Las fuerzas de Estados Unidos que operan en el golfo de Omán han atacado un buque comercial que intentaba romper el bloqueo marítimo impuesto a Irán, según informó el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) desde su sede en Tampa, Florida.
El CENTCOM identificó al carguero M/V Lian Star, con bandera de Gambia, navegando por aguas internacionales con rumbo hacia un puerto iraní en el golfo de Omán, según las fuentes. Las autoridades militares estadounidenses emitieron más de 20 advertencias informando a la tripulación de que su ruta suponía una violación directa del bloqueo impuesto por Washington, según el CENTCOM.
Tras la reiterada negativa de la tripulación del Lian Star a modificar su rumbo y acatar las órdenes, el Ejército estadounidense decidió intervenir militarmente, según El Confidencial. Una aeronave disparó un misil Hellfire que impactó directamente contra la sala de máquinas del navío, logrando inutilizarlo por completo, según la misma fuente. El CENTCOM confirmó que el barco ha quedado inmovilizado y su tránsito hacia Irán ha sido abortado.
Pese a que la bandera de Gambia no es una de las banderas de conveniencia más habituales, como la de Liberia o Panamá, este país cuenta con un registro marítimo abierto que permite que buques se registren sin estar directamente vinculados con el país, según RTVE.
Según el balance oficial facilitado por el CENTCOM, las fuerzas estadounidenses ya han inutilizado cinco buques comerciales y han desviado a 116 para hacer cumplir el cerco impuesto sobre Irán mientras se mantiene vigente el alto el fuego con Teherán.
El presidente Donald Trump impuso un bloqueo sobre los puertos iraníes el pasado mes de abril ante la negativa de Teherán a reabrir el estrecho de Ormuz, que cerró como represalia por los ataques de Estados Unidos e Israel del pasado 28 de febrero, que dieron inicio a la guerra, según las fuentes.
Momentos después del ataque, Trump dio una entrevista para la cadena Fox News donde aseguró que "estamos cerca de un muy buen acuerdo, y si podemos cerrarlo, perfecto. En caso contrario, vamos a terminarlo de otra manera", según El Confidencial. Trump declaró que las conversaciones avanzan lentamente debido a la firmeza de la parte iraní en la mesa de diálogo. "Son negociadores muy duros. Lleva mucho tiempo. No tengo prisa. Si uno tiene prisa, no va a llegar a un buen acuerdo", expuso el presidente estadounidense.
La reapertura de Ormuz es uno de los puntos clave de la negociación en la que ambos países se encuentran inmersos para poner fin a la guerra, que ya se extiende más de tres meses, según las fuentes. Washington ha exigido a Irán que retire las minas de la vía y que no cobre peaje, según RTVE. Trump ha llegado a decir que no contempla un acuerdo que dé a Irán todo el control del estrecho, según la misma fuente.
Por su parte, las Fuerzas Armadas iraníes afirmaron este sábado que el estratégico estrecho de Ormuz se encuentra bajo el "control total" de la República Islámica y advirtieron de que cualquier intento de injerencia militar en esa vía marítima será respondido por Irán, según RTVE.
"La gestión del estrecho de Ormuz por parte de las Fuerzas Armadas de la República Islámica de Irán se ejerce con plena autoridad", aseveró el Cuartel General Central Jatam al-Anbiya en un comunicado recogido por la agencia Tasnim, según RTVE. El Cuartel enfatizó que "todos los buques, embarcaciones comerciales y petroleros están obligados a transitar únicamente por las rutas designadas y a obtener autorización de la Armada de la Guardia Revolucionaria".
Las autoridades iraníes alertaron de que el incumplimiento de estas normas podría poner en "grave riesgo" la seguridad de la navegación de los buques que atraviesen la zona, según RTVE. Además, lanzaron una advertencia a las fuerzas estadounidenses presentes en la región y aseguraron que cualquier embarcación militar que trate de intervenir en la gestión del estrecho de Ormuz o de alterar el tráfico marítimo será considerada un objetivo por las Fuerzas Armadas iraníes.
La Autoridad del Golfo y del Estrecho Pérsico (PGSA, por sus siglas en inglés), organismo creado por Irán para gestionar el tránsito por Ormuz, publicó la semana pasada un mapa de lo que considera su "jurisdicción" en el estratégico paso y de las zonas donde los buques deben obtener autorización para navegar, según RTVE.
El estrecho de Ormuz es una de las vías marítimas más estratégicas del mundo, por donde transita aproximadamente un tercio del petróleo transportado por mar a nivel global. El control de este paso marítimo y las condiciones de su reapertura se han convertido en el eje central de las negociaciones entre Washington y Teherán para poner fin a un conflicto que comenzó hace más de tres meses y que mantiene en vilo al comercio energético mundial.