Erupción del volcán Dukono en Indonesia deja tres excursionistas muertos y varios desaparecidos
Al menos tres personas, incluidos dos extranjeros, murieron tras la erupción del monte Dukono en la isla de Halmahera, Indonesia, el viernes por la mañana, según autoridades locales. Veinte excursionistas, nueve de ellos procedentes de Singapur, fueron reportados como desaparecidos después de que el volcán expulsara ceniza volcánica hasta 10 kilómetros de altura, pese a que el área había sido declarada zona prohibida desde el 17 de abril por aumento en la actividad volcánica.
El monte Dukono, ubicado en la isla de Halmahera en la provincia de Maluku del Norte, entró en erupción el viernes a las 07:41 hora local (22:41 UTC del jueves), expulsando ceniza volcánica hasta 10 kilómetros de altura, según informó la agencia de vulcanología de Indonesia.
Erlichson Pasaribu, jefe de policía de Halmahera del Norte, confirmó a Kompas TV que "hay tres muertos, dos extranjeros y un residente de la isla de Ternate" en el este de Indonesia. Veinte excursionistas fueron reportados como desaparecidos poco después de la erupción, nueve de ellos provenientes de Singapur, según las autoridades.
Decenas de personal de rescate han sido desplegados para buscar a los excursionistas atrapados, informó Iwan Ramdani, jefe de la agencia local de rescate, a la agencia de noticias Reuters.
La erupción ocurrió pese a que desde el 17 de abril el área había sido declarada oficialmente fuera de límites para visitantes, después de que científicos observaran un aumento en la actividad volcánica del monte Dukono.
Lana Saria, jefa de la agencia gubernamental de geología, declaró en un comunicado que la erupción del viernes estuvo acompañada de un "sonido retumbante". La agencia mantuvo el estado de alerta del monte Dukono en el tercer nivel más alto del sistema de alerta volcánica de cuatro niveles del país, según Saria.
"La dirección de la distribución de ceniza se inclina hacia el norte, por lo que las áreas residenciales y la ciudad de Tobelo deben estar vigilantes ante la lluvia de ceniza volcánica", agregó la jefa de la agencia.
Las autoridades también advirtieron a los residentes que eviten cualquier actividad dentro de un radio de 4 kilómetros del cráter del volcán.
Indonesia se encuentra sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, una zona tectónica con intensa actividad sísmica y volcánica. El país alberga aproximadamente 130 volcanes activos, lo que lo convierte en una de las naciones con mayor actividad volcánica del mundo.
Las operaciones de búsqueda y rescate continúan mientras las autoridades trabajan para localizar a los excursionistas desaparecidos en condiciones difíciles debido a la ceniza volcánica y el terreno montañoso. La situación plantea interrogantes sobre el cumplimiento de las restricciones de acceso implementadas tres semanas antes de la erupción y los mecanismos de control para prevenir que visitantes ingresen a zonas de alto riesgo volcánico.
