Estados Unidos investiga a Alemania por supuesto pago insuficiente a farmacéuticas estadounidenses
El gobierno de Estados Unidos abrió una investigación formal contra Alemania por presunto pago insuficiente y persistente por productos farmacéuticos innovadores, una medida que podría escalar las tensiones comerciales entre ambos países. El representante de Comercio estadounidense, Jamieson Greer, anunció que la investigación bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 buscará determinar si las prácticas alemanas son irrazonables o discriminatorias y perjudican el comercio estadounidense.
La investigación se produce después de "meses de discusiones significativas con nuestros socios alemanes en un esfuerzo por resolver este asunto", según declaró Greer. El funcionario estadounidense expresó preocupación particular por las noticias de que Alemania está acelerando legislación que reduciría aún más su gasto en productos farmacéuticos innovadores.
"El presidente Trump ha dejado claro que los pacientes estadounidenses no deberían estar soportando una parte desproporcionada de la investigación y desarrollo farmacéutico global", afirmó Greer. El representante comercial calificó las medidas alemanas como "un serio paso atrás en un momento en que nuestros socios comerciales necesitan dar un paso adelante y comenzar a pagar su parte justa para financiar la investigación y desarrollo farmacéutico innovador", según sus declaraciones.
Greer anunció que su oficina abrirá un expediente para la presentación de comentarios escritos el 25 de junio, y que el Comité de la Sección 301 celebrará una audiencia pública sobre la investigación en septiembre.
**Contexto de precios farmacéuticos**
Los precios farmacéuticos en Estados Unidos se encuentran entre los más altos del mundo. Un informe de RAND Corporation de 2024 encontró que los precios de medicamentos recetados en Estados Unidos eran significativamente más altos que en otros países, con precios que promedian 2,78 veces más que los observados en otros 33 países. El informe determinó que la brecha de precios era mucho mayor para medicamentos de marca.
**Reformas sanitarias alemanas**
En abril, el gabinete alemán aprobó un proyecto de ley de atención médica que el canciller Friedrich Merz calificó como "histórico". Las reformas están dirigidas a reducir las primas de seguros mediante el ahorro de más de 16.000 millones de euros, pero las medidas ya han generado malestar entre los inversores.
A principios de junio, la compañía farmacéutica estadounidense Eli Lilly anunció que reduciría a la mitad su inversión planificada original de 2.300 millones de euros (2.700 millones de dólares) en Alzey, Renania-Palatinado. La compañía citó las reformas de atención médica del gobierno alemán en su decisión de recortar la inversión.
**Cambios en la política alemana**
La agencia de noticias Reuters reportó el lunes que el gobierno alemán estaba reemplazando planes para introducir descuentos variables en productos farmacéuticos, citando una fuente gubernamental. El Ministerio Federal de Salud declaró que aún no se había decidido nada y se negó a comentar más sobre cualquier "deliberación parlamentaria", según reportó la agencia.
**Implicaciones comerciales**
La investigación bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 es una herramienta que permite al gobierno estadounidense investigar prácticas comerciales extranjeras que considera injustas o discriminatorias. Este tipo de investigaciones pueden resultar en la imposición de aranceles u otras medidas comerciales restrictivas si se determina que las prácticas investigadas perjudican el comercio estadounidense.
El caso refleja tensiones más amplias sobre cómo se financian los costos de investigación y desarrollo farmacéutico a nivel global. Mientras Estados Unidos argumenta que sus pacientes subsidian desproporcionadamente la innovación farmacéutica debido a los altos precios domésticos, países como Alemania implementan controles de precios y mecanismos de negociación para contener los costos de atención médica.
La investigación podría tener implicaciones significativas para las relaciones comerciales entre Estados Unidos y Alemania, dos de las economías más grandes del mundo, y podría sentar precedentes para cómo Estados Unidos aborda políticas de precios farmacéuticos en otros países desarrollados que mantienen sistemas de control de costos similares.
