. Según datos del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) citados por El País, la tasa de suicidio entre chicos de 15 a 19 años en España es menos de la mitad que en Francia o Reino Unido y cinco veces menor que en Estados Unidos. Lo mismo ocurre con las chicas: las tasas españolas se encuentran entre las más bajas de Europa, pese al repunte registrado.

Según la Organización Mundial de la Salud, el suicidio es la tercera causa de muerte entre jóvenes de 15 a 29 años a nivel global, aunque el riesgo no es igual en todo el mundo. Un estudio de The Lancet en 82 países sitúa la ideación suicida adolescente en torno al 14% a nivel global, con contrastes muy marcados: llega al 21% en África, ronda el 16% en América y el Mediterráneo Oriental, cae al 11% en Europa y el Pacífico Occidental, y baja hasta el 8% en Asia.

## Llamada a la acción

Los expertos subrayan la necesidad de implementar planes efectivos de prevención de la conducta suicida y de promoción de la salud mental y el bienestar psicológico en la infancia y adolescencia.

El Dr. Javier Miglino, Director Mundial de Bullying Sin Fronteras, hace un llamamiento a la acción: "Los chicos están solos frente a ese monstruo que es el bullying, el ciberbullying, las redes sociales y desde hace un tiempo los chatbots de inteligencia artificial. En ese momento los padres, los docentes y los amigos deben ser los primeros en salir al rescate, primero ofreciendo esa mano amiga que puede ser esa mano que literalmente los salve y segundo buscando ayuda profesional para un tratamiento más eficaz".

La mayoría de muertes por suicidio son prevenibles y evitables. Si usted o alguna persona cerca necesita ayuda emocional por ideación suicida puede llamar al 024; al teléfono de la Esperanza (717 003 717) o escribir por WhatsApp al 666 640 665. También ofrece asistencia la Fundación ANAR (900 20 20 10). En caso de emergencia, se debe llamar al 112.